叛军队伍走近，看到紧闭的大门和门楼上隐约的人影，停了下来。

那武官抬头，粗声喊道：“里面的人听着！奉太后娘娘与宁王殿下旨意，肃清宫闱，捉拿逆党！速开宫门，可免一死！否则，攻破此门，鸡犬不留！”

太后？宁王？果然是他们在背后！姜元初眸光冰寒，没有作声。

那武官又喊了两遍，见无人应答，恼羞成怒：“他娘的，敬酒不吃吃罚酒！给老子撞开！”

几名叛军抬着一根不知从哪拆下的房梁，呼喝着冲向大门。

“放！”姜元初冷喝。

“咻！咻！”两支利箭几乎同时离弦！一支正中那武官咽喉，他瞪大了眼，嗬嗬两声，仰天倒下。

另一支射穿那火把手的手臂，火把坠落在地。

叛军一阵大乱。

“撞！继续撞！”另一名小头目接替指挥，但声音已带上了惊惶。

“轰！”房梁重重撞在包铁木门上，发出沉闷的巨响。

大门震动，灰尘簌簌落下，但岿然不动。

“火箭！”姜元初再次下令。

门楼两侧，早已准备好的、蘸了火油的箭矢被点燃，却不是射向人群，而是射向韩青等人事先扔在门前不远处的几个杂物包裹。

“轰！”“嗤啦！”

包裹被引燃，里面的布匹、木屑混着微量火药，顿时爆开数团不算大却浓烟滚滚的火焰，夹杂着噼啪的爆响和刺鼻的气味，瞬间将门前一小片区域笼罩！

“有埋伏！”

“是火药！”

“快退！”

叛军本就被射杀头目惊了胆，此刻又被浓烟和爆响一吓，顿时阵脚大乱，以为中了什么厉害埋伏，发一声喊，丢下撞木，连滚爬爬地向后逃去，转眼间跑得没影，只留下那武官的尸体和兀自燃烧的杂物。

首战，算是暂时吓退了敌人。

但姜元初和韩青脸上并无喜色，对方只是小股游兵，真正的考验还在后面。

而且，这次交手，也彻底暴露了北五所有人据守，必然会引来更多、更精锐的叛军。

“清理门前，把撞木拖进来，有用。”姜元初吩咐道，目光再次投向远处烟尘滚滚的皇城中心。

下一次，恐怕就没这么容易了。

果然，不到一刻钟，昭雪再次敲响了铜盆，这次是更为急促的连响！前路，大队人马！

只见宫道上，黑压压涌来不下百人！盔甲鲜明，刀枪如林，为首的正是五城兵马司副指挥使刘能！

他骑在马上，脸色阴沉，看着北五所紧闭的大门和门前未熄的余烬，眼中杀机毕露。

“里面的人听着！”刘能声音洪亮，带着武人的戾气，“本官五城兵马司副指挥使刘能！尔等逆党，负隅顽抗，射杀朝廷官兵，罪加一等！现在开门投降，或可留个全尸！再敢抵抗，攻破之后，寸草不留！”

回应他的，是门楼上骤然射下的更加精准和密集的箭雨！

这次，弓箭手不再节省，瞄准了冲在最前的持盾者和刘能身边的亲兵。

“噗噗！”数名叛军中箭倒地。

“找死！”刘能大怒，挥刀指向大门，“弓箭手掩护！撞门队，上！云梯准备，给老子爬上去！今日定要踏平此地！”

更多的叛军弓箭手在盾牌掩护下开始对射，虽然准头欠佳，但也压制得门楼上的守军难以露头。

数十名叛军喊着号子，抬着更粗壮的撞木，再次冲向大门。

更有十余人扛着两架简陋的云梯，冲向两侧宫墙！

真正的血战，开始了。

“稳住！弓箭手，先射爬墙的！”姜元初伏在箭垛后，声音因紧张而发紧，却依旧清晰，“韩青，带人上墙，用滚木礌石，把云梯推下去！”

“是！”

战斗瞬间进入白热化。

箭矢在空中交错，钉在木板和墙壁上笃笃作响。

惨叫声、怒吼声、撞击声、金铁交鸣声，混杂在一起，震耳欲聋。

北五所这座偏僻的院落，瞬间变成了血腥的绞肉机。

姜元初不再只是发号施令。

她捡起地上阵亡侍卫留下的一把腰刀，虽然沉重，却紧紧握在手中，守在门楼楼梯口，目光死死盯着下方不断被撞击、已经开始出现裂缝的大门，以及墙头韩青等人与爬上来的叛军殊死搏杀的身影。

每一次撞击，都仿佛撞在她的心上，每一次看到墙头有人跌落，她的心就狠狠一抽。

但她不能退，不能乱。

她必须守在这里，守到最后一刻，守到……希望降临，或死亡来临。

坚守，待援。

每一息，都漫长如年。