拐杖砸在地上的声音还在回荡。
王瘸子站在门口，右腿稳稳撑住身体，左腿悬着不动。他手臂上的红纹已经渗出血来，那血不是往下流，而是顺着皮肤往上爬，像有东西在皮下走动。我盯着那条血线，胸口的碧蚕蛊猛地一撞，像是要冲出去。
“别看他袖子。”吴明道低声说，“他在引你分神。”
我没回答，但我知道他说得对。可那气息……和护心石上的一模一样。父亲留下的那块石头，每次我靠近它，都会有种被什么东西拉扯的感觉。现在这感觉又来了，就从王瘸子身上。
“你还愣着？”吴明道突然抬手，掌心雷炸出一道光，直扑王瘸子面门。
王瘸子侧头避开，拐杖顺势横扫，地面裂开一条缝，黑气喷出来。我立刻甩手，三只痒魂蛊飞出，在空中排成三角阵型，鸣叫声撞上黑气，发出刺耳的摩擦声。黑气散了，可裂缝里又冒出更多，缠上我的蛊虫。一只痒魂蛊抽搐两下，掉在地上不动了。
“蚀脉蛊！”我低喝一声，另一只手摸进布袋，把最后那只放了出去。
蚀脉蛊钻进地面，顺着裂缝往里爬。我能感觉到它的触须在探路，碰到陶罐碎片、干枯的草根、还有某种湿滑的东西——像是肉。
王瘸子忽然冷笑，一脚踩下。
“啪”的一声，地下传来闷响。
我心头一紧。蚀脉蛊断了联系。
“你杀不了我。”王瘸子开口，“你们师父那一辈都没能做成的事，凭你们两个毛头小子？”
“你认识我师父？”吴明道问。
“不止认识。”他抬起拐杖，用力一磕。
整间屋子震了一下。墙上挂着的干尸晃得更厉害，有一具的手臂竟然转了过来，手指指向我们。
“你们以为这是炼尸房？”王瘸子说，“这是祭坛。”
他说完，从怀里掏出一把灰，撒在地上。灰落地就燃，火是蓝色的，烧起来没有热气，反而让人发冷。火圈围住我们，把我跟吴明道隔开。
我立刻往后退，想靠墙。可刚动一步，脚底一滑，踩到了什么湿的东西。低头看，地上不知什么时候多了层油，黑乎乎的，冒着泡。
“尸油。”吴明道喊，“别沾身！”
我已经来不及收脚。鞋底粘上了，每走一步都发出黏腻的声响。
王瘸子举起断掉的拐杖，这次它变成了一把刀，刀刃上涂着暗绿色的东西。他往前迈步，右腿落地时特别重，震得地面油花四溅。
“你母亲死的时候，”他一边走一边说，“手里攥着的那块石头，是你父亲留给她的最后一样东西。”
我咬牙。
“她求过我救她。”
“闭嘴！”
“我没救。”
我冲上去。
拳头还没到，他就侧身躲开，反手一刀划向我肋部。我扭身避让，刀锋擦过衣服，割开一道口子。皮肤火辣辣地疼，但我顾不上。
碧蚕蛊从胸口冲出，金光一闪扑向他脸。他抬手格挡，那条带红纹的手臂迎上去，碧蚕蛊竟停在半空，像是被什么拉住了。
“你也感觉到了吧？”他说，“它认得我。”
我盯着他手臂上的血。
那血的颜色，和护心石渗出来的完全一样。
“你到底是谁？”
“我是最后一个守门人。”
“那你为什么帮他们杀人？”
“我不是帮。”他说，“我是守规矩。”
“什么规矩？”
“王血归位，门才开。”
“那个孕妇呢？她也是规矩的一部分？”
“她是钥匙的引子。”
“胎儿还活着？”
他没回答，但眼神变了。
我知道了。
孩子还活着。
这个念头让我脑子一热。我伸手去抓碧蚕蛊，想让它强行突破。可就在这时，王瘸子突然甩手，那片骨粉再次飞出，落在尸油上，火势猛地涨高。
吴明道大喊：“秦淮！退后！”
我没退。
我盯着王瘸子的眼睛。
“如果你真是守门人，”我说，“那你应该知道怎么打开那扇门。”
他顿了一下。
“你知道入口在哪。”
他又顿了一下。
我抓住机会，猛地拍地，把最后一只痒魂蛊放出。它贴着地面爬向他脚下，准备从下面突袭。
可王瘸子早有防备。他一脚踩碎一个陶罐，灰烬洒出，形成一圈白雾。我的蛊虫撞上去，瞬间僵住，然后化成黑水滴落。
“别白费力气。”他说，“你们破不了这里的阵。”
“那你刚才为什么要躲那一道雷？”吴明道冷笑。
王瘸子没说话。
但他站的位置变了。
他往后退了半步。
我看到了。
他不是不怕，他是忌惮。
“你受伤了。”我说，“就在刚才那一击之后。”
他摇头。
“我没有。”
“你的左腿根本不能承重。”
他脸色一沉。
就是现在。
我猛地抽出腰间的铁针，沾了自己胳膊上的血，朝他脸上甩去。同时召回碧蚕蛊，让它紧随血珠之后。
血珠碰到他的脸，发出“嗤”的一声。
他抬手去挡，碧蚕蛊趁机绕到他背后，直扑他后颈。
“小心！”吴明道突然喊。
我没回头。
但我知道危险来了。
一股寒意从背后袭来。
我强行扭身，看到一具干尸不知什么时候松了绳索，正从梁上扑下，双手掐向我咽喉。
我抬肘撞开，可动作慢了半拍。
指甲划过脖子，留下三道血痕。
我滚地翻开，抬头时看见王瘸子已经站定，手里多了一根细长的钉子，黑色的，尖端沾着血——是我的血。
“有了你的血，”他说，“仪式可以提前。”
我摸向脖子，伤口不深，但血一直在流。
吴明道冲过来挡在我前面，飞剑横在胸前。
“你还想继续？”他问。
“规矩必须完成。”王瘸子说，“我已经等了三十年。”
“为了什么？”
“为了让该开门的人进来。”
“谁？”
“耶朗国的后人。”
我站起来。
“那就是我。”
他看着我，眼神第一次有了波动。
“你是钥匙。”他说，“但你还没准备好。”
“我不需要准备。”
“你会毁了它。”
“那就让我试试。”
我往前一步。
吴明道也跟着上前。
王瘸子握紧手中的钉子，另一只手缓缓抬起，指尖对着屋顶。
我能感觉到空气在变。
尸油开始冒泡，火苗扭曲成奇怪的形状。墙上的干尸全都转向我们，手指齐刷刷抬起。
“你们真的要打到最后？”他问。
“你拦不住我们。”
“我可以杀了你们。”
“那你为什么还没动手？”
他沉默。
就在这时，我听见了一声极轻的响动。
像是婴儿的哭声。
很远，但在地下。
王瘸子的脸色变了。
他低头看了眼手臂上的红纹，血线正在加快流动。
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