第4章寒夜莲归

姑苏的元宵夜色，本该是十里灯影、万家笙歌。

可今夜的阊门外，晚风萧瑟，街巷寥落，散尽了白日的繁华热闹，只剩沉沉夜色笼罩青砖黛瓦。

寻常五岁稚童，暗夜独行早已吓得啼哭慌乱、寸步难行。

可林悠悠顶着甄英莲稚嫩的身躯，步履稳而不慌，心底带着两世沉淀的沉稳清明。

前世枪林弹雨、暗夜行军、荒野求生皆是常态，这太平年代的姑苏寒夜，于她而言，不过坦途寻常。

她循着脑海中原身模糊却深刻的归家记忆，避开偏僻暗巷、躲开夜游闲杂人等，专挑宽敞明亮的主路行走。一身素净布衣，身形娇小却脊背挺直，眉眼沉静，与懵懂孩童截然不同。

一路行来，街巷间还残留着元宵灯会散尽的余温，灯笼残光摇曳，映着她稚嫩却淡然的小脸。

不过半柱香的时辰，一座清雅别致、花木扶疏的宅院赫然入目。

黑漆木门，素色门楣，檐下挂着未摘尽的元宵小灯，门上端正书着甄府二字。

是她今夜的归途，是原身牵挂一生、却终生未能归返的家。

远远望去，甄府院门虚掩，屋内灯火通明，却无半分元宵喜乐的氛围，只剩压抑死寂的哀戚。

未靠近，便隐约听见屋内传来压抑的哽咽叹息，还有下人慌乱无措的低语。

“老爷已经坐在这里枯坐大半宿了，滴水未进，一言不发……”

“好好一个元宵佳节，好好的小姐，不过转瞬功夫，就丢了……”

“这可怎么好，若是找不回小姐，老爷这辈子怕是都过不去这道坎……”

字字句句，皆是心碎绝望。

林悠悠脚步微顿，心头轻轻一软。

红楼众生皆苦，薄命之人各有缺憾，可甄士隐，却是这浊世里难得的干净君子。

他半生恬淡、温良仁厚、不贪富贵、不恋权势，半生守着一方小院、独女度日，知足常乐、温润谦和。

却偏偏落得女失、家破、火焚、落魄、出家的凄惨结局。

原身小小年纪，漂泊一生、无依无靠、受尽磋磨，最亏欠、最牵挂的，也唯有这位温柔慈父。

前世她征战沙场，见惯骨肉分离、生离死别，早已心性坚冷。

可此刻立于家门之前，感知院内沉沉悲戚，依旧生出几分暖意与恻然。

这一世，她归来了。

不仅要自救脱薄命，更要护这慈父安稳，守这甄家圆满。

林悠悠抬手，小小的指尖轻轻推开虚掩的院门。

“吱呀——”

轻微的开门声，在死寂的庭院里格外清晰。

堂屋内枯坐失神的甄士隐，身形猛地一震。

自从独女失踪后，他寻遍姑苏街巷、跑遍整场灯会，问遍所有熟人路人，从黄昏寻至深夜，踏破鞋袜、喊哑嗓音，寻女无果，早已心力交瘁、肝肠寸断。

所有希望尽数破灭，只剩无边绝望笼罩心头，只当此生再无相见之日，只能余生抱憾、日夜思念爱女。

他双目泛红、鬓发微乱，一身长衫沾染尘土，早已没了往日儒雅闲散的名士风姿，只剩满心破败苍凉。

闻声，他麻木地抬眼望去。

下一瞬——

呼吸骤然停滞，瞳孔剧烈收缩！

庭院月光淡淡，灯火融融。

院门之下，立着一个小小的身影。

衣衫干净，眉眼如画，肌肤雪白，正是他昨夜还抱在怀中、亲自牵手观灯、软糯娇憨的掌上明珠——英莲！