少年歌行

天启城的年祀祭奠渐近，江湖与朝堂的目光皆汇聚于这座帝都。往年的祭奠不过是例行公事，今年却因太子之位的悬而未决，添了几分剑拔弩张的意味。街头巷尾，人人都在揣测明德帝的心思，不知那位沉寂多年的六皇子萧楚河，是否会重新出现在储君候选之列。

白王府内，萧崇望着窗外飘落的枯叶，神色沉凝。身旁的谋士轻声问道：“殿下，您觉得陛下此次会立谁为太子？”

“父皇未必会写下六弟的名字。”萧崇缓缓开口，语气中带着几分了然，“六弟当年为琅琊王仗义执言，虽获罪流放，却也赢得了天下人心。可越是如此，天启城对他而言便越是凶险——朝堂暗流涌动，各方势力盘根错节，若真立他为太子，只会让他成为众矢之的。”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“或许当年的流放，本就是父皇的保护之策。远离这权力漩涡，总好过在城中步步惊心。”

而赤王府内，却是另一番景象。萧羽手持酒杯，嘴角勾起一抹志在必得的笑意，对心腹道：“太子之位，非我莫属。萧楚河？不过是个被流放的弃子，即便回来，也翻不了天。”他眼中闪过阴鸷，“我已布下天罗地网，只需借白王之手牵制他，再寻机一击致命，这最大的敌人，便可不费吹灰之力除去。”

与此同时，离开蓬莱岛的雪松长船正航行在归途之上。海风拂面，沐春风立于船首，望着身旁意气风发的众人，朗声笑道：“咱们皆是少年郎，当有少年志！输时不悲，赢时不谦，手中握剑护所爱，心中有意赴山河，这才是江湖儿女该有的模样！”

雷无桀听得热血沸腾，却忽然皱起眉头，转头看向萧瑟，眼神中满是疑惑：“萧瑟，我一直想问你——当年我初入江湖，误打误撞闯进雪落山庄，那究竟是缘分巧合，还是你早就故意等在那儿？”

萧瑟闻言，放下手中的茶杯，嘴角勾起一抹玩味的浅笑。他没有立刻回答，只是望着远方翻滚的浪花，眼底闪过一丝不易察觉的狡黠。

归程惊变

萧瑟的白马踏碎晨霜，孤身行在前往天启的官道上。身后雪月城的轮廓渐渐模糊，他腰间的无极棍轻轻晃动，脑海里还回响着萧凌尘愤慨的话语——这些年他隐于江湖收拢琅琊旧部，却发现当年父王获罪的卷宗处处是破绽，连当年的证人都早已离奇失踪。而当他说起异世界亲妹妹时，萧凌尘惊得差点打翻酒坛，反复确认后只拍着他的肩道：“不管是哪个世界的亲人，日后我都会护着。”

这趟归途，注定杀机四伏。刚行至洛城地界，路边的密林便突然射出数支淬毒弩箭，箭簇破空的锐响直逼耳畔。萧瑟勒马侧身，无极棍旋即脱手，棍身带着浑厚真气横扫，弩箭尽数断裂落地。紧接着，百名黑衣士兵手持长刀冲出，盔甲上的纹样正是萧羽麾下的洛城军。

“永安王殿下，我家将军有令，留你在此地。”领头的副将面色冷硬，长刀直指萧瑟。

萧瑟冷笑一声，翻身上前，无极棍舞得密不透风。他虽未完全恢复巅峰实力，但精妙的招式和对战局的把控依旧惊人，棍影所及之处，士兵纷纷倒地。可对方像是不知疲倦，一波倒下又有一波补上，萧瑟渐渐察觉到不对，这些士兵的招式竟带着同归于尽的狠劲。

与此同时，雪月城内，司空长风指尖按在地图上的洛城标记，眉头紧锁：“程洛英的洛城军只是开胃菜，西南方向的暗河才是硬骨头。”尹落霞手持判官笔，在西南方位圈出红圈：“三姓家主怕是已经带着死士候着了，还有洛青阳，他与萧羽素有勾结，必然会在慕凉城设伏。”话音刚落，她抬手点燃一支绯红色烟花，烟花升空的瞬间，遍布北离的千城之令正式生效，各地依附雪月城的势力纷纷动身，暗中向萧瑟的路线靠拢。

萧瑟解决完洛城军，白马的蹄子已染了血。他刚喘口气，身后便传来兵器相接之声。回头望去，竟是司空千落提着长枪策马而来，枪尖还滴着血，身后跟着几名雪月城弟子。“你别想甩下我！”司空千落勒马站在他身侧，长枪一挺，“我爹说了，要我护你到天启城门。”

萧瑟正要斥责，林中忽然涌出一群黑衣蒙面人，正是暗河的死士。为首三人正是暗河三姓家主，他们呈三角之势包抄而来，刀光剑影间满是杀意。“萧楚河，拿命来偿暗河的债！”苏家家主的软剑如毒蛇吐信，直刺他心口。

司空千落长枪急舞，梨花枪诀使得出神入化，硬生生挡下软剑：“要动他，先过我这关！”萧瑟见状不再犹豫，无极棍与长枪配合，一人守一人攻。可暗河家主的武功实在高强，几招下来，司空千落的手臂便被划伤。

就在这危急时刻，远处传来马蹄声。萧凌尘领着一队琅琊旧部疾驰而至，手中长枪翻飞，瞬间冲破暗河的包围圈：“我说过，琅琊军的人，绝不会让你孤身作战！”旧部们默契十足，很快与暗河死士缠斗在一起。萧瑟趁机运起残存内力，无极棍狠狠砸向苏家家主的丹田，对方惨叫一声，倒飞出去。三姓家主见势不妙，只得率众撤退。

休整之际，司空千落才掏出一封书信：“这是我爹让我交给你的。”信中写着，萧凌尘的出现本就是司空长风的安排，他知道唯有琅琊王的遗愿，才能彻底坚定萧瑟回天启的决心。信末还附了一行小字，言明洛青阳已被他牵制在慕凉城，让萧瑟无需顾虑西面。

而此时的天启皇宫，一处废弃的宫苑里，无心靠着断墙艰难调息。他胸口的伤口不断渗血，那日为寻生母宣妃潜入宫中，不料遭遇瑾宣大监带着一众侍卫围剿，虽拼死突围，却也受了重创。他掏出一枚萧瑟赠予的传讯玉符，指尖真气微弱，终究没能催动，只能喃喃自语：“萧楚河，你可快点来……”