苏难的话如同冰冷的丝线，缠绕在昏暗的地下空间里，带着一种看似提供选择、实则不容拒绝的压迫。那两个如同影子般沉默的男人，更是用他们毫无波动的眼神和精准的站位，构筑了一道无形的囚笼。

筱雅全身的肌肉都绷紧了，匕首的寒意透过掌心直抵心脏。她知道，硬拼几乎没有胜算，黎簇重伤虚弱，王盟彻底废了，仅凭她自己，对付苏难和那两个明显是精锐的手下，无异于以卵击石。

然而，出乎她意料的是，身后那个本该最脆弱、最需要保护的少年，此刻却散发出一种截然不同的气息。

黎簇没有像王盟那样崩溃，也没有像筱雅那样陷入孤注一掷的决绝。他靠在筱雅身后，脸色依旧苍白，呼吸因为伤痛而略显急促，但那双眼睛，却像是被沙漠的风沙和同伴的背叛磨砺过的黑曜石，沉静、冰冷，充满了毫不掩饰的审视与戒备。

他没有立刻回答苏难关于“活路”的诱惑，甚至没有去看苏难那张美丽却危险的脸。他的目光，如同最精密的扫描仪，极其缓慢地、带着一种与年龄不符的冷静，扫过苏难看似随意的站姿，扫过她垂在身侧、指尖微微蜷起的手，扫过她工装外套下可能隐藏武器的轮廓。

然后，他的视线移向那两个沉默的男人，观察着他们脚步与地面接触的细微角度，判断着他们重心的分布，评估着他们第一时间能够发动的攻击路线和强度。

这种专注的、带着敌意的审视，让苏难嘴角那抹公式化的笑意微微淡了些，浅褐色的眸子里闪过一丝极淡的讶异。她似乎没料到，这个看起来伤痕累累、虚弱不堪的少年，在如此劣势下，第一反应不是恐惧或乞求，而是如此冷静……甚至可以说是专业的评估。

黎簇的脑海里，飞快地闪过一系列画面——

黄严塞给他背包时的疯狂与绝望；

吴邪留下笔记和“礼物”时的冷酷与算计；

王盟掏出金属哨子时的背叛与怯懦；

古潼京深处那吞噬一切的恐怖能量……

信任？这个词如今对他而言，显得如此可笑和奢侈。每一个接近他们的人，似乎都带着各自的目的，都想从他身上，从他背上那幅该死的图中，榨取价值。

这个叫苏难的女人，以及她背后的所谓“汪家”，无非是另一批觊觎者，只是他们披着更加优雅、更加具有欺骗性的外衣。

“妥善保管？”黎簇终于开口了，他的声音因为虚弱而有些低哑，却异常清晰，带着一丝冰冷的嘲讽，“像吴邪那样，在我背上刻下图，然后把我们扔到这片沙漠里自生自灭的‘保管’？还是像王盟那样，随时准备在背后捅刀子的‘保管’？”

他的目光锐利地刺向苏难，不再有丝毫怯懦：“你们的‘活路’，听起来和死路也没什么区别。”

筱雅有些意外地侧头看了黎簇一眼。她发现，不知从何时起，这个少年已经学会了用最坏的恶意去揣测接近他们的一切，并且学会了用语言作为武器，毫不退缩地进行反击。

王盟听到黎簇提到自己，吓得又是一哆嗦，把头埋得更深。

苏难脸上的笑容彻底消失了。她看着黎簇，眼神里那点兴味被一种更深的、类似于“棘手”的情绪取代。这个少年，比她预想的要难对付。他不是那种可以轻易用死亡威胁或者虚无承诺控制的普通高中生。

“看来，吴邪给你上的第一课，很深刻。”苏难的声音冷了下来，不再带有之前的慵懒，而是透出一种金属般的质感，“但你要明白，小朋友，和我们作对，和与吴邪周旋，是完全不同的两个概念。他只是在利用你，而我们……”

她顿了顿，语气带着一种绝对的自信与漠然：“……有能力让你，和你想保护的人，彻底消失，连同你们所知道的一切，仿佛从未存在过。”

这话里的杀意，毫不掩饰。

黎簇的心脏因为这话而紧缩了一下，他能感觉到筱雅挡在他身前的身体也瞬间绷紧。但他没有露出任何恐惧的神色，只是将背脊挺得更直了一些，尽管这个动作牵扯到肩上的伤口，让他额角渗出细密的冷汗。

“那就试试看。”黎簇的声音不大，却带着一种破釜沉舟的决绝，“看看在你们让我们‘彻底消失’之前，我能不能再从你们身上咬下一块肉来。”

他的戒备，不仅仅是对外界危险的警惕，更是一种内在的、被残酷现实催生出的防御壁垒。他不再轻易相信任何伸出的“援手”或给出的“承诺”，他只相信自己和身边这个与他并肩作战的筱雅。

这种近乎偏执的戒备心，让他在面对苏难和汪家这样庞大而神秘的对手时，反而守住了一丝摇摇欲坠的尊严和主动权。

他知道自己很弱，伤得很重，但他绝不会再像以前那样，任人摆布。

地下暗河的水声潺潺，映照着这无声的对峙。一方是优雅而致命的捕猎者，一方是伤痕累累却獠牙初现的幼兽。

黎簇的戒备心