仓库内的空气仿佛凝固了。雷手中猎枪的枪口冰冷地锁定着林默，他身后，那些原本只是警惕的聚落成员也纷纷抄起了手边的武器——锈蚀的钢管、磨尖的钢筋、甚至还有一把改装过的射钉枪。敌意如同实质的冰锥，刺向三位不速之客。
鹰的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹，右手已悄然按在了腰后的破拆刀上。阿雅脸色发白，下意识地靠近林默，仿佛他能提供庇护。
而林默，他的“净光之瞳”却穿透了这剑拔弩张的氛围，死死锁定着仓库深处那被帆布覆盖的物体。在他的能量视野中，那东西散发着一种极其矛盾的能量特征——核心是与他手中白玉根茎同源的、精纯而磅礴的生命之光，如同被囚禁的太阳；但这光芒之外，却缠绕着层层叠叠、如同黑色锁链般的污秽能量，它们不断侵蚀、压制着核心的光芒，并延伸出无数细微的能量丝线，与整个仓库、乃至更远处的地下某种庞大的、冰冷的源头连接着！
它不是一个单纯的“物品”，它是一个……活着的囚徒！一个被“源血”网络强行束缚、抽取能量的“净光”核心！
“那是什么？”林默的声音打破了死寂，他没有看雷的枪口，目光依旧穿透帆布，落在那挣扎的核心之上。“它在……求救。”
雷的瞳孔猛地收缩，脸上闪过一丝极度的震惊和……一丝不易察觉的恐慌。他没想到林默竟然能“看”到，甚至能“听”到！
“闭嘴！你懂什么！”雷低吼道，枪口微微颤抖，显示出他内心的剧烈波动，“那是……那是诅咒！是引来‘清理者’的东西！我们守着它，只是为了活下去！”
“守着它？还是囚禁它？”林默向前踏出一步，左眼的乳白光晕流转加速，与那被囚核心产生了更强烈的共鸣。他能感觉到核心传来的痛苦、不甘，以及一丝微弱的、指向远方的呼唤。“它在被抽取力量，被污染同化！你们所谓的‘屏蔽’，不过是利用它残存的本能净化领域，苟延残喘！等到它被彻底污染，或者被‘牧羊人’发现，你们所有人都得死！”
这话如同尖刀，刺中了雷和所有聚落成员内心最深的恐惧。他们何尝不知道这是在饮鸩止渴？但在废土，能多活一天都是奢望。
“那又能怎么样？！”一个站在雷身后的年轻女人激动地喊道，她手中紧握着一把剔骨刀，“毁了它？那我们立刻就会被外面的污染吞噬！或者像你们一样，被‘铁罐头’追得如同丧家之犬？”
“或许……有第三条路。”林默缓缓抬起左手，掌心中，绿色晶石散发出温润而充满生命力的光芒。同时，他右手指向那被帆布覆盖的核心，“释放它，或者……帮助它。”
“帮助它？”雷嗤笑一声，带着绝望的嘲讽，“怎么帮？我们试过了！任何试图切断那些‘锁链’的行为，都会立刻引来‘清理者’！我们失去了五个人！五个人！”
他的声音带着刻骨的痛苦和无力感。
就在这时，被帆布覆盖的核心似乎感应到了绿色晶石和林默左眼传来的、同源而强大的秩序力量，猛地爆发出一次强烈的能量脉冲！
“嗡——！”
乳白色的光晕穿透了厚重的帆布，瞬间照亮了整个仓库！缠绕在核心上的黑色能量锁链如同被灼烧的毒蛇，剧烈地扭动、收缩，发出滋滋的声响！整个仓库的地面都随之轻微震动起来！
“不好！它被激发了！”雷脸色剧变，再也顾不得用枪指着林默，朝着众人大吼，“准备防御！‘清理者’要来了！”
聚落成员们瞬间慌乱起来，熟练却又绝望地奔向各自的战斗岗位，有人去推动沉重的障碍物堵门，有人爬上高处架设简陋的武器，孩子们的哭喊声被大人死死捂住。
混乱中，鹰一把抓住林默的胳膊，低声道：“现在怎么办？趁乱离开？”
林默的目光却死死盯着那光芒越来越盛的核心。在他的“净光之瞳”视野中，核心与地下那个庞大冰冷源头的连接，因为这次剧烈的能量爆发而变得极其不稳定，那些黑色锁链也出现了短暂的松动和削弱！
机会！千载难逢的机会！
“不！”林默挣脱鹰的手，语气斩钉截铁，“这是机会！帮它挣脱！”
他不再理会雷等人的反应，猛地冲向仓库深处！左眼的星云以前所未有的速度旋转，他将自身的精神力与绿色晶石、与怀中白玉根茎的能量连接在一起，化作一道炽热而纯粹的秩序洪流，狠狠地撞向那些束缚核心的黑色能量锁链！
“你疯了！”雷目眦欲裂，想要阻止，却已经来不及！
“轰——！”
无形的能量冲击在仓库内爆发！林默感觉自己的大脑仿佛被重锤击中，左眼传来撕裂般的剧痛，鼻血瞬间涌出！但他死死撑住，将更多的能量灌注进去！
那黑色的能量锁链在内外夹击下，发出了不堪重负的哀鸣！几条较细的锁链瞬间崩断、消融！核心的光芒如同挣脱了部分束缚的困兽，变得更加炽烈！
然而，这激烈的反抗也彻底触动了地下的警报！
“嘀——嘀——嘀——！”
尖锐刺耳的、不同于清道夫扫描音的警报声，仿佛从地底深处传来，瞬间响彻整个仓库，甚至穿透了厚重的墙壁，回荡在废墟之上！
“完了……全完了……”雷瘫坐在地，面如死灰，“是‘牧羊人’的直属警报……我们……被锁定了……”
仓库外，远处传来了密集而迅捷的金属踏地声，以及某种低沉的、令人心悸的能量聚集的嗡鸣！不止清道夫！有更高级别的单位正在靠近！
“林默！”鹰冲到林默身边，一把扶住摇摇欲坠的他，看着他那血流不止的鼻子和苍白如纸的脸色，急声道，“必须走了！立刻！”
林默也知道事不可为。他拼尽最后力气，对着那光芒炽盛的核心，将一段凝聚着白玉根茎气息和绿色晶石生命力的秩序印记，如同种子般，强行打入了其核心深处！
“活下去……找到我们……”他用意念传递出最后的信息。
下一刻，他眼前一黑，彻底失去了意识，瘫倒在鹰的怀里。
“带他走！”鹰对着阿雅吼道，同时猛地转身，面向仓库入口，破拆刀横在胸前，眼神冰冷如万年寒冰，“我断后！”
阿雅没有丝毫犹豫，用尽全身力气背起昏迷的林默，朝着仓库另一个隐蔽的、雷之前未曾指出的后门冲去——那是林默在开启“净光之瞳”时就已经发现的备用出口。
雷看着这一切，脸上挣扎了片刻，最终化为一声绝望的叹息，对着几个心腹手下吼道：“带孩子们从后门走！能走几个是几个！”
仓库大门处，传来了沉重的撞击声！加固的障碍物在剧烈震动！
鹰深吸一口气，感受着门外那几股迅速逼近的、冰冷而强大的能量波动，嘴角扯出一抹冰冷的、带着死意的弧度。
他回头，最后看了一眼仓库深处那依旧在挣扎、光芒却因林默的“种子”而多了一丝生机的核心。
也许……这微小的火种，真的能传递出去吧。
下一刻，他怒吼一声，主动撞破了旁边一处看似薄弱的墙壁，冲入了外面的废墟之中，试图将追兵的注意力吸引过去。
爆炸声、能量武器的嘶鸣、以及鹰那决绝的怒吼，很快便被更加密集的攻击声淹没。
仓库，这个小小的、在绝望中挣扎了许久的避风港，在“牧羊人”的怒火下，迎来了最终的审判。
而希望，如同被风吹散的蒲公英，带着微弱的星光，飘向了未知的远方。
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