十一月初，第一场雪降临柏林的时候，维尔德收到了一封来自维也纳的信。

信是伊登写的——不是寄给依恩，而是寄给维尔德，用那种谨慎而礼貌的语气，询问是否可以代为转达一些消息给“恩斯特·克莱因先生及其护卫”。

维尔德把信带给依恩时，后者正在书房里批阅文件。窗外飘着细小的雪花，房间里壁炉烧得很旺，空气中弥漫着墨水和羊皮纸的味道。

“维也纳来的。”维尔德将信放在桌上，“伊登·哥特弗里德写的。”

依恩抬起头，灰色眼眸里闪过一丝兴趣。他放下羽毛笔，拆开信，快速浏览。路德从窗边的椅子上站起来，走到他身后，冰蓝色的眼睛也盯着信纸。

信的内容很简单。伊登说，他和达米安在维也纳的生活很平静。面包店的生意不错，达米安甚至开发了几种新口味的面包，很受市民欢迎。伊登的教书工作也很顺利，他教的几个孩子很有天赋，其中一个甚至被推荐去了皇家音乐学院。

信的末尾，伊登写道：“如果你们有机会再来维也纳，欢迎来面包店坐坐。面包屑长大了很多，现在有十二磅重，整天除了吃就是睡。达米安说它越来越像我了——我不知道这是赞美还是侮辱。”

依恩看完信，嘴角勾起一个极淡的微笑。他将信递给路德，后者看完也笑了。

“十二磅的猫。”路德评价，“伊登喂得太好了。”

“达米安也是。”依恩说，“听这语气，他们过得很好。”

“平凡的好。”路德将信放回桌上，“不像我们，天天在阴谋和血腥里打滚。”

依恩看了他一眼：“你羡慕？”

“不。”路德毫不犹豫，“那种生活适合他们，但不适合我们。我们会无聊死的——您需要权力游戏，我需要暴力刺激。我们是天生在黑暗里打滚的人，阳光下的平凡生活只会让我们腐烂。”

依恩点了点头，然后对维尔德说：“回信。就说我们收到了，祝他们一切都好。另外......”他顿了顿，“送一份礼物过去。从拍卖行挑一件好的乐器——小提琴或者钢琴，看伊登更需要什么。钱从我的私人账户出。”

维尔德愣了一下：“主教大人，这......”

“照做。”依恩的语气不容置疑，“就当是......老朋友的心意。”

维尔德点了点头，退出了书房。路德走到依恩身边，手指轻轻抚摸他的长发。

“您心软了。”路德低声说。

“我没有。”依恩别过脸，“只是......他们让我看到了另一种可能。虽然我们不想要那种可能，但它的存在本身......是一种安慰。”

路德明白了。就像在黑暗中看到远处的一点光，即使你不想走向它，它的存在也能让你觉得，黑暗不是全部。

他俯身，吻了吻依恩的头发：“您真是个矛盾的家伙，我的主人。一边把人全家送进地牢，一边给远方的朋友送礼物。”

“人性本来就是矛盾的。”依恩说，“而且，伊登和达米安......他们曾经是敌人，但现在不是了。他们是观众，看着我们继续这场游戏。而观众......值得一点仁慈。”

路德笑了：“那下次我们再去维也纳时，可以顺便去看看他们。带着您的琴，也许可以合奏——您拉小提琴，伊登弹钢琴，达米安在一旁烤面包，我在旁边喝酒。”

这个画面太过于平凡温馨，以至于依恩愣了一下。然后，他也笑了——那是个真实的、放松的笑。

“听起来不错。”他说，“也许......明年春天可以去。”

“那就说定了。”路德说，“明年春天，我们去维也纳度假。但在这之前......”他拿起桌上的另一份文件，“我们得先处理这个——教皇特使又来信了，询问您对罗马那个职位的意向。”

依恩的笑容消失了。他接过文件，灰色眼眸重新变得冰冷而锐利。

“游戏继续。”他轻声说，然后开始阅读文件。

路德站在他身后，手按在他肩上，冰蓝色的眼睛看着窗外的飘雪。

是的，游戏继续。从柏林到罗马，从主教到更高的职位，从已知的敌人到未知的阴谋。他们的道路还很长，很黑暗，充满血腥和背叛。

但他们在一起。

十二月的柏林被大雪覆盖。圣尼古拉斯教堂的塔楼在雪中像白色的利剑刺向灰蒙蒙的天空，后院那棵百年橡树光秃秃的枝桠上积满了雪，偶尔有乌鸦落下，震落一片雪雾。

圣诞节快到了，教堂里忙碌起来。装饰圣诞树，排练圣歌，准备圣诞弥撒，分发赈济物资......依恩作为主教，自然要主持所有重要仪式。他每天从早忙到晚，脸色又变得苍白，虽然路德盯着他按时吃药，但疲惫还是显而易见的。

平安夜的前一天，依恩终于病倒了。

不是心悸发作，只是普通的感冒——但在他本就虚弱的身体上，感冒也变得严重。他发着高烧，咳嗽不止，喉咙沙哑得说不出话。路德急得差点把教会的医师扔出去，最后还是维尔德请来了那个犹太老医师，开了些草药，才让高烧退下去。

但依恩还是虚弱得下不了床。平安夜当晚，他不得不让一位年长的枢机代理主持弥撒，自己躺在卧室里，听着从教堂传来的隐约圣歌声。

路德守在他床边，冰蓝色的眼睛里满是担忧。他喂依恩喝药，用湿布巾给他降温，一遍遍地检查他的脉搏和呼吸。

“我没事。”依恩沙哑地说，手轻轻握住路德的手，“只是感冒。”

“您不该这么累。”路德的声音里带着压抑的怒气，“连续工作十八天，每天只睡四个小时，铁打的人也撑不住。”

“圣诞节......很重要......”依恩咳嗽了几声，“信徒期待看到主教......”

“他们更期待看到一个活着的主教。”路德打断他，手指轻轻抚过他滚烫的脸颊，“听着，依恩·克莱斯特。从明天开始，您每天工作不能超过八小时，必须午睡，晚上十点前必须上床。如果您不听话，我就把您绑在床上，让维尔德看着您。”

依恩虚弱地笑了：“你舍得？”

“为了您的健康，我什么都舍得。”路德俯身，额头抵着他的额头，“您不能死，记得吗？我们有契约，您死了，我也得死。而我还没活够——我还有好多事没做，比如把您操到合不拢，比如听您拉更多琴，比如陪您去维也纳看那对白痴情侣和他们的胖猫。”

依恩的眼睛湿润了。他伸出手臂，环住路德的脖子，将他拉近，吻他。这个吻很轻，很温柔，带着药味和病中的虚弱。

“路德。”吻完后，依恩轻声说。

“嗯？”

“圣诞快乐。”

路德愣住了。然后，他笑了——那是个真实的、温柔的笑，没有任何伪装和算计。

“圣诞快乐，我的主人。”他说，然后从口袋里掏出一个小盒子，“礼物。”

依恩惊讶地看着他：“你准备了礼物？”

“当然。”路德打开盒子，里面是一条银质项链，吊坠是一个精致的十字架——但仔细看，十字架的横杆上刻着两个极小的字母：L和E。

路德和依恩。

“我请城里的银匠打的。”路德说，将项链戴在依恩脖子上，“银可以辟邪，十字架可以保佑您。当然，我知道您不信这些——但至少，它是个提醒。提醒您是谁的，提醒谁在保护您。”

依恩低头看着胸前的十字架，手指轻轻抚摸那两个字母。然后，他抬起头，灰色眼眸里闪烁着复杂的光芒。

“我没有准备礼物。”他沙哑地说。

“您就是礼物。”路德吻了吻他的额头，“活着，健康，在我身边——这就是最好的礼物。”

依恩沉默了。过了很久，他才说：“抽屉里......有个东西。本来是准备明天给你的......但现在，我想现在给你。”

路德疑惑地打开床头柜的抽屉。里面有一个用深紫色丝绒包裹的小盒子。他拿出来，打开，然后愣住了。

盒子里是一对银质袖扣——设计很简单，但工艺精湛，每个袖扣上都刻着一只眼睛，瞳孔的位置镶嵌着极小的蓝宝石，颜色和路德的眼睛一模一样。

“我请同一个银匠打的。”依恩轻声说，“眼睛......代表注视，代表守护。蓝宝石......代表你的眼睛。我想让你戴着它们，无论去哪里，都记得我在看着你，在守护你。”

路德的心脏疯狂地跳动起来。他盯着那对袖扣，很久都说不出话。然后，他抬起头，冰蓝色的眼睛里有什么东西在闪烁——不是泪，路德·奥德里克从不流泪，但那确实是某种湿润的、柔软的东西。

“依恩......”他第一次在没有“主人”后缀的情况下叫他的名字。

“戴上。”依恩说，咳嗽了几声，“让我看看。”

路德脱下外套，将袖扣戴在衬衫袖口上。银质和蓝宝石在烛光下闪烁，那只眼睛栩栩如生，仿佛真的在注视。

“很适合你。”依恩满足地眯起眼睛。

路德重新在床边坐下，握住依恩的手，掌心那道银色疤痕紧紧贴着依恩手上的相同印记。

“听我说。”路德的声音很轻，但郑重得像在发誓，“我，路德·奥德里克，在此发誓：我会永远保护你，依恩·克莱斯特。用我的生命，用我的疯狂，用我所有的一切。无论你去哪里——柏林，罗马，地狱——我都会跟着你。无论你变成什么——主教，枢机，教皇，或者完全的怪物——我都会陪着你。直到最后一刻，直到死亡将我们分开——但即使是死亡，也无法真正分开我们，因为我们有契约，共享生命，同生共死。”

他停顿了一下，冰蓝色的眼睛紧紧盯着那双灰色的眼睛：“你是我存在的意义，依恩。没有你，我只是条疯狗；有你，我是你的疯狗。这听起来很扭曲，但这是事实。我爱你——不是正常人的爱，不是温暖的爱，而是我们的爱，扭曲的，黑暗的，但真实的。”

依恩听着，灰色的眼睛里逐渐蓄满了泪水。他伸出手，抚摸路德的脸，手指轻轻擦过那道已经愈合的伤疤。

“我也爱你，路德。”他的声音很轻，但清晰，“不是主教对下属的爱，不是主人对宠物的爱，而是......我们的爱。扭曲的，疯狂的，建立在血腥和阴谋之上，但......真实的。”

他顿了顿，然后继续说：“你是我的疯狗，我的共犯，我的......路德。我需要你——需要你的暴力，需要你的保护，需要你那种变态的温柔。没有你，我只是个披着主教袍的傀儡；有你，我是依恩·克莱斯特，一个真实的、活着的、有弱点也有欲望的人。”

路德的心脏几乎要跳出胸腔。他俯身，深深吻住依恩，吻得激烈而绝望，像要把对方吞下去，融进自己的身体里。

吻了很久，直到两人都因为缺氧而微微喘息，路德才松开他。他将依恩紧紧搂进怀里，脸埋在他肩头，身体微微颤抖。

“圣诞快乐，路德。”依恩在他耳边轻声说。

“圣诞快乐，依恩。”路德回答，声音哽咽。

窗外，柏林的平安夜很安静。雪还在下，将整个世界染成白色。教堂的钟声敲响午夜，圣歌声从远处传来，空灵而神圣。

而在那温暖的卧室里，两个疯子，两个反派，两个在这个残酷世界里找到彼此的灵魂，在病中，在圣诞夜，终于说出了那个他们早就知道但从未明说的词：

爱。

扭曲的爱，黑暗的爱，建立在血腥和阴谋之上的爱。

但爱就是爱。

第二年三月，春天终于再次降临柏林。

教堂后院的橡树爆出新芽，花圃里的番红花和雪滴花破土而出，空气里有了湿润的泥土气息。依恩的身体已经完全康复，脸色红润，精力充沛。路德的伤也早就好了，只留下几道淡淡的疤痕，像勋章一样刻在身上。

教皇特使的任命书在一个阳光明媚的早晨送达——依恩·克莱斯特被任命为枢机主教，并将在六月前往罗马，接受正式册封，并担任教廷司法部的副主管。

这意味着更大的权力，也意味着更大的危险。罗马的池子比柏林深得多，鱼也大得多。但依恩接受了——正如路德预料的那样，他的主人从不畏惧挑战，尤其是当挑战伴随着更大权力的时候。

任命书送达的那天下午，依恩和路德在书房里制定了计划。

“维尔德会留在柏林，管理这里的审判庭。”依恩说，手指在地图上划过，“我们需要带一支精锐的队伍去罗马——不超过十个人，但要绝对忠诚。你负责挑选和训练。”

路德点头：“人选我已经有了。都是跟了我至少三年的‘净街者’，手上沾的血比圣水还多，不会背叛。”

“我们在罗马的住处......”依恩沉吟，“康塔里尼枢机提供了一处宅邸，在特拉斯特维雷区。但我更想自己找——不能欠他太多人情。”

“我已经派人去罗马了。”路德说，“三天前出发的，会考察几个地方，然后送信回来。我们可以在出发前决定。”

依恩看着他，灰色眼眸里闪过一丝赞赏：“你总是想在我前面。”

“这是我的工作。”路德咧嘴笑了，“我是您的疯狗，记得吗？疯狗的工作就是为主人嗅探危险，清理道路，然后在必要时咬断敌人的喉咙。”

依恩也笑了。他走到窗边，看着外面春日的庭院，黑色长发在阳光下像流动的墨。

“路德。”

“嗯？”

“去维也纳的事......可能要推迟了。”

路德走到他身边，手臂自然地环住他的腰：“我知道。罗马更重要。但维也纳不会跑，达米安和伊登也不会。我们可以明年春天去，或者后年——反正我们有很长时间。”

“很长时间......”依恩轻声重复，然后转头看着路德，“你真的觉得我们会活很久吗？在这种游戏里？”

路德沉默了片刻，然后说：“我不知道。但我知道，只要我们在一起，活一天就是赚一天。而且......”他举起左手，掌心那道银色疤痕在阳光下闪烁，“我们有契约，记得吗？共享生命。所以只要我们小心一点，聪明一点，残忍一点，我们就能活很久——久到看腻了彼此，久到玩腻了这场游戏，久到......也许真的能去维也纳，过几天平凡日子。”

依恩靠在他肩上，闭上眼睛：“听起来不错。”

“当然不错。”路德吻了吻他的头发，“但现在，我们该准备去罗马了。更大的舞台，更危险的游戏，更有趣的对手——您不期待吗，我的主人？”

依恩睁开眼睛，灰色眼眸里重新燃起那种熟悉的、疯狂的光芒。

“期待。”他说，“非常期待。”

********************************************************************************************************************

****************************************************************

**************************

************************************************

************************************************************

余韵中，路德伏在依恩背上，剧烈喘息。然后他抱起依恩，走到壁炉边的地毯上，两人一起倒下，相拥而眠。

壁炉里的火还在燃烧，投下温暖的光。窗外的柏林在夜色中沉睡，教堂的钟声偶尔传来，悠远而庄严。

在这个即将迎来更大冒险的前夜，两个疯子，两个反派，暂时放下了所有的面具，以最真实、最脆弱的面目相拥而眠。

他们知道，明天，一切都会继续——权力斗争，阴谋算计，血腥暴力，还有那个遥远的罗马。

但他们也知道，无论发生什么，他们都会在一起。

互相利用，互相需要，互相折磨。

直到最后一刻。

这就是他们的故事。

扭曲，黑暗，充满了血腥和阴谋。

但真实。

第八十二章