倏忽五载光阴弹指过，昔年桥洞襁褓中的女婴，已长成粉雕玉琢的小顽童。何雨寒梳着双丫髻，跟着何子旭走南闯北，风餐露宿间，竟也识得山川草木、江湖门道，一双乌眸灵动如昔，只是平添了几分跳脱野趣，整日缠着何子旭问东问西，倒让这孤冷江湖多了些鲜活热闹。
这天街面熙攘，忽闻“冰糖葫芦——酸甜开胃哟”的叫卖声，何雨寒乌眸一亮，眨巴着沾了些微尘土的睫毛，拽住何子旭的衣角软声央求：“爹，给两文钱，我要吃那红果果！”何子旭无奈摇头，摸出铜钱递她。小姑娘欢天喜地跑去，攥着串裹满糖霜的糖葫芦，含着果儿蹦跳而归。
行至街角，忽闻“扑通”一声，一个小儿脚下趔趄摔在泥洼里。那孩子约莫四五岁年纪，头发纠结如枯草，沾满黑泥结块，几缕黏在额前，看不清眉眼。身上短衫破烂不堪，补丁摞着补丁，浑身上下裹着厚厚的泥污，像是从粪坑里滚过一般——袖口裤脚硬邦邦的，结着黑褐色的泥壳，露出的小臂小腿上，泥垢顺着纹路嵌进皮肤，只隐约见得底下的肤色。脸颊更是脏得吓人，鼻涕混着泥点糊在鼻下，嘴角挂着干硬的泥渍，唯有一双眼睛在泥污中透着惊惶，爬起时手掌撑地，又沾了满手湿泥，却顾不上拍打，踉跄着爬起来，跌跌撞撞头也不回地往前跑，身后留下一串歪歪扭扭的泥脚印。
何雨寒捏着冰糖葫芦，愣愣望着那脏兮兮的小儿跑远，小眉头微微蹙起。她见那孩子跑得慌张，像是身后有什么追赶似的，小嘴里不由得念叨：“喂！你是谁呀？怎的见了我就跑？”说着便要抬脚去追，糖葫芦上的糖霜都晃落了两颗。
她忽然想起，自己跟着爹爹走南闯北，除了爹爹，竟没半个同龄玩伴。这孩子虽脏得厉害，可也是个鲜活的小模样，她心里顿时生出几分热切，想追上问问他的名字，想跟他说“我叫何雨寒，小名平安，咱们做朋友吧”。可那小儿跑得极快，身影转眼就钻进了街角的窄巷，只剩一串泥脚印渐渐淡去，她踮着脚追了两步，终究追不上，只得停下脚步，小脸满是失落，攥着糖葫芦的手指都微微用力。
这时，何子旭的声音从身后传来：“平安，你这妮子，又贪玩了。”他走上前来，轻轻揉了揉她的双丫髻，“瞧你这模样，定是肚子饿了吧？爹爹带你去吃馄饨，想想咱们可有许久没尝过那鲜美的滋味了。”
馄饨摊支在巷口，油灯昏黄，映着蒸腾的白雾。铁锅里的水咕嘟冒泡，葱花与肉香混着夜色漫开，几张木桌旁坐了三两个赶路人，筷子敲碗的脆响零星散落。
何子旭选了张靠角的桌，沉声道：“两碗馄饨。”老板是个络腮胡大汉，手起勺落，舀起裹着薄皮的馄饨丢进沸水，白胖的团子在水里翻涌，很快浮起，浇上红油高汤，撒把葱花，两碗热乎的端了上来。
何雨寒眼睛亮得像星子，攥着小木勺，不等吹凉便往嘴里送。馄饨皮薄馅足，汤汁烫得她小嘴抿了抿，却舍不得吐，鼓着腮帮子快速吞咽，小脑袋一点一点，双丫髻随着动作轻轻晃动。她吃得急，鼻尖沾了点油星，嘴角挂着葱花，不消片刻，一碗馄饨便见了底。
她放下空碗，抬手拍了拍圆滚滚的肚子，脆生生喊：“爹爹，一碗不够！俺还要，再来两碗！”
何子旭慢条斯理吃着，看着她狼吞虎咽的模样，嘴角难得牵起一丝浅痕，指尖蘸了点茶水，替她拭去嘴角的油花。
两碗新的馄饨很快上桌，何雨寒照旧吃得风卷残云，连汤汁都喝得一滴不剩，才满足地打了个饱嗝，瘫坐在凳上。
何子旭放下筷子，摸出铜钱放在桌上：“老板，结账。”
络腮胡老板擦着手走来，目光扫过何雨寒，咧嘴一笑：“小姑娘胃口真俊，这般能吃，将来定是个有福气的。”
“她随我，经得起饿。”何子旭声音平淡，指尖叩了叩桌面，“多少钱？”
“一碗五文，四碗正好二十文。”老板指了指桌上的铜钱，“客官爽快，这汤是老骨头熬的，小姑娘爱喝，下次再来。”
何子旭颔首，起身牵起何雨寒的手：“走了。”
小姑娘攥着他的手，还在回味馄饨的鲜香，小步跟着往外走，油灯的光影将两人的影子拉得很长，映在青石板路上。
过了数日，何子旭带着何雨寒投宿龙兴客栈。刚到店门口，平安眼尖，忽然瞥见阶下立着个瘦小身影——正是那日街角摔跌的脏小孩。
那孩子依旧是满头泥垢，衣裳破烂不堪，只是身上的泥渍稍淡了些，想来是寻过水擦拭。平安心头一动，生怕他再像上次那般拔腿就跑，当即挣脱何子旭的手，几步窜上前，一把攥住了他的手腕。
那孩子猝不及防被人拉住，身子猛地一颤，像是受了极大的惊吓，嘴巴一瘪，“哇”的一声大哭起来，眼泪混着脸上的泥点滚落，顺着嘴角往下淌，哭得抽抽搭搭，浑身都在发抖。
何寒雨见状，倒有些手足无措，连忙松开手，轻轻拍了拍他的胳膊，急声道：“你哭什么？不准哭呀！俺又没欺负你，只是……只是俺跟着爹爹四处走，从来没个同龄朋友。那日见着你，便想着跟你亲近亲近。俺瞧你模样，定是个心地善良的，跟俺一样。别哭啦，别哭啦！”
她说着，又柔声补充：“俺叫何雨寒，小名叫平安。你别害怕，俺真的想跟你交个朋友，你叫啥名字呀？”
那孩子的哭声渐渐小了，抽噎着抬手抹了抹眼泪，露出一双虽沾着泥污、却清亮澄澈的眼睛。他打量着面前梳着双丫髻、眼神真诚的小姑娘，心里的惧意慢慢散去，嘴唇嗫嚅了几下，细若蚊蚋般应道：“俺叫令狐峰，小名叫峰儿。”
平安攥着令狐峰的手腕没松，指尖能触到布料下硌人的骨头，她皱着眉追问：“为啥上回见你脏兮兮，这回来还这般模样？”
峰儿肩膀还在轻轻发抖，眼泪挂在睫毛上没干，嘴唇哆嗦着，每说一个字都带着哽咽：“因、因为……家中贫寒，俺爹、爹爹前些年……被官兵抓走了，强、强行征了兵……”他吸了吸鼻子，泥污混着泪痕在脸上划出两道印子，“家里没换洗的衣裳，俺娘都是捡别人不要的、旧的……缝缝补补，再给我穿……”
何寒雨闻言，小脸上的跳脱散去几分，眸中添了柔色，轻声道：“你的遭遇，倒与俺有几分相像。俺记事起便没见过娘亲，不过好在有爹爹疼我，已是天大的福气。”
她往前凑了凑，双丫髻轻轻晃动，又问：“你在这儿可有朋友？若有的话，也介绍给俺认识认识，咱们一同耍子可好？”
令狐峰垂着脑袋，小手攥得紧紧的，声音低得像蚊蚋，带着难掩的委屈：“没……他们都嫌我脏兮兮的，骂我臭孩子、野孩子，还叫我没人要的野种……”他猛地抬起头，清亮的眼睛里蓄满泪水，“他们不懂，根本不知道俺爹是被官兵强行征走的，不是跟人跑了……”
巷口传来几声唤，脆生生，带着急：“峰儿！峰儿！”
喊了三遭，没应声。
一个妇人快步寻来，看见阶下的身影，眉梢一竖，气道：“又乱跑！跟俺回家！再磨蹭，中午饭便没你的份！” 瞥见峰儿脏脸，又瞪了瞪眼，“你瞧你这模样，脏得没个人样，下回再这般，谁还肯让你耍？”
何寒雨抬手挥了挥，脆声道：“下回咱们再见！”
峰儿抿着唇，点了点头，声音轻却真：“嗯，再见……下回见。”
“下回见。”
令狐峰被其母拽着胳膊，一步三回头地去了，小身影渐没于巷尾。
何寒雨转回身，蹦蹦跳跳踏入龙兴客栈，登梯上楼，推门便见何子旭仰坐床沿。案上一壶酒，一碗残液，手边摊着本泛黄诗集。他指尖捻页，朗声道：“莫等悔恨拔地泪，红袍来时踏鬼神！”
声落，书页骤停。何子旭抬眼，放下酒碗，目光扫过女儿，淡淡问道：“又跑何处疯玩？腹中可饿？”
何寒雨挨近床前，双丫髻尚在晃动，便将遇令狐峰、闻其身世之事，一五一十诉与爹爹听。
何子旭听罢，颔首不语，从行囊中取出两册新书，一为绘影药集，一为茶艺浅释，递与平安：“餐后静读，细究其中奥义。”
平安接过书，小嘴一撇，可怜兮兮道：“爹爹，俺不学这些！旁人皆习拳脚，爹爹武功卓绝，何时教俺习武？”
何子旭沉声道：“先通此二册，再谈习武。”言罢扬声唤道：“店小二！”
门外应声闯入一年少伙计，躬身笑问：“客官有何吩咐？”
“备两份午膳，送至房中。”
“好嘞！”伙计应得爽快，不多时便端来两碟小菜、两碗米饭，还有一壶温热的米酒，搁在桌案上笑道：“客官慢用，不够再唤小的！”说罢躬身退去。
平安执筷夹菜，鼻尖却萦绕着爹爹杯中米酒的腥气，眉头一蹙，嘟囔道：“爹爹又喝酒，身上酒味难闻得紧。”
何子旭闻言，端杯的手微顿，却未多言，只是浅酌一口。父女二人默然用餐，窗外日影渐斜，客栈檐角的铜铃偶尔轻响，伴着远处隐约的市声，竟添了几分静穆。
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