大国主留下的那枚乳白石子，被惠子仔细收在锦囊中，贴身带着。它没什么分量，却像一枚沉入心底的小小定心石，总在指尖不经意触及时，传来一丝温润沉着的暖意。这几日天气放晴，冬阳难得慷慨，将庭院晒得暖洋洋的。连巴卫眉宇间那抹因旧伤回忆而起的沉郁，也在奈奈生锲而不舍地拉着他在廊下晒太阳、分享新烤好的红薯时，被驱散了不少。

神社的日子，似乎真的滑入了一段安稳的、带着阳光与食物香气的冬日节奏。瑞希甚至开始尝试一种更复杂的、名为“草莓大福”的和果子，失败了几次后，成品终于有了像样的圆润外形和甜而不腻的豆沙馅，虽然草莓的摆放角度总是不太完美。惠子很给面子地吃了两个，脸颊鼓鼓地称赞，瑞希的耳尖便在阳光下透出淡淡的粉色。

然而，这种平静，在某个清晨被一丝极其微妙的“错位感”打破了。

那时惠子正蹲在神社后方的小池塘边，清洗早餐用过的碗筷。池水是活水，引自后山清泉，即使在冬日也未曾封冻，只是水面飘着几片懒洋洋的枯叶，清澈见底。她将洗净的碗浸入水中涮洗最后一遍，手指拨开水面落叶的刹那——

她眼角的余光，似乎瞥见池水深处，靠近池底卵石的某处，光线扭曲了一下。

不是水波荡漾引起的自然折射，而是一种更短暂、更突兀的扭曲，仿佛那片空间的“存在”本身被什么东西轻轻拨动了一下，随即恢复原状。与此同时，她贴身带着的那枚大国主白石，毫无征兆地微微发烫，虽然只有一瞬。

惠子动作一顿，凝神看向那里。池水平静，卵石清晰，几尾小小的青鳉鱼悠哉游过，一切如常。

是错觉吗？她皱了皱眉，将碗捞出，甩了甩水。手指触及白石所在的锦囊，温度已恢复正常。

她没有立刻声张。接下来的半天，她开始格外留意周围环境的细微之处。晒被子时，她注意到廊下某片被阳光照亮的区域，光线边缘似乎比平时模糊了一丁点，像隔着极薄的、几乎看不见的毛玻璃。帮虎彻整理仓库时，角落里一只积灰的旧陶罐，罐身上一道原本不起眼的裂纹，在她视线扫过时，似乎短暂地延长、分岔了一毫米，随即恢复原状。

这些异象都极其短暂，细微到几乎可以归咎于视觉疲劳或光影把戏。但每一次异象出现的瞬间，贴身的那枚白石，都会传来极其微弱、几乎难以察觉的热度波动。

这不是恶罗王那种阴冷粘稠的气息，也不是大国主厚重的地脉之力。这是一种更加……“稀薄”却又“锋利”的异常感，像空气中偶尔闪现的、看不见的静电，或者平静水面下转瞬即逝的、不规则的暗流。

傍晚，瑞希从后山例行检查回来，身上带着冬林特有的清寒气息。惠子帮他脱下沾了草屑的外衣时，犹豫了一下，还是将白日的发现告诉了他。

瑞希的神情瞬间变得专注。他没有质疑，只是立刻拉着她走到庭院中，让她一一指出那些出现过异象的地点。

池塘边，廊下光斑处，仓库角落……瑞希在每个地点都停留许久，闭上眼睛，伸出双手，掌心向下，似乎在感受着什么。他的眉头越皱越紧，琉璃色的眸子里罕见地浮现出困惑与凝重交织的神情。

“如何？”等他检查完所有地点，惠子忍不住问。

“……有‘痕迹’。”瑞希睁开眼，声音低沉，“非常淡，几乎要消散了，但确实存在。不是妖气，不是神力残留，也不是普通的灵力扰动。”他顿了顿，似乎在寻找确切的描述，“更像是……空间的‘褶皱’被短暂地抚平后，留下的极其细微的‘毛边’。或者，像一面原本平整的镜子，出现了肉眼难见的、细微的应力裂纹。”

“空间的……褶皱？裂纹？”惠子心头一紧，“是恶罗王搞的鬼吗？”

“不像。”瑞希摇头，“他的力量偏向‘侵蚀’与‘吞噬’，粗暴而充满恶意。这种痕迹更加……‘中性’，更接近某种自然现象，或者……某种古老法则被动摇后产生的‘余波’。”他看向惠子，目光落在她装白石的锦囊上，“大国主的石头有反应？”

“嗯，每次都会微微发热。”

瑞希沉吟片刻：“大国主执掌大地、丰收，也与某些古老的‘缘’与‘契约’法则有关。他的东西对‘异常’敏感不奇怪。但连他的石头都只是微热……”他看向逐渐暗下来的天空，眼神深邃，“说明这种空间上的‘毛边’或‘裂纹’，规模还很小，能量层级也很低，尚未形成真正的‘裂缝’。但……它确实存在，而且在增多。”

一种不安的预感悄然爬上惠子心头。她想起瑞希曾提过的、巴卫与雪路那个涉及“遗忘”与“本源”的古老契约。想起天神聚会时那番关于“天地之气流转隐有滞涩”的提醒。想起大国主看似随性、实则意味深长的迷宫考验。

这些看似孤立的事件之间，是否存在着某种无形的联系？恶罗王的蛰伏，旧伤的隐痛，神明的关注，还有现在这些细微的空间异常……

“要告诉奈奈生和巴卫先生吗？”她问。

“嗯。”瑞希点头，“这不是我们能单独处理的事。而且……”他望向主屋方向，那里已经亮起了温暖的灯火，“巴卫活得够久，或许见过类似的东西。”

当晚，众人在主屋围坐。听完惠子和瑞希的叙述，奈奈生一脸担忧，下意识地抓住了身旁巴卫的手臂。巴卫的神色则变得异常严肃，紫眸中锐光闪烁，之前的慵懒与不耐一扫而空。

“空间的‘毛边’……”他低声重复这个词，手指无意识地敲击着榻榻米，“听起来像是不稳定的‘间隙’在现世产生的投影。但‘间隙’通常只在特定地点、特定时间，由强大的能量碰撞或古老的结界破损才会短暂出现。像这样……随机、微弱、却又持续出现的‘毛边’……”

他停顿了一下，看向瑞希：“你确定不是大规模的时空乱流前兆？”

“目前看不像。”瑞希冷静分析，“强度太低，分布也似乎没有规律，更像是整个空间‘背景板’本身的……细微‘老化’或‘松动’？我检查过神社所有主要结界节点，都很稳固，没有被外力冲击的迹象。后山的古老封印也没有异常。”

“也就是说，问题可能不在我们这里，而是更……‘全局性’的？”奈奈生听懂了一些，脸色更白了。

“或许。”瑞希没有否认，“大国主的石头有反应，说明这种‘松动’已经轻微到足以被那种层级的宝物感知。天神之前的提醒，可能也与此有关。”

房间里一时陷入沉默。炉火噼啪作响，温暖的光芒跳跃在众人脸上，却驱不散那份逐渐弥漫开来的、对未知异常的忧虑。

“需要告诉御影大人吗？”惠子小声提议。

“那家伙……”巴卫哼了一声，“谁知道又云游到哪个角落去了。留了讯息，但回应很慢。”

“总之，大家近期都多留意吧。”瑞希做出决定，“惠子，你的感知和白石的反应最敏感，有任何新发现立刻告诉我。奈奈生，巴卫，你们也注意神社内外的异常。我会加强警戒，并试着联系御影和天神。”

事情就这么定了下来。没有惊心动魄的危机降临，只有一种沉入水底般的、对未知变数的警惕。像冬日晴空下，看似平静的池塘深处，那些偶尔闪现、无人能解的微小涟漪。

睡前，惠子再次拿出那枚白石，放在掌心。石子温润依旧，安静地躺着，仿佛白日的那些微弱发热只是错觉。

“瑞希大人，”她躺在被褥里，望着黑暗中的天花板，“如果……真的是时空的‘裂纹’，会怎么样？”

身旁的瑞希沉默了片刻，然后伸出手，将她搂进怀中，下巴抵着她的发顶。

“不知道。”他诚实地回答，“但无论是什么，我们一起面对。”

他的怀抱温暖而坚定。惠子将脸埋在他胸前，轻轻“嗯”了一声，握紧了掌心的石子。

或许，现世的幸福，不仅仅是在阳光下分享甜点，在温暖里缝制冬衣。也包括在察觉风雨欲来的征兆时，能够并肩而立，共同守望这片尚且安宁的天空。

窗外的冬夜寂静无声。而在那寂静之下，无人知晓的维度里，某些维系着世界稳定的、古老而纤细的“线”，是否正在发出常人难以听闻的、微弱的哀鸣？那些池塘深处的涟漪，廊下模糊的光斑，仓库里延伸的裂纹，究竟只是无关紧要的杂波，还是……某种巨大变迁即将来临前，最初、最轻微的征兆？

答案，尚在迷雾之中。但守望者们，已然睁开了眼睛。

池塘的涟漪