煤油灯跳跃的火光下，墙壁上那个滞后半拍、自主蠕动的诡影，像一根冰锥刺破了多多的侥幸心理。
寒意并非仅来自脊柱，更像是从灵魂深处渗出的冻雾，瞬间包裹了他全身的每一个细胞。
阿七脸上那副疲惫而真诚的表情，与墙上影子里那抹转瞬即逝的诡异弧度，形成了令人头皮炸裂的对比。
那不是错觉！
这个自称助手阿七的残影，绝对有问题！
“多多？怎么了？”
婷婷敏锐地察觉到多多身体的瞬间僵硬，低声问道，同时她的目光也警惕地扫向阿七和他的影子。
虎鲨和扶幽虽然没看到影子细节，但也感受到了气氛的突变，立刻绷紧了神经。
阿七似乎并未察觉多多的异样，他（或者说“它”）依旧维持着那副虚弱不堪的模样，半透明的身体闪烁了一下，语气带着急切的催促：
“快……快跟我来……这里的空间很不稳定……那些‘徘徊者’……随时可能被更大的动静吸引过来……”
它的声音依旧带着那种气若游丝的颤抖，表演得天衣无缝。
若非墙上那惊悚的影子破绽，多多几乎就要再次被它的伪装欺骗。
怎么办？
立刻揭穿它？
但在这个敌暗我明、环境极端不利的地方，贸然撕破脸皮，会引发什么后果？
这个“阿七”既然能模仿得如此逼真，其本体恐怕绝非善类，很可能就是查理和爷爷警告过的“噬影者”的一部分！
多多的大脑飞速运转，冷汗浸湿了后背。
他强迫自己冷静下来，现在必须拖延时间，同时给伙伴们传递警示。
“阿七先生，”
多多开口，声音尽量保持平稳，但握着煤油灯的手因为用力而指节发白
“你刚才说……李惟清教授的意识被污染了，变成了更可怕的东西……那东西，具体是什么形态？我们遇到了该怎么应对？”
他一边问，一边悄悄用空着的那只手，在身后对着婷婷、虎鲨和扶幽，比划了几个他们之前约定好的、代表“危险”和“陷阱”的暗号手势。
婷婷的眼神瞬间锐利如鹰，她立刻明白了多多的意思，不动声色地微微点头，手指悄悄握紧了背包带。
虎鲨虽然性子急，但经过多次冒险的磨合，也读懂了多多的手势，他喉咙里发出一声压抑的低吼，肌肉绷紧，像一头蓄势待发的猎豹。
扶幽则下意识地后退了半步，将那个高频驱散器再次握在手中。
“阿七”似乎对多多的问题有些意外，它（暂时还是用“它”来指代这个伪装者）的影像微微波动了一下，随即用更加悲伤的语气回答：
“它……它没有固定的形态……像是一团……不断变化的……黑暗……能够模仿……任何它吞噬过的意识的声音和记忆……用来诱惑……和欺骗……”
”你们一定要……坚守本心……不要被任何……看似熟悉的声音……所迷惑……”
它的话语听起来依旧充满警示，仿佛真心在帮助众人，但结合墙上的影子，这番说辞此刻听起来却充满了讽刺意味——
它自己，不正是那个正在模仿和欺骗的存在吗？
“原来如此……模仿……”
多多意味深长地重复了一句，目光看似无意地扫过墙壁，那个诡异的影子似乎察觉到了什么，瞬间恢复了与“阿七”身体完全同步的正常状态，表演得天衣无缝。
“我们……得快点了……”
“阿七”再次催促，它的身影似乎比刚才又淡了一些，显得更加焦急
“我能感觉到……‘它’的注意力……正在向这边转移……”
“好，我们跟你走。”
多多做出了决定。
与其在这里僵持，不如将计就计，看看这个“阿七”到底想把他们引向何处。
或许，它所谓的“近路”，正是通往其本体巢穴的陷阱，但也可能是接近真相核心的唯一途径。
关键在于，他们必须保持绝对的警惕。
多多打头，手持煤油灯，刻意与“阿七”保持着一段安全距离。
婷婷、虎鲨和扶幽紧随其后，四人形成了一个可以随时互相支援的菱形阵型。
在“阿七”的指引下，他们拐进了另一条更加狭窄、倾斜角度也更大的廊道。
这条廊道异常安静，连之前那些无意识的“残影”都看不到一个，仿佛是一片被刻意清空的区域。
空气更加冰冷，那股焦糊味中混杂了一种难以形容的、类似旧纸堆腐烂的甜腻气息。
廊道的墙壁上开始出现一些奇怪的“污渍”，不是霉斑，而更像是某种粘稠的、半干涸的黑色液体泼溅留下的痕迹，痕迹边缘还散发着微弱的、肉眼几乎难以察觉的黑色烟气。
“小心这些痕迹，”
婷婷低声提醒
“可能是那种黑暗能量的残留。”
“阿七”飘在前面，它的身影在煤油灯的光晕边缘若隐若现，它不再说话，只是偶尔回头，用那双看似疲惫的眼睛“鼓励”地看他们一眼。
但多多敏锐地注意到，每当经过那些黑色污渍时，“阿七”的身体似乎会微不可察地“吸收”一丝丝逸散的黑色烟气，其身影也会随之凝实一点点。
这个发现让多多更加确信，这个“阿七”根本就是“噬影者”的一部分！
它在利用他们，或许是想将他们引到某个能量更充沛的地方，方便它本体进行吞噬！
走了大约五分钟，前方出现了一个拱门。
拱门内隐隐透出一种不同于煤油灯的、惨白色的、不断闪烁的光线，同时还传来一种低沉的、仿佛无数人同时哀嚎和呓语混合在一起的噪音，令人心神不宁。
“就……就是这里了……”
“阿七”在拱门前停下，转过身，脸上露出了一个极其复杂的表情，混合着解脱、恐惧和一丝……难以掩饰的贪婪？
“穿过这里……就是实验室的外围……也是……裂隙能量……最浓郁的地方……”
它的声音开始发生变化，不再那么虚弱，反而带着一种逐渐膨胀的诡异力量感。
它半透明的身体以肉眼可见的速度变得凝实，脸上的五官轮廓也开始扭曲、变形，那副“助手阿七”的伪装正在迅速剥落！
“准备好……迎接……真正的‘我’吧……”
“阿七”的声音彻底变调，变成了一个低沉、沙哑、仿佛由无数个绝望声音叠加在一起的恐怖合声！
与此同时，拱门内的惨白光芒大盛，将整个廊道映照得如同白昼！
那股低语噪音也陡然放大，如同潮水般冲击着四人的耳膜！
“后退！”
多多大吼一声，猛地将煤油灯护在身前，温暖的橘黄色火苗在惨白光芒的冲击下剧烈摇曳！
虎鲨怒吼着挡在最前面，短棍横在胸前。
扶幽拼命摇动高频驱散器，刺耳的噪音与门内的呓语形成对抗。
婷婷则迅速从背包里抓出一把之前准备的食盐，向前撒去——
这是她根据民间传说准备的最后手段。
然而，一切都太晚了。
“阿七”的身体彻底膨胀、扭曲，化作一团不断翻滚、嘶吼的浓郁黑雾，黑雾中浮现出无数张痛苦扭曲的人脸，有男有女，有老有少
其中一张，赫然就是之前他们看到的、那个穿着旧式工装的“阿七”的脸！它发出尖锐的狂笑，猛地向四人扑来！
“愚蠢的闯入者……你们的意识……将成为我的一部分……助我……彻底降临！”
煤油灯的火光在强大的黑暗能量冲击下，瞬间变得如同风中残烛，光芒范围急剧缩小！
虎鲨的短棍挥过黑雾，如同击中空气，毫无作用！
高频驱散器的噪音被更强大的精神呓语淹没！
婷婷撒出的食盐打在黑雾上，发出“滋滋”的声响，却只能激起一小片涟漪，无法阻挡其攻势！
黑雾如同巨浪，眼看就要将四人吞没！
就在这千钧一发之际！
多多胸前贴身佩戴的“溯影之镜”碎片，仿佛被这极致的恶意和能量彻底激活，猛地爆发出前所未有的、刺目的湛蓝色光芒！
这光芒并不温暖，反而带着一种亘古的冰寒，如同极地冰川的核心！
蓝色光芒与“噬影者”的黑暗能量猛烈碰撞，发出一声沉闷的巨响！整个廊道都在剧烈震动！
强大的冲击波将四人掀飞出去，重重地摔在地上。
煤油灯脱手飞出，灯油洒了一地，火苗瞬间熄灭，周围陷入了一片诡异的惨白与深蓝交织的光影之中。
多多挣扎着抬起头，只见前方，碎片发出的湛蓝色光芒形成了一个不稳定的护罩，勉强抵挡住了“噬影者”化身的黑雾。
黑雾中那些痛苦的人脸在蓝光照射下发出凄厉的惨叫，不断扭曲、蒸发，但更多的黑雾又从拱门内涌出，补充着消耗。
“可恶……溯影之镜的力量……”
“噬影者”的合声充满了愤怒和忌惮
“但……你太弱了……持有者……你撑不了多久！”
多多感到胸口一阵剧痛，仿佛碎片正在抽取他的生命力来维持这光芒。
他咬紧牙关，拼命集中精神，试图控制这股力量。
“多多！”
婷婷焦急地喊道，她和虎鲨、扶幽也挣扎着爬起，聚集到多多身边。
“怎么办？这鬼东西不怕打！”
虎鲨看着在蓝光外张牙舞爪的黑雾，又急又怒。
扶幽看着手中已经失灵的所有电子设备，以及那洒了一地的煤油，脸上充满了无力感。
婷婷的目光则快速扫过周围，最后定格在拱门之内，那片惨白光芒的源头。
透过不断翻滚的黑雾和闪烁的蓝光，她隐约看到，在拱门后的空间中央，似乎悬浮着一面……巨大无比的、布满裂纹的镜子虚影？
镜子的碎片，正环绕着它缓缓旋转？
“核心……实验室的核心……可能就是那面镜子！”
婷婷指着拱门内喊道
“必须摧毁或者封印它！”
但问题是，他们如何突破“噬影者”的阻挡，接近那面镜子？
多多感到意识开始模糊，碎片的蓝色光芒也开始明灭不定，显然无法持久。
而“噬影者”似乎看出了他的虚弱，发出了更加猖狂的笑声，黑雾再次凝聚，准备发动最后一击！
绝望之际，一个谁都没想到的变数，发生了。
一直挂在多多脖子上、紧贴着碎片的那个“秘境珍宝”徽章，突然自动脱离了绳子，悬浮到了半空中！
徽章中心那颗米粒大小的宝石，爆发出比之前任何一次都要璀璨、柔和的乳白色光芒！
这乳白色光芒并不与蓝色光芒或黑暗能量对抗，而是像水银泻地般，温柔地渗透进去，迅速笼罩了多多四人！
在被乳白色光芒笼罩的瞬间，多多感到一股清凉平和的力量涌入体内，胸口的剧痛和精神的疲惫瞬间减轻了大半！
同时，他脑海中响起了查理九世那熟悉而沉稳的声音，虽然微弱，却清晰无比：
“墨小侠……坚持住……我用徽章的力量……暂时稳定你们的精神……并干扰‘噬影者’对你们意识的直接侵蚀……”
”但只能维持很短时间……它的本体……与裂隙核心共生……常规方法无法消灭……必须……找到它真正的‘执念核心’……用‘理解’而非‘毁灭’……去化解……”
查理的指引如同黑暗中的灯塔！
真正的“执念核心”？
不是毁灭，而是理解？
没等多多想明白，乳白色光芒的笼罩，似乎彻底激怒了“噬影者”。
“又是你！碍事的守护者！”
黑雾发出震耳欲聋的咆哮，它放弃了正面冲击蓝色护罩，而是猛地分出一股，如同黑色巨蟒，绕开护罩，从侧面狠狠撞向了廊道本就摇摇欲坠的墙壁！
“轰隆——！”
一声巨响，墙壁被撞开了一个大洞！
洞外并非砖石，而是翻滚的、色彩混乱的空间乱流！
一股强大的吸力瞬间从破口处传来，卷向立足未稳的四人！
“小心！”
虎鲨大吼着想去拉住其他人，但吸力太强了！
多多只来得及抓住离他最近的婷婷的手，另一只手胡乱地想抓住什么固定物。
虎鲨和扶幽则惊呼着被吸向破口！
就在这生死一线间，那枚悬浮的徽章乳白色光芒猛地一闪，形成一股柔和的反向推力，稍稍抵消了部分吸力。
同时，多多感到一直握在手中的那块“溯影之镜”碎片，再次传来一股强大的牵引力，这次不是指向破口，而是指向廊道前方，那片惨白光芒的核心——
拱门内的实验室！
是机会！
趁着“噬影者”分心破坏墙壁、制造混乱的瞬间，冲向实验室！
“虎鲨！扶幽！抓住我们！”
多多用尽全身力气喊道，同时借着碎片的牵引和徽章的推力，死死拉住婷婷，拼命向着拱门方向冲去！
虎鲨和扶幽也在千钧一发之际，抓住了多多和婷婷伸出的手
四人如同在惊涛骇浪中挣扎的小船，拼尽全力，对抗着空间破口的吸力和“噬影者”残余力量的阻挠
一点点地，艰难地挪向那片象征着最终答案，也可能象征着最终毁灭的实验室入口……
而“噬影者”那混合着愤怒与计谋得逞的狂笑，依旧在他们身后隆隆回荡。
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