邱鼎杰的指腹反复摩挲着黄星寄来的戏台草图，宣纸上“腊月开台”四个字被体温焐得发暖，墨迹边缘晕开细微的褶皱，像极了北平城戏棚木梁上的纹路。他抬手将草图按在案头，目光扫过桌上摊开的扩军文书，墨汁未干的“征兵令”三字在烛火下泛着冷光。帐外传来灶间飘来的土豆香气，混着士兵们操练后粗重的喘息，他却转身抓起炭火，大步走向操练场——那里早已立起一块丈高的青石板，是老周昨日带着木匠们从山涧里凿来的，表面磨得光滑平整，正等着刻下军心。
炭火在石板上灼烧出暗红的印记，邱鼎杰的手臂绷得笔直，每一笔都力透石面：“守天启一寸土，护戏台百年音”。火星溅落在他的军靴上，烫出细小的焦痕，他却浑然不觉。身后传来脚步声，是军需官抱着新收的土豆走来，布袋上沾着的泥土还带着山林的潮气：“将军，北平送来的这批土豆，个个瓷实，能给兄弟们熬半个月的热粥。”邱鼎杰回头时，见几个新兵正围着灶台探头探脑，眼神里藏着对热食的渴望，他忽然想起黄星信里写的“孩子们练完功就盼着煮土豆”，嘴角不自觉地松了些：“让伙房多添把柴，今天给新兵们加碗稠的。”
头三日的军营，像极了开春的戏台，处处是热闹的人声。天还没亮，安置区的青壮年就扛着家当来了——王大牛的锄头把磨得发亮，裤脚沾着的玉米地泥块冻成了硬块，他站在征兵台前，双手在衣襟上反复蹭着，声音带着几分局促却格外坚定：“俺要当兵，守着俺种的玉米，也守着城里听戏的娃。要是敌人来了，俺的锄头既能刨地，也能砸鬼子的脑袋！”邱鼎杰亲自接过他的报名表，见纸上歪歪扭扭写着“王大牛”三个字，笔画里都透着憨厚，便在“特长”一栏添上“农耕、筑堤”，笑着说：“军营里也有菜地，等打完仗，你还能教兄弟们种玉米。”
紧随其后的是曾在玉茗轩搭戏台的木匠老周，他把刨子用粗布绳绑在腰间，木柄上包着的棉布已经磨出毛边，是他老伴生前缝的。“俺搭了三十年戏台，从玉茗轩的雕花木梁到街头的临时戏棚，啥木头经俺的手，都能变成撑场面的物件。”老周拍了拍刨子，眼里闪着光，“现在搭工事和搭戏台一样，都得结实——戏台撑不住会塌，工事撑不住，百姓就没地方躲了。”邱鼎杰看着他布满老茧的手，那双手曾雕刻过戏台上的“龙凤呈祥”，如今要去挖战壕、修掩体，却依旧带着对“守护”的执着。他让人在营账旁搭起一个木架，专门用来挂新兵们带来的“念想”：王大牛的锄头靠在架旁，老周的刨子挂在中央，还有人揣着家人缝的布帕、藏着孩子画的小画，一件件都摆得整齐。邱鼎杰给木架取名“念想架”，站在架前对新兵们说：“你们看这些物件，布帕上的针脚是家人的牵挂，刨子上的木纹是谋生的手艺，咱们扛枪打仗，守的就是这份牵挂，护的就是这份手艺。”
半月后，扩军的消息顺着蜿蜒的山道，飘向周边的县城与村落，像一阵春风吹醒了沉睡的土地。第一个拄着拐杖来的是退伍老兵赵老栓，他的左腿在十年前的战场上受了伤，裤管空荡荡的，却依旧挺直了脊梁。“俺在镇上茶馆听见跑商的人唱《精忠报国》，调子没跑，可听着就揪心——当年俺们流血守下来的土地，不能让鬼子再踩进去！”赵老栓从怀里掏出一个油布包，里面是枚褪色的军功章，边缘磨得发亮，“俺虽走不快，可教新兵拼刺、瞄准还成，当年俺的枪法，百米外能打穿铜钱眼！”邱鼎杰亲自扶他坐下，让人搬来一张木椅，放在“念想架”旁：“赵叔，您就当‘教习队’的队长，军营里的娃娃们，都等着您传帮带。”
紧接着来的是学堂的先生方仲书，他身后跟着十几个半大的少年，最大的不过十六岁，最小的才十二，个个背着布包，里面装着课本和磨尖的木棍。“先生说，‘天下兴亡，匹夫有责’，俺们虽小，却也想学着戏里的岳飞，不让敌人踏进天启的土地。”领头的少年叫小石头，和北平戏班的小石头同名，手里攥着一本翻烂的《三字经》，眼神却比同龄孩子更坚毅。方仲书推了推鼻梁上的断腿眼镜，镜片后的目光满是恳切：“将军，这些孩子识文断字，能帮着记军功、写家书，操练间隙还能教新兵认字——就算上不了战场，也能为军营出份力。”邱鼎杰蹲下身，摸了摸小石头的头，见他布鞋底磨出了洞，露出冻得通红的脚趾，便让人取来新做的布鞋：“你们都是天启的希望，先把身子练结实，把书读好，将来无论是扛枪还是教书，都是守护家国的本事。”他让人把黄星寄来的《精忠报国》抄本拆开，一页页贴在营账的墙上，每张纸都用浆糊粘得牢固，还在旁边注上拼音，让方仲书带着新兵们每日晨读。清晨的营账里，“待从头、收拾旧山河”的吟诵声此起彼伏，混着远处的鸡鸣，成了军营里最动人的晨曲。
月底的军营，热闹得像要开台唱戏。一支打散的地方队伍沿着山道赶来，二十多杆枪斜挎在肩上，枪托上还沾着战场的硝烟。领头的队长叫李虎，脸上带着一道未愈的刀伤，从颧骨划到下颌，却丝毫不减英气。“俺们在东边打了败仗，一路逃过来，听说邱将军您‘守土护民’，就带着兄弟们来了。”李虎的声音有些沙哑，目光扫过营区，忽然停在妇人缝补队身上——几个随军家属正围着灶台煮土豆，手里拿着针线，给士兵们缝补磨破的军装。最年长的张婶，手指上戴着枚铜戒指，是她牺牲的丈夫留下的，此刻正穿过粗布的针脚：“俺们虽不能扛枪打仗，可给兄弟们补补衣裳、煮碗热饭，也是尽份心。”李虎看着这一幕，眼眶忽然红了，他猛地挺直身子，对着邱鼎杰敬了个不标准的军礼：“将军，俺们总算找着正路了！以后您指哪儿，俺们就打哪儿！”
邱鼎杰让军需官给这支新队伍分发粮草和棉衣，又让人把他们编进各营，与老兵混编在一起。“老带新，熟带生，咱们是一家人，就得劲往一处使。”他指着军营外围的空地，那里已经挖开了几条深沟，是之前新兵们练手挖的，“接下来，咱们把战壕挖得再深些、再宽些，让敌人的子弹打不进来，让兄弟们能在里面躲风寒。”老周带着木匠们扛来刚砍的白杨树，树干笔直，带着清新的木香：“将军，这木头结实，做掩体刚好，等打完仗，咱们再把它刨光了，做戏台的柱子——到时候在咱们护下的土地上搭戏台，唱出来的戏才够响亮！”邱鼎杰拍了拍树干，树皮上还沾着雪沫，他仿佛已经看见，来年春天，这些白杨树会在戏台旁抽出新芽，与北平的梅花遥相呼应。
一月期满那日，天刚蒙蒙亮，邱鼎杰就站在了操练场上。三千多人的队伍整齐地列成方阵，新兵们的军装虽不算统一，有的穿着粗布衣，有的还带着自家缝的补丁，却个个挺直了脊梁，眼神里透着亮。“念想架”就立在队伍前方，王大牛的锄头、老周的刨子、赵老栓的军功章、小石头的《三字经》，还有无数人的布帕、小画，在寒风中轻轻晃动。邱鼎杰走到队伍前，声音比山间的寒风更铿锵：“兄弟们，咱们现在人多了，枪多了，可别忘了为啥扛枪。咱们扛的不是冰冷的铁，是‘念想架’上的牵挂，是北平戏台上的调子，是天启每一寸土地上的炊烟！”他抬手向北平的方向指去，那里虽隔着千山万水，却仿佛能看见黄星带着孩子们在戏棚里练功，听见《精忠报国》的导板在街头飘荡，“等开春夺回城镇，咱们就请黄老板的戏班来，在咱们护下的土地上搭戏台，唱一场最响的《精忠报国》——到时候，咱们要让敌人听听，天启的戏，不是那么好停的；天启的人，不是那么好欺负的！”
话音刚落，队伍里的呼声便撞着山林响起来，“守天启！”“等听戏！”的呐喊此起彼伏，混着远处传来的马蹄声，像一团越烧越旺的火，把西南的寒冬都烘得暖了几分。邱鼎杰摸了摸贴身口袋里的戏台草图，宣纸已经被反复摩挲得柔软，他知道，黄星说的“腊月开台”，他们定能赶上——不仅能赶上，还要在胜利的土地上，听一场让山河都为之动容的戏。
操练场上的呼号声渐渐平息，邱鼎杰刚走下指挥台，就被军需官拉着往物资棚去。棚子是用粗壮的松木搭的，顶部盖着厚厚的茅草，挡住了寒风。掀开布帘的瞬间，一股混杂着谷香、棉絮香的暖意扑面而来——地上堆着二十多袋小米，袋口用麻绳扎得紧实，露出的米粒饱满圆润，还带着新粮特有的清香；墙角码着整齐的棉衣，是周边百姓连夜缝的，针脚虽不算细密，却都缝进了厚厚的棉絮，有的衣领上还绣着小小的五角星，是妇人缝补队的张婶带着姐妹们绣的，说“看着星星，就像看着自家男人的眼睛”。
“将军，周边三个县的乡绅凑了五十石粮食，说等开春新麦下来，还能再送一批来。”军需官指着棚角的竹筐，里面装着二十张兽皮，是山里的猎户送来的，毛色油亮，还带着淡淡的松香，“猎户们说，这兽皮能给哨兵做护耳，冬天在山上站岗，耳朵就不会冻掉了。”邱鼎杰走到竹筐旁，拿起一张狐皮，手感柔软温暖，他仿佛能看见猎户们冒着严寒在山林里捕猎的场景，心里涌起一股热流：“让裁缝队赶紧把兽皮剪了，缝在军帽的耳罩里，每个哨兵都得有。”
军需官忽然想起什么，转身从货架上搬下一个木箱，上面贴着北平商队的封条，还系着一根红绳，是黄星特意让人绑的：“将军，这个是北平那边托商队捎来的，黄老板说，是给新兵们做的冻疮膏，按之前的方子加了当归，比上次的更管用。”邱鼎杰小心地拆开红绳，打开木箱——里面整齐地码着瓷瓶，每个瓶身上都贴着小纸条，是黄星的字迹，这次写的是“戏台的木板已刷三遍桐油，等你们回来踩新台”。他拿起一个瓷瓶，瓶身温热，大概是商队一路揣在怀里护着的，他拧开瓶盖，一股淡淡的当归香飘出来，与记忆里北平戏棚的木香重叠在一起。“把瓷瓶分给各队医官，让他们每天给新兵涂一遍，尤其是手脚容易冻的地方。”邱鼎杰把纸条小心翼翼地揭下来，折好放进贴身的口袋，和戏台草图放在一起——那里藏着北平的牵挂，也藏着胜利的希望。
离开物资棚时，路过“念想架”，邱鼎杰特意停下脚步。架子上又添了不少新物件：猎户孩子画的猛虎，用红颜料涂了眼睛，旁边歪歪扭扭写着“像老虎一样打敌人”；乡绅送来的戏文小册子，是翻旧的《岳母刺字》，封皮用蓝布包着，扉页上题着“同护山河”四个毛笔字，笔力遒劲；还有李虎带来的队伍里，有人捐出了自己的护身符，是一块用红绳系着的玉佩，虽不算名贵，却被摩挲得光滑温润。邱鼎杰伸手拂去《岳母刺字》册页上的薄尘，指尖触到纸页上凹凸的字迹，忽然想起戏里岳母在岳飞背上刺字的场景——“精忠报国”四个字，不仅刻在岳飞的背上，更刻在每个天启人的心里。
“将军！”身后传来清脆的呼声，是陈阳带着几个新兵快步走来。他穿着新缝的军装，肘部的补丁是妇人缝补队绣的五角星，红丝线在阳光下闪着微光，格外显眼。“新挖的战壕试了，能挡住三发土炮的冲击！”陈阳的脸上带着汗水，呼吸有些急促，显然是刚从战壕那边跑过来，“老兵们还教了新兵‘伏地听声’的法子，把耳朵贴在地上，能听见三里外敌人的马蹄声——赵老栓叔说，这是当年他在战场上练出来的本事，百试百灵！”
邱鼎杰跟着陈阳走到战壕边，只见几条战壕纵横交错，深三米、宽两米，内壁糊着一层厚厚的黄泥，是用山涧里的黏土和着稻草拌的，摸上去紧实光滑。“这是老周的主意，说黄泥能隔寒，冬天在战壕里待着，比在营账外还暖和些。”陈阳指着战壕内壁铺着的晒干的茅草，“而且茅草软，子弹打进来会被卡住，不容易反弹伤着兄弟们。”他又引着邱鼎杰走到战壕尽头，那里砌着几个简易的掩体，用的是老周带来的白杨树段，中间留着长方形的射击孔，刚好能架起新缴获的机枪。“您看，这射击孔的高度，刚好到胸口，趴着能打，站着也能打，视野还开阔，能看见百米外的动静。”陈阳的眼里满是兴奋，仿佛已经看见敌人在战壕前狼狈逃窜的场景。
正说着，营门口忽然传来一阵喧哗，还夹杂着旗帜飘动的声响。邱鼎杰快步走去，只见营门外站着一群穿着粗布衣裳的青年，约莫二十多人，为首的青年手里举着一面破了角的红旗，旗面虽有些褪色，却依旧被风吹得猎猎作响。青年的脸上还带着伤，颧骨上贴着一块粗布，渗着淡淡的血迹，却把红旗攥得紧紧的，指节都泛了白。“将军，我们是从东边逃过来的，听说您在这儿护百姓，想跟着您干！”青年的声音有些沙哑，却格外坚定，“我们村的戏台被敌人烧了，戏服、道具全成了灰——俺们就是想跟着您，把被抢走的土地夺回来，把戏台再搭起来，让村里的娃还能听戏！”
邱鼎杰让卫兵打开营门，寒风瞬间卷着雪沫灌进来，青年们却没人缩脖子，个个挺直了身子。他走到为首的青年面前，见他冻得通红的手背上裂着口子，却依旧牢牢抓着红旗的旗杆，便伸手拍了拍他的肩膀：“进来吧，咱们天启的戏台，不能就这么被烧了。咱们不仅要抢回戏台，还要守着每一寸能唱戏的土地，让每个娃都能安安稳稳地听《精忠报国》，听《岳母刺字》。”他让人给青年们取来热粥和棉衣，看着他们捧着碗大口喝粥的样子，忽然想起北平戏班的孩子们——无论是戏台上的娃，还是军营里的娃，都盼着一个没有硝烟的春天。
当晚，军营里加了菜。伙房的灶台烧得通红，大铁锅里煮着小米粥，咕嘟咕嘟地冒着热气，粥面上浮着一层厚厚的米油；旁边的铁板上烤着土豆，外皮烤得焦脆，掰开后冒着热气，香气飘满了整个营区。邱鼎杰端着一碗热粥，坐在灶边的木凳上，周围围着老周、赵老栓、陈阳和几个新兵，每个人手里都捧着碗，脸上带着暖意。
老周喝了口粥，抹了抹嘴，开始讲当年在玉茗轩搭戏台的事：“那会儿玉茗轩的戏台，是用楠木做的梁，上面雕着‘双凤朝阳’，戏台前的柱子上还挂着对联，写着‘台上千秋史，台下万里春’。素云姑娘吊嗓子的时候，水袖一甩，能扫落梁上的积尘，志远先生就坐在台下的红漆椅子上，捧着戏文册子逐字推敲——那日子，多好啊。”新兵们听得入神，连手里的土豆都忘了啃，眼里满是对北平戏棚的向往。
从东边逃来的青年叫林小满，他放下碗，说起了家乡的战况：“敌人进村那天，刚好是俺们村搭戏台的日子，戏服都穿好了，就等着开唱。他们拿着枪冲进来，先烧了戏台，再抢粮食，俺爹为了护着戏文册子，被他们用枪托砸伤了腿……”林小满的声音有些哽咽，却很快挺直了腰，“不过俺们没怕，俺们藏在山里，看着敌人的队伍走了，就想着一定要找支能打鬼子的队伍，把家乡夺回来。”
有人忍不住问：“将军，俺们啥时候能打回去啊？俺想早点回去，看看俺家的戏台还能不能修。”邱鼎杰望着灶里跳动的火苗，火光映在他的脸上，把眼神里的坚定照得格外清晰。他摸了摸贴身口袋里的戏台草图，指尖能感受到纸上“腊月开台”的纹路：“快了，等咱们把队伍练得更硬，等北平的梅花开得更艳，咱们就出发。到时候，咱们不仅要把敌人赶出去，还要帮每个村都搭起戏台，让《精忠报国》的调子，飘遍天启的每一寸土地。”
夜色渐深，营区里的灯火却依旧明亮。操练场上的火把烧得正旺，橙红色的火光映照着新兵们的身影——他们在老兵的指导下练习拼刺，金属枪尖碰撞的声响清脆有力，混着“杀！杀！杀！”的呐喊，在山谷里传得很远；不远处的“念想架”上，物件们在火光中静静伫立，布帕的流苏随风轻晃，军功章的金属光泽与火光交相辉映，像一颗颗跳动的心脏。
邱鼎杰站在营账前，望着漫天星光。墨蓝色的夜空里，星星多得数不清，有的亮得耀眼，有的暗得微弱，却都紧紧地聚在一起，组成了璀璨的星河。他忽然觉得，这三千多人的队伍，就像这星星一样——曾经，他们是散落在天启各地的光点，有的在田间种地，有的在戏台搭木，有的在学堂教书；如今，他们聚在军营里，抱着同一个信念，扛着同一杆枪，便成了能照亮黑夜的光。
寒风卷着雪沫吹过，邱鼎杰紧了紧军装的领口，指尖再次触到口袋里的戏台草图和纸条。他知道，等开春一到，这束光便要冲向战场——为了北平戏台上的“腊月开台”，为了“念想架”上的每一份牵挂，为了老周口中“台上千秋史，台下万里春”的好日子，也为了每一个盼着山河无恙、戏声不绝的天启人。
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