火车进站的汽笛声，像是某种宣告，尖锐地撕裂了黎簇短暂的、摇晃的睡眠。他猛地惊醒，心脏在胸腔里不规则地跳动着，有那么一瞬间，他以为自己还身处古潼京那不断崩塌的通道里，耳边是巨石坠落的轰鸣。
映入眼帘的，是北京西站庞大而嘈杂的候车大厅。穹顶高阔，人流如织，各种口音、各种气味混杂在一起，形成一种与沙漠死寂截然相反的、充满压迫感的喧嚣。冰冷的白炽灯光取代了沙漠毒辣的日头，空气里是消毒水、汗水和快餐食物混合的、属于现代都市的独特味道。
黎簇下意识地蜷缩了一下手指，指尖传来背包粗糙面料的触感，里面那枚青铜钥匙的轮廓硌在背上，提醒着他此行的目的。背上那幅七指图似乎也因为这陌生环境的刺激，传来一阵微弱却持续的、如同背景噪音般的悸动。
“走了，发什么呆。”筱雅的声音在旁边响起，带着长途旅行后的沙哑和不耐烦。她已经背好了背包，正皱眉看着大厅里涌动的人潮，眼神里是毫不掩饰的警惕，像一只踏入陌生领地的猫。
黎簇深吸了一口北京干燥冰冷的空气，站起身。坐得太久，腿脚有些发麻，肩上的旧伤也隐隐作痛。他默默跟上筱雅的脚步，两人汇入熙攘的人流，如同两滴水融入浑浊的江河。
没有明确的指示，没有接应的人。吴邪只给了他们一个模糊的坐标和一枚莫名其妙的钥匙，剩下的，全靠他们自己。
站在火车站出口，北方初冬的寒风如同刀子般刮过脸颊，带着明显的凉意，与车厢内的闷热形成鲜明对比。黎簇拉高了外套的领子，看着眼前车水马龙、高楼林立的陌生街景，一种比面对沙漠时更深的茫然感涌上心头。
沙漠的危险是直白的，酷热、缺水、蛇群、塌方……你可以清楚地知道敌人是谁，在哪里。而这里，北京，这座巨大的、盘根错节的古老城市，它的危险是隐藏在钢筋水泥的丛林之下的，是无声的，是带着面具的。就像……沈琼。
“先离开这里。”筱雅打断了他的思绪，她拿出手机，快速查看着地图，“找个地方落脚，再想办法弄清楚那个坐标的具体位置。”
他们没有选择车站附近拉客的旅店，那些地方人多眼杂，不安全。按照筱雅事先查好的路线，两人乘坐地铁，又换乘公交车，一路往城市西北方向移动，逐渐远离市中心的热闹与繁华。
越是靠近西北方向，城市的景象便开始发生变化。高楼逐渐被低矮的、带着岁月痕迹的老旧居民楼和灰扑扑的厂房取代，街道也变得狭窄而安静了些。空气似乎也凝重了几分，带着一种说不清道不明的、属于旧时光的陈腐气息。
最终，他们在靠近西山脚下的一片老城区下了车。这里胡同交错，墙皮剥落，偶尔能看到几个坐在马扎上晒太阳、眼神浑浊的老人。一种与现代化都市格格不入的、停滞般的感觉弥漫在空气中。
筱雅根据网上找到的、评价极其稀少且语焉不详的信息，带着黎簇钻进了一条狭窄的、仅容一人通过的胡同深处，找到了一家连招牌都没有、只在一扇斑驳的木门上用粉笔写着“住宿”二字的小旅馆。
老板娘是个满脸褶子、眼神却异常精明的中年女人，正抱着热水袋在看一台雪花点严重的旧电视。她打量了一下风尘仆仆、穿着普通但眼神戒备的黎簇和筱雅，什么也没问，直接报了价，收了钱，扔给他们一把系着红绳的、锈迹斑斑的铜钥匙。
房间在二楼走廊尽头，狭小、阴暗，散发着一股霉味和消毒水混合的怪味。墙壁上糊着发黄的旧报纸，窗户对着的是另一面更近的、长满青苔的墙壁。唯一的家具是一张吱呀作响的木床和一个掉漆的床头柜。
条件恶劣，但足够隐蔽。
关上门，隔绝了外面隐约的市声，房间里只剩下两人略显急促的呼吸。
筱雅放下背包，第一时间检查了房间的各个角落，确认没有隐藏的摄像头或窃听器——这是她在沙漠逃亡后养成的习惯。黎簇则走到窗边，透过模糊的玻璃，看向外面那条被高墙挤压得只剩一线的天空。
灰色的云层低垂，仿佛随时会压下雪来。
这里，就是他们新的战场。
没有黄沙，没有怪物，但无形的杀机，或许就隐藏在这看似平静的胡同深处，隐藏在那些晒太阳的老人浑浊的目光后，隐藏在那枚冰冷的青铜钥匙所指的方向。
黎簇收回目光，看向正在清点物资的筱雅。
她的侧脸在昏暗的光线下显得有些模糊，但那份熟悉的、如同磐石般的坚定，却清晰地传递过来。
我们是共犯。
他想起火车上她的话。
那么，在这座弥漫着迷雾的京城，就让他们这两个来自沙海的“共犯”，一起，把这潭水搅浑吧。
新的征途，在这间散发着霉味的小旅馆里，悄然拉开了序幕。而第一个需要破解的谜题，就是那张黑白照片上，指向西山深处的、模糊的坐标。
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