吴明道把飞剑擦完，抬头看了我一眼。他没说话，但眼神里的意思很清楚——山下的事不能拖。

我合上《茅山基础术》，指腹还在第三页那八个字上来回滑动。“符成于心，法应于外。”这句话我已经记住了。不是背下来的，是刚才用血画符时，从骨头里冒出来的感觉。

周大度送来的药在胃里沉着，一股热流顺着脊椎往上爬。我知道那是精气在运转，也是碧蚕蛊安静下来的信号。它现在能进丹田，也能退回来，不再像之前那样乱冲乱撞。

“走吧。”我说。

我们三人连夜下山。村子里的情况比预想的严重。刚进村口，就听见一户人家传出婴儿哭声，尖利得不像活人能发出的声音。接着是狗叫，一声接一声，全是短促的呜咽，像是喉咙被掐住又放开。

老槐树在村子正中，树皮裂开一道竖缝，像张嘴。吴明道站在树下看了看，掏出一张黄纸贴在树干上。纸刚贴稳，边缘立刻卷了起来，颜色由黄转黑。

“阴气入木。”他说，“不是一天两天了。”

我从腰间布袋取出三只辅蛊。一只通体青灰，是探路蛊；一只尾部带红斑，是嗅息蛊；最后一只最小，透明如蝉翼，是感应蛊。我把安神符、驱秽符、净心符分别封进它们体内，用指尖血点在背上，让符意渗进去。

子时整，我把三只蛊放在老槐树根部的三个方向。

不到一刻钟，嗅息蛊开始抽搐。它的红斑越来越亮，身体蜷缩成团，最后猛地弹起，朝村东头窜去。我追过去，在一间破屋前拦住它。它停在我掌心，红斑忽明忽暗。

“它怕什么？”吴明道跟上来问。

“不是怕。”我说，“是吸引。古曼童喜欢闻血腥味，但它不吃人。它只是想找个人看见它。”

周大度蹲在地上，手指沾了点墙角的灰抹在鼻下。他闭眼片刻，睁开时瞳孔收缩。

“怨念太重。这东西已经形成灵识，不是普通婴灵。它会模仿声音，还会藏形。”

吴明道皱眉：“我刚才追了个小孩影子，结果掀开被子是个熟睡的娃娃。”

“那就是它干的。”我看向村尾那座废弃祠堂，“它不想伤人，只想让人注意它。但它不知道自己已经死了。”

我们走到祠堂门口。门半塌，门槛上积着一层薄灰。我从布袋里取出一枚蛇蛊胚胎。它死在母体里，还没成型，通体发紫，只有指甲盖大小。

我咬破舌尖，把精血滴在胚胎上。血渗进去，紫色渐渐变深。然后我拿出一张新画的净心符，将胚胎包住，轻轻放在门槛中央。

风停了。

连远处的狗叫都消失了。

空气变得厚重，呼吸像在吞沙子。周大度靠墙坐下，双手结印，掌心朝外。他额头冒汗，嘴唇发白。

“阴气在聚。”他说，“快动手。”

我没有动。碧蚕蛊沉在手腕下方，金线微微发热。我闭眼，默念净心符口诀三遍，意念顺着经脉往下走，引着蛊虫在血管里循环一圈，回到丹田。

再睁眼时，心跳平稳。

我咬破舌尖，喷出一口血雾，洒在空中那张未燃的符纸上。

血还没落地，祠堂里响起了笑声。

清脆，短促，像个刚学会说话的孩子。

我盯着门槛上的净心符。符纸动了一下。那只被包裹的蛇蛊胚胎，正在被人轻轻抱起来。

一道透明影子浮现在门槛上。看不出五官，只有轮廓像婴儿，蜷缩着身子，两条小手臂抱着胚胎贴在胸口。它摇晃着，嘴里哼着不成调的歌。

古曼童现形了。

吴明道拔剑出鞘，却没有上前。他的剑尖垂地，手背青筋凸起。

周大度的结印更深，双掌之间凝出一层淡灰色光膜，罩住整个祠堂外围。他的呼吸变得沉重，每一次吸气都像拉风箱。

我站在原地，右手缓缓按住腰间蛊袋。里面还有五只辅蛊，随时可以放出。但我不能轻举妄动。这孩子不是敌人，它是被困住的灵魂。

它低头看着怀里的胚胎，忽然停下哼唱。然后它慢慢抬起头，朝我这边望来。

虽然没有眼睛，但我感觉到它在看我。

它把手伸出来，掌心向上，像是要递东西给我。

吴明道低声道：“别信它。这是幻术。”

我没理他。我往前走了一步。

周大度急喝：“秦淮！别靠近！”

我又走了一步。

距离门槛只剩三步。

古曼童的手还在伸着。它怀里那个被符纸包住的胚胎，开始渗出血丝。血顺着手臂流到它肩膀，却没有滴落，而是悬在空中，形成一条细线，连接我和它。

我抬起左手，准备接下它递来的东西。

吴明道突然冲上来，一把抓住我肩膀：“你疯了？它要是引爆怨气，半个村子都会被拉进阴界！”

我甩开他：“它没想害人。它只是……想让人知道它存在过。”

周大度声音发抖：“你知道多少婴灵因为没人收殓，最后变成厉鬼吗？它们一开始也都这样，伸手，笑，哭。等你走近了，它就钻进你嘴里，啃你魂。”

古曼童听见声音，猛地缩回手。它抱紧胚胎，身体剧烈颤抖。

周围的温度骤降。

周大度的结印出现裂痕，灰膜“啪”地碎开。他喷出一口血，整个人往后倒去。

吴明道立刻扶住他，回头对我吼：“收手！现在还能撤！”

我没有动。

古曼童低下头，又开始轻轻摇晃。但它这次没有笑。

它的眼眶位置，流出两道黑水。

像泪。

我脱下外衣，慢慢蹲下，把衣服铺在地上。然后我从蛊袋里取出一只空玉瓶，打开盖子，摆在衣服中央。

我对它说：“你想说的话，我可以听。你要的东西，我可以帮你找。但你不能留在这里，这里的人会怕你。”

它不动。

我继续说：“你是不是……被人埋在祠堂下面？是不是没人给你烧纸，没人喊你名字？”

它的头一点点抬起来。

黑泪流得更急。

我伸手，掌心朝上，和它刚才的动作一样。

“如果你信我，就把那东西放进来。我带你离开。”

风忽然吹了起来。

吹动我的头发，也吹动它透明的身体。

它迟疑了很久，终于挪动一小步。

跨过门槛。

一步，两步。

它走到玉瓶前，弯下腰，小心翼翼把那个渗血的胚胎放进瓶中。

然后它直起身，看向我。

我正要说话。

它突然抬手，指向我身后。

我转身。

看见村口方向，一道黑影正缓缓走来。

那不是村民。

也不是活人。

它穿着寿衣，脚不沾地，手里提着一只红灯笼。灯笼上写着一个字：

“引”。

第20章：古曼童