广东巡抚的任命邸报，以六百里加急的速度，递送到了西北大将军府。

年羹尧刚结束一场演武，铠甲未卸，便接到了这份来自京城的恩旨。他身材魁梧，面容粗犷，眉宇间是常年征战养成的杀伐之气。他展开邸报，快速扫过，当看到“年希尧”三字及“广东巡抚”的擢升时，浓密的眉毛猛地一扬。

“好！好啊！”他洪亮的笑声震得厅堂似乎都嗡嗡作响，随手将邸报递给身旁的副将，“皇上圣明！擢升我兄长，可见对咱们年家的信重！”

那副将连忙接过，细细一看，脸上也堆满笑容，奉承道：“大将军战功赫赫，威震西北，皇上自然倚重大将军，恩泽惠及家人，此乃天恩浩荡！”

年羹尧志得意满，走到厅中巨大的西北舆图前，大手一挥：“皇上待我年家不满，尔等更需用心练兵，来日踏平准噶尔，方不负圣恩！”

“谨遵大将军令。”左右齐声应和，声震屋瓦。

然而，在一片恭贺声中，年羹尧身边一位留着山羊胡、眼神精明的幕僚，却微微蹙起了眉头，他待众人散去，才上前一步，低声道：“大将军，皇上此番擢升大老爷，自然是恩典。只是……广东远离中枢，虽为富庶之地，却非权力核心。皇上为何不将大老爷留在京中，或安置在更紧要的省份？”

年羹尧笑容微敛，瞥了他一眼：“先生有何高见？”

幕僚捋着胡须，沉吟道：“学生愚见，此乃皇上驭下之术。一则，确为施恩，安大将军之心；二则，或亦有分化之意。大将军威震西北，大老爷若再居中枢要职，年家权势未免过盛，易招物议。如今将大老爷外放广东，既是重用，亦是……平衡。”

年羹尧闻言，脸色沉了下来。他并非全然不懂政治的莽夫，幕僚的话，戳中了他心底一丝隐约的不安。但他随即冷哼一声，傲然道：“皇上乃圣明之君，岂会行此猜忌之事？定是你等多想了！更何况，本将军的功劳，是实打实在沙场上拼杀出来的，皇上岂会因几句物议便冷了功臣之心？”

他顿了顿，想起另一件事，语气又缓和下来，甚至带上一丝得意：“况且，宫中娘娘圣眷正隆，昨日家书还言及，皇上为了娘娘，连用了多年的欢宜香都废了，独宿翊坤宫，连六宫的牌子都撤了。皇上待娘娘如此，待我年家又能差到哪里去？”

幕僚见他如此，知道再劝无益，只得躬身道：“大将军所言甚是，是学生多虑了。只是……日后行事，或可稍加收敛，勿授人以柄。”

年羹尧不以为然地摆摆手：“本将军自有分寸。”话虽如此，幕僚的话，终究像一颗小石子，在他心中投下了一圈微澜。

紫禁城，御书房。

胤禛看着暗卫从西北传回的密报，上面详细记录了年羹尧接到任命后的反应以及与其幕僚的对话。

“平衡……分化……”胤禛轻声重复着这两个词，嘴角泛起一丝冷峭的弧度。这个幕僚，倒是个明白人。只可惜，年羹尧刚愎自用，并未全然听进去。

不过，无妨。种子已经埋下，只需静待时机。

他将密报置于烛火上，看着它化为灰烬。年羹尧的跋扈非一日可成，亦非一日可改。他需要更多的“恩宠”与“纵容”，让年羹尧在这条路上越走越远，也让朝野上下看得越来越清。届时，他再动手，便是顺理成章，无人能说他鸟尽弓藏。

“苏培盛。”

“奴才在。”

“前日内务府呈上来的那对玉如意，还有高丽进贡的雪参，送去翊坤宫。告诉华妃，朕晚些时候过去用膳。”

“嗻。”

恩宠，他要给到极致。让年世兰，也让年家，彻底沉溺在这滔天的圣眷之中。

景仁宫侧殿。

安陵容坐在窗前，手中绣着一个简单的香囊，却有些心不在焉，针脚不免凌乱。那日请安时华妃娘娘的威风，以及宫中上下关于翊坤宫恩宠的议论，像魔音一般绕在她耳边。

宝鹃端着一碟点心进来，低声道：“小主，奴婢刚听说，皇上又赏了翊坤宫好多东西，一对极品玉如意，还有珍贵的雪参呢。”

安陵容手一抖，针尖刺破了指尖，渗出一颗鲜红的血珠。她默默将手指含入口中，一股淡淡的铁锈味蔓延开来。

“华妃娘娘……真是好福气。”她低声说，语气里带着难以掩饰的羡慕与酸涩。

宝鹃放下点心，安慰道：“小主别灰心，您容貌出众，歌声又美，总有机会见到皇上的。”

安陵容苦涩地摇摇头。见到皇上？如今皇上眼里只有翊坤宫，连皇后和其他高位妃嫔都靠后了，又怎会注意到她这个微不足道的答应？

她想起入宫前母亲的叮嘱，想起家中窘迫的境况，心中愈发惶然。若不得圣宠，她在这深宫之中，只怕要寂寂无闻地老死了。

正彷徨间，殿外传来宫女的声音：“安答应，皇后娘娘请您过去一趟。”

安陵容心中一凛，连忙起身整理仪容。皇后娘娘为何突然召见她这个不起眼的答应？

她怀着忐忑的心情，跟着宫女走向景仁宫正殿。或许，这是一个转机？无论如何，在这波涛暗涌的后宫，她必须抓住任何可能的机会。

风，已然吹起。前朝与后宫，都在这位重生帝王的掌控下，按照他预设的轨迹，缓缓转动。有人志得意满，有人惴惴不安，而真正的风暴，尚在酝酿之中。

风起