接下来的几天，林砚每天都陪着外婆，走遍了古镇的大街小巷。清晨，他们一起去菜市场买菜，摊主们都认识外婆，热情地打招呼，问起林砚的情况；午后，他们坐在宅院的天井里，外婆织着毛衣，林砚读着外公的手稿；傍晚，他们沿着河边散步，看夕阳将河水染成金色。
古镇的生活悠闲而宁静，没有城市的喧嚣与浮躁，让林砚紧绷的神经彻底放松下来。他发现，自己以前一心想要逃离的地方，如今却成了最让他心安的港湾。
这天，他在整理外公的书房时，发现了一个尘封的木箱，放在书架的最顶层。木箱上落满了灰尘，看起来已经很久没有被打开过了。他搬下木箱，轻轻擦拭掉灰尘，发现箱子上刻着精致的花纹，是外公最喜欢的梅兰竹菊。
打开木箱，里面装着一叠厚厚的日记，还有几本旧相册。林砚坐在书桌前，小心翼翼地翻开日记，外公的字迹跃然纸上，记录着他年轻时的生活、工作，还有对家人的思念。
日记的第一页，写着外公刚参加工作时的心情：“今日入职，愿以所学，报效家国。虽远离故土，然心中牵挂不减，唯愿妻女安康。”那时外公刚结婚不久，就被分配到偏远地区工作，只能通过书信与外婆联系。
往后的日记里，大多是对工作的记录和对家人的思念。他会写下工作中的困难与成就，也会写下对女儿（林砚的母亲）的期盼，希望她能健康成长，好好学习。日记里还提到了很多关于古镇的事情，比如哪家的糕点最好吃，哪条巷子里的风景最美，字里行间都透着对故乡的热爱。
翻到中间的几页，林砚发现了一段特殊的记录，日期是他出生那年：“吾孙降生，欣喜万分。愿吾孙日后能脚踏实地，不忘初心，做一个正直善良之人。虽未能亲自陪伴其成长，然心中牵挂永存。”那时外公因为工作原因，没能回来见证他的出生，只能在日记里表达喜悦与遗憾。
日记的最后几页，字迹变得有些潦草，记录着外公出差前的准备：“明日将赴外地考察，归期未定。已备好吾妻最爱之丝巾，待归时赠予。愿此行顺利，早日归家，与家人团聚。”这是外公写下的最后一篇日记，后面再也没有了后续。
林砚合起日记，心情久久不能平静。他从未想过，外表严肃的外公，内心竟如此细腻温柔。这些日记，像是一扇窗户，让他看到了外公鲜为人知的一面，也感受到了外公对家人深沉的爱。
他又翻开了旧相册，里面贴着一张张泛黄的照片。有外公年轻时的单人照，他穿着白衬衫，意气风发；有外婆和母亲的合影，母亲扎着羊角辫，笑得天真烂漫；还有一家人难得的全家福，照片里的每个人都笑容满面，幸福溢于言表。
翻到最后一页，林砚发现了一张陌生的照片。照片上是一个年轻女子，穿着旗袍，站在古镇的石拱桥上，笑容温婉。女子的眉眼间，竟与外婆有几分相似。照片的背面，写着一行小字：“致阿梅，愿君安好。”落款是“阿明”。
“阿梅”是外婆的小名，可“阿明”是谁？林砚从未听外婆提起过这个名字。他拿着照片，走到天井里，外婆正在修剪盆栽。
“外婆，您认识这个人吗？”林砚将照片递给外婆。
外婆接过照片，看到上面的女子，眼神瞬间变得复杂起来，有惊讶，有怀念，还有一丝不易察觉的忧伤。她沉默了许久，才缓缓开口：“这是你外公的妹妹，也就是你的姨婆。”
“姨婆？”林砚愣住了，他从未听说过自己还有一位姨婆。
“是啊，”外婆叹了口气，“你姨婆名叫林月梅，比你外公小五岁。年轻时，她是古镇上最漂亮的姑娘，不仅人长得美，还写得一手好字，画得一手好画。”
外婆的目光飘向远方，像是在回忆往事：“你姨婆和你外公感情很好，从小一起长大。后来，你姨婆遇到了一个名叫陈明的年轻人，也就是照片背面署名的‘阿明’。陈明是外地来古镇写生的画家，才华横溢，你姨婆一下子就被他吸引了。”
“他们相爱了，可你太爷爷和太奶奶不同意。”外婆的声音低沉下来，“陈明家境贫寒，又是外地人，你太爷爷觉得他配不上你姨婆。可你姨婆性子倔强，认定了陈明，非他不嫁。”
“后来呢？”林砚忍不住追问。
“后来，他们就私奔了。”外婆的眼眶红了，“那是一个雨夜，和你回来那天很像。你姨婆留了一封信，说她要和陈明去追求自己的幸福，让家人不要牵挂。你外公得知后，急得团团转，四处寻找，可始终没有他们的消息。”
“你太爷爷和太奶奶因为这件事，气病了好久，不久后就相继去世了。你外公一直觉得对不起父母，也对不起你姨婆，心里始终憋着一口气。直到他去世前，还在念叨着你姨婆的名字，希望能找到她。”
林砚听完，心里五味杂陈。他没想到，在这个看似平静的古镇里，还藏着这样一段尘封的往事。姨婆为了爱情，不惜违背家人的意愿，勇敢地追求自己的幸福；而外公，却因为这件事，背负了一辈子的愧疚。
“那您后来有没有姨婆的消息？”林砚问。
外婆摇了摇头，“没有。这么多年过去了，我一直以为她早就不在人世了。”她拿起照片，轻轻抚摸着上面的女子，“你姨婆要是还活着，也该是满头白发了。”
林砚看着外婆悲伤的神情，心里暗暗下定决心，一定要找到姨婆的下落，完成外公的遗愿，也让外婆了却一桩心愿。
接下来的几天，林砚开始四处打听姨婆的消息。他问遍了古镇上的老人，可大多数人都只是听说过这件事，并没有姨婆的下落。有一位老人告诉林砚，当年陈明在古镇写生时，曾在一家客栈住过，或许客栈的老板会有线索。
林砚按照老人的指引，找到了那家客栈。客栈已经有些破旧，但依然在营业。老板是一位年过七旬的老人，听说林砚的来意后，陷入了沉思。
“陈明？林月梅？”老板喃喃自语，“我想起来了，几十年前，确实有这么一对年轻人在这里住过。那个小伙子是个画家，姑娘长得很漂亮。”
“您还记得他们后来去了哪里吗？”林砚激动地问。
“他们走的时候，说要去苏州。”老板回忆道，“那个小伙子说，苏州是艺术之都，他想在那里定居，继续画画。”
得到这个线索，林砚欣喜若狂。他立刻告诉了外婆这个消息，外婆听后，激动得热泪盈眶，拉着林砚的手说：“阿砚，我们去苏州，去找你姨婆。”
林砚点了点头，他知道，这不仅是一次寻找，更是一次对亲情的救赎。
京公网安备11010502036362号