第105章：七星灯破活人祭

钟声从头顶传来的时候，我正靠在岩壁上喘气。肩膀撞得生疼，手背上的那滴汁液已经干了，留下一条发黑的印子，像是烧过又结痂的痕迹。吴明道站在我前面半步，手里攥着飞剑短刃，眼睛盯着裂缝外头。

雾散了些，可光没透进来。我们面前是一条窄道，两侧石壁湿滑，长满青苔，往前十几步，一座石牌坊立在那儿，横梁上刻着“观澜山庄”四个字。字是阴刻的，边缘被雨水泡烂了，像干涸的血迹。

“刚才那声音……不是回魂梯里的。”我说。

吴明道没回头，“也不是人。”

他往前走，脚步轻，踩在积水里几乎没响。我跟上去，手摸到了蛊袋。里面安静，没有震颤，也没发光。可我能感觉到，有什么东西在靠近——不是冲我来的，是等着我进去。

牌坊底下站着个老头，穿灰布长衫，袖口磨得起毛。他抬头看我们，眼神浑浊，却一点不慌。

“二位来得正好。”他说，“庄主三日未醒，今晚要行续命祭，缺个引路人。你们一前一后，时辰对上了。”

我没动。“活人祭？”

“礼数。”他低头整了整袖子，“七阴童子气，取于阳尽阴盛之时，一人进祠堂上香，跪满三炷，魂不离体，气不断根。完事出来，好酒好菜招待。”

吴明道忽然笑了声，“那我兄弟去，我去看着香火别灭。”

老头不动，“只能一个进。”

“那就他去。”吴明道拍了下我的肩，“你胆子大，比我合适。”

我看了他一眼。他知道我不信这套，也知道我不会在这时候翻脸。我点头，跟着老头往里走。

山庄不大，院墙塌了半边，门轴锈死，推一下吱呀响半天。穿过天井，地面铺的是旧砖，缝隙里钻出野草，踩上去软。祠堂门开着，供桌摆得齐整，三牲俱全，香炉插满了线香，烟往上直冒，一丝不乱。

老头让我在外间等，自己进去点烛。我借着整理鞋带的工夫扫了一圈——供桌右角有道缝，极细，但不是木头裂的，是被人撬过又合上。指尖蹭过去，震了一下，很轻，像脉搏。

我装作系腰带，指甲顺着缝划到底，轻轻一顶。

暗格弹开一道缝。

里面是个玉瓶，半透明，塞着软木。我抽出来，瓶身冰凉，里面蜷着一条虫状物，颜色浅灰，表面泛油光。它不动，可我能感觉得到，它在呼吸。和我养过的蛊不一样，但它认得我，也让我认得它。

情蛊母蛊。

我迅速把瓶子塞进袖口，合上暗格。这时候老头出来了，说可以进去了。

“跪这儿。”他指了指蒲团，“三炷香燃尽，不可睁眼，不可言语，不可回头。”

我照做。香点着，气味浓，压住了原本的霉味。我低着头，眼角余光看见吴明道站在门口，手里捏着罗盘，不动声色地转了半圈。

香烧到第二根时，他咳嗽了一声。

老头立刻看向他。

就那一瞬，吴明道左手往袖里一探，再拿出来时，掌心多了张黄符。他没贴，也没扔，只是用拇指慢慢抹过符面，像是在试墨。

我知道他在测气流。

果然，罗盘指针晃了。不是冲着供桌，是冲着地底。这屋子的地脉不是聚气养神的格局，是散的，往下漏，像筛子。

我闭着眼，手藏在袖子里，轻轻碰了碰玉瓶。里面的蛊没动静，但我能感觉到，它在等什么。

第三根香快烧完时，吴明道开口：“老爷子，听说贵庄主是染了寒症才昏睡的？”

老头站在供桌旁，背对着我们，“心火太旺，反噬成病。”

“那夫人呢？怎么不见出来主持祭祀？”

“守床。”老头说，“寸步不离。”

吴明道嗯了声，没再问。

香尽，我起身。老头接过香炉，转身去换新香。吴明道朝我使了个眼色，我懂——出去再说。

刚踏出祠堂门槛，他就低声说：“地脉倒流，魂气外泄。这不是续命，是抽魂。”

我从袖中取出玉瓶，递给他。

他只看了一眼，脸色就变了。“情蛊母蛊？谁给你的？”

“暗格里拿的。”我盯着祠堂门，“他们嘴上说献祭延寿，其实是要用活人当媒介，催这蛊发作。庄主不是病，是被控了。”

吴明道把瓶子还给我，咬破手指，在罗盘背面画了个符，然后按在地上。铜盘微微震动，发出嗡的一声。

“我要布阵。”他说，“七星灯，引魂现形。你不准出声，不准动，更不准应任何名字。”

我点头。

他从包袱里取出七盏铜灯，按北斗形状摆在祠堂中央。灯芯是特制药油浸过的，一点就燃，火苗起初橙红，稳稳地烧着。他站定，开始念咒，声音压得很低，一字一顿。

灯焰渐渐亮起来。

突然，最北边那盏灯跳了一下。

紧接着，七盏灯同时变色。

火成了幽蓝，像井水底下冒出的气泡，冷，且无声。空中浮起一层薄雾，慢慢凝成一面虚影，像是水面上映出来的倒影。

画面晃了几下，清晰了。

一间密室，四壁贴符。床上躺着个男人，闭着眼，脸色青白。他头上悬着一面铜镜，镜面朝下，扣在他天灵盖上方三寸处。一个女人站在旁边，穿深色旗袍，头发挽成髻。她手里拿着一只玉瓶——和我袖子里这只一模一样。

她低头看着床上的人，嘴角动了动。

笑了。

吴明道猛地掐诀，左手压住灯阵边缘，防止火焰熄灭。他盯着虚影，声音绷得极紧：“她在用情蛊炼魂……这不是治病，是夺舍。”

我没说话。我盯着那个女人的脸。她看起来四十出头，眉眼端庄，可那笑不是人该有的。她把瓶子举到唇边，轻轻吹了口气，像是在唤醒什么。

虚影里的灯焰摇了一下。

现实中的七星灯也跟着晃。

我感到袖子里的玉瓶突然发烫，像是要炸开。

“她知道我们在看。”吴明道低声说，“但她不在乎。”

我伸手按住袖口，压住那股热。蛊在动，想出来，可我不让它出。这不是它的战场。

“庄主魂魄在哪？”我问。

“在镜子里。”吴明道盯着虚影，“那镜子是容器，把她丈夫的魂拘在里面。她用情蛊做引，一点点吸他的执念、记忆、情绪——等到全没了，她就能彻底占了他的身子，对外还是‘庄主’，其实是她。”

“所以今晚的祭，不是为了救他。”

“是为了喂蛊。”他缓缓说，“活人跪在这里，心神动荡，怨气、恐惧、不甘……全被这蛊吸走，再通过地脉传到密室，加速夺舍。”

我看着那幽蓝的火焰，听着虚影里细微的呼吸声。那个女人还在笑，手指轻轻摩挲着玉瓶。

“她为什么要这么做？”

“不知道。”吴明道摇头，“但这条路，她走了很久。你看墙上那些符——不是镇邪的，是隔音的。她不想让人听见里面的声音。”

我忽然想起树妖临死前的话。

“最初的血脉献祭……”

吴明道看了我一眼，“你想到了？”

“她要的不是随便一个活人。”我低声说，“是和她丈夫有亲缘关系的。最好是孩子，或者是……妻子。”

话落，虚影突然抖了一下。

女人抬起头，目光像是穿透了水面，直直看向我们。

她没说话。

可她的嘴唇动了。

她说了一个字。

我没听清。

但吴明道瞬间抬手，一把捂住我的嘴。

我浑身僵住。

那个字，我差点就应了。

七星灯剧烈晃动，火苗拉长，几乎贴到地面。吴明道咬破舌尖，喷出一口血雾洒在灯阵上。火焰猛地一收，重新稳住。

虚影淡了。

女人的身影慢慢模糊。

可我还记得她的眼神。

不是凶狠，不是疯狂。

是笃定。

她知道我们会来。

甚至，她等着我们来。

吴明道松开手，喘着气，“她刚才叫的是谁的名字？”

我没答。

我不能答。

我只知道，那一瞬间，我差点就想答应。

灯还亮着，幽蓝如故。吴明道收起罗盘，没再说话。他蹲下身，一盏一盏检查灯油，动作很慢，像是在拖延时间。

我也站着，没动。

袖子里的玉瓶已经不烫了，但那股热意还在，顺着血管往上爬，停在胸口，像一块烧红的铁。

外面传来脚步声。

很轻，一步一步，从天井那边过来。

是那个老头。

他走到祠堂门口，没进来，只是站在那儿，说：“祭已成，二位若无他事，请回吧。”

吴明道站起来，拍了拍道袍上的灰，“这就走。”

他朝我点点头。

我转身，跟着他往外走。

经过老头身边时，他忽然说：“那位公子……你袖子里的东西，最好别带出这个门。”

我没停步。

吴明道笑了笑，“老爷子，东西不在我们身上，在你们心里。”

我们走出祠堂，穿过天井，回到牌坊下。雾比来时浓了，压得人喘不过气。身后，那扇门缓缓关上，发出沉重的响。

吴明道停下，回头看了一眼。

“她知道我们发现了。”

“所以她不怕。”

“下一步呢？”

他没回答。

远处，又传来一声钟响。

这次，是从山底传来的。

我摸了摸袖口，玉瓶贴着皮肤，凉了。

但我知道，它还在等。