地下通道的尽头，出乎意料地连接着一个被风蚀出的、隐藏在巨大岩壁下的天然洞穴出口。当三人拖着近乎散架的身体，踉跄着从阴冷潮湿的地下爬出，重新感受到沙漠夜晚那干冷而浩瀚的空气时，几乎有种再世为人的恍惚感。

星空依旧璀璨，沙丘在月光下泛着银灰色的冷光。但这一次，他们不再是最初那几个懵懂闯入的菜鸟。身上带着伤，心里刻着恐惧，也淬炼出了一丝坚韧。

按照吴邪笔记模糊的指示和黎簇背上那幅越来越“活跃”的七指图的隐约指向，他们需要继续向沙漠深处，古潼京的核心区域前进。

缺水，成了比任何地下怪物都更迫在眉睫的威胁。吴邪留下的水早已耗尽，白天的烈日和长途跋涉几乎榨干了他们体内最后一丝水分。

就在他们濒临脱水昏迷的边缘时，奇迹般地，在翻过一个高大的沙丘后，他们发现了一个极小、几乎被风沙掩埋的废弃补给点——几间半塌的土坯房，看上去像是几十年前地质队留下的遗迹。

更让他们惊喜的是，在其中一间相对完好的房子里，他们找到了一个锈迹斑斑但似乎还能用的手动抽水机，旁边甚至堆着一些蒙尘的、印着模糊俄文标志的罐头食品。

“水！有救了！”王盟欢呼一声，扑到抽水机旁，疯狂地压动起来。起初只有吱嘎的摩擦声和喷出的铁锈，但很快，浑浊却无比珍贵的水流汩汩地涌了出来！

三人如同沙漠中濒死的旅人，不顾一切地扑过去，用手捧着，贪婪地饮用着那带着铁锈味和泥沙的浑水。那一刻，这浑浊的水比任何琼浆玉液都甘甜。

补充了水分，又找到了一些过期的但似乎还能果腹的罐头，绝处逢生的喜悦冲淡了连日来的阴霾。王盟甚至有了心情开玩笑，畅想着找到古潼京后就能离开这个鬼地方。

然而，筱雅却隐隐觉得有些不对劲。

这个补给点太“及时”了。就像是……被人故意留在这里，等待着他们的到来。而且，那些罐头虽然过期，但保存得相对完好，不像是被彻底遗弃了几十年的样子。

她把自己的疑虑低声告诉了黎簇。

黎簇正小口喝着水，闻言，动作顿住了。他环顾四周，破败的土墙，空旷的沙漠，除了风声，一片死寂。但他背上的七指图，却传来一种微弱的、持续的刺痛感，不是指向古潼京的方向，而是……仿佛在警示着近在咫尺的危险。

“我也觉得……有点太巧了。”黎簇压低声音，目光警惕地扫过那几间黑影幢幢的破房子。

就在这时，一直表现得憨厚老实、甚至有些蠢笨的王盟，在清点罐头时，动作忽然变得有些……鬼祟。他借着清点物资的掩护，悄悄将一个什么东西，飞快地塞进了自己贴身的口袋里。

那个动作很快，很隐蔽，但在一直心存疑虑的筱雅和黎簇眼中，却显得格外刺眼。

黎簇和筱雅交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的惊疑和寒意。

深夜，沙漠的寒冷再次降临。三人围坐在一间勉强能挡风的破屋里，中间生了一小堆用破烂家具点燃的篝火。跳动的火焰映照着三张各怀心事的脸。

王盟似乎心情很好，甚至哼起了不成调的小曲，手里把玩着一个从废墟里捡来的、生锈的齿轮。

黎簇靠在墙角，闭着眼睛，似乎睡着了，但呼吸的频率却显示他异常清醒。筱雅则低着头，用一根木棍无意识地拨弄着火堆，火星噼啪作响。

“盟哥，”筱雅忽然开口，声音在寂静的夜里显得很平静，“你之前说，你是吴邪最信任的手下之一？”

王盟哼歌的声音戛然而止，他抬起头，脸上堆起惯有的、带着点讨好意味的笑容：“啊？是……是啊，老板交代的事，我都办得妥妥的！”

“是吗？”筱雅抬起头，火光在她眼中跳跃，看不清情绪，“那他有没有交代你，在必要的时候，可以牺牲掉我们这两个‘累赘’？”

王盟脸上的笑容瞬间僵住，眼神里闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快被他掩饰过去：“筱雅同学，你……你这是什么话！我们可是一起的！我王盟怎么可能做那种事！”

“那你口袋里藏的是什么？”黎簇冰冷的声音突然响起。他不知何时已经睁开了眼睛，目光如刀，直直地刺向王盟。

王盟身体猛地一颤，手下意识地捂住了刚才藏东西的那个口袋，脸色瞬间变得惨白：“没……没什么！就是个小玩意儿……”

“拿出来。”黎簇的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感。他缓缓站起身，虽然依旧瘦削，但那双经历了生死磨砺的眼睛里，透出的冷意让王盟感到陌生和害怕。

筱雅也站了起来，无声地堵住了王盟可能的退路。

王盟看着眼前这两个他一度认为是拖油瓶的年轻人，看着他们眼中那洞悉一切的冰冷和决绝，心理防线终于崩溃了。他腿一软，瘫坐在地，哆哆嗦嗦地从口袋里掏出了那个东西。

那是一个小巧的、金属制成的、类似哨子一样的东西，但结构更加复杂，上面刻着一些看不懂的符文。

“这……这是老板给的……”王盟的声音带着哭腔和恐惧，“他说……如果遇到无法解决的危险，或者……或者你们不听指挥，偏离了路线，就吹响它……会……会有人来接应我……”

接应他？那黎簇和筱雅呢？

答案不言而喻。

一股冰冷的寒意，从黎簇的脚底瞬间窜遍了全身。他以为王盟只是蠢，只是胆小，却没想到，从一开始，他们就置身于一个连临时队友都可能随时反水的陷阱之中。吴邪不仅利用他，连派来“协助”他的人，也留了这样一手！

背叛。赤裸裸的背叛。

篝火依旧在燃烧，却再也驱不散这破屋里弥漫的、来自信任崩塌后的刺骨寒意。

黎簇看着瘫软在地、痛哭流涕忏悔的王盟，又看了看筱雅。筱雅的脸上没有任何意外，只有一种“果然如此”的冰冷。

沙漠里的背叛者，不是从未谋面的敌人，而是这个一路上同生共死、看起来最无害的“自己人”。

这个认知，比任何地下怪物带来的恐惧，都更让黎簇感到心冷。

他第一次如此清晰地认识到，在这片吃人的沙海里，最危险的，或许从来都不是环境，也不是蛇柏与黑毛蛇，而是……人心。