这一天，秦牧那颗不安分的心又躁动起来，嚷嚷着要出去“看看”。玉砚倚在门边，看着哥哥精力充沛的样子，眼里流露出淡淡的羡慕，她这副刚刚打上“补丁”的身体，确实跟不上哥哥的脚步了。
司婆婆显然也不放心秦牧一个人在外面野，担心这小子又偷偷用上变化的本事惹出乱子，便对怀里的玉砚柔声道：“玉儿，整日在屋里也闷得慌，婆婆带你出去透透气，顺便看着点你那个不省心的哥哥。”
玉砚眼睛微微一亮，点了点头。
于是，司婆婆便借了“带玉砚散步”这个由头，实则暗中跟在秦牧后头。大部分时间，玉砚确实只是在婆婆温暖的怀里，被午后的阳光和缓慢的步履摇晃着，沉沉地睡着。她太虚弱了，连呼吸都轻浅得如同雏鸟的绒毛。
等她再次迷迷糊糊睁开眼时，天边已经染上了橘红色的晚霞，树林里光线变得柔和而朦胧。
她刚想在婆婆怀里蹭一蹭，说些什么，就听到不远处传来哥哥兴致勃勃的说话声，还有一个清脆娇俏的女孩声音。
拨开枝叶看去，只见秦牧正拿着一柄寒光闪闪的短剑比划着，而他肩头，竟蹲着一只皮毛火红、眼睛滴溜溜转、灵气十足的小狐狸！
那狐狸口吐人言，声音带着崇拜：“公子真的不是老狐狸修炼成人的吗？好厉害，好聪明！”
秦牧一脸得意，显然很受用，嘴上却说着：“那是因为我从小被村里的爷爷们坑蒙拐骗，练出来了！连婆婆都骗我去鸡窝捡蛋，那哪里是鸡蛋，那是鸡婆龙的蛋！凶得很！”
司婆婆闻言，抱着玉砚缓步走出，似笑非笑地哼了一声：“哼，婆婆和你妹妹辛辛苦苦等你回来，你倒好，在这儿编排起婆婆的坏话了？”
秦牧吓了一跳，回头看见婆婆和醒来的妹妹，连忙献宝似的举起手中的短剑：“婆婆！阿砚！看，我新得的宝剑，叫少保剑！” 他眼睛亮晶晶地问，“它比隙弃罗还厉害吗？”
司婆婆瞥了一眼那剑，淡淡道：“两件都是足以作为镇派之宝的宝物，差不多。”
而玉砚，她的目光却完全被哥哥肩头那只小狐狸吸引了。小姑娘眼睛一眨不眨地盯着那团火红蓬松的身影，苍白的脸上都因为兴奋泛起了一丝极淡的血色。
司婆婆何等眼力，自然注意到了玉砚的神情，她对着那小狐狸开口道：“小狐狸，你帮牧儿得了这宝物，我们残老村得谢谢你。”
玉砚终于忍不住，小声地、带着渴望地开口：“可以……养它吗？” 她伸出纤细的手指，虚虚地指向小狐狸，“它毛茸茸的，看上去很好摸……”
司婆婆拍了拍她的手，柔声道：“玉儿乖，我们一会儿再问这个。” 随即又转向那明显有些警惕起来的小狐狸，语气变得高深莫测，“婆婆这里，有本修炼的秘籍，能让你日后修行，少走许多弯路。”
那小狐狸眨巴着大眼睛，倒是实诚，怯生生地回答：“可……可我不识字呀……”
司婆婆被它逗笑了：“倒是实诚。”
趁着婆婆和狐狸说话，玉砚实在按捺不住心中的喜爱，小心翼翼地伸出手，轻轻摸了摸小狐狸的下巴。那触感温暖、柔软得不可思议，她忍不住低喃：“软乎乎的……”
就在这时，司婆婆话锋陡然一转，语气带着一丝戏谑和冷意：“念在你没与那姓顾的合谋算计牧儿，婆婆便不骗你了。若你真按照我刚才说的那本秘籍修炼，定会经脉错乱，走火入魔，死得凄惨无比。”
这话如同晴天霹雳！
“吱——！”
小狐狸吓得魂飞魄散，脚下一滑，直接从秦牧肩头掉了下来，不偏不倚，正好落进玉砚张开的怀抱里。它吓得浑身毛发炸起，一个劲地往玉砚的衣襟里拱，试图把自己藏起来，声音带着哭腔颤抖道：“公子说的没错！你们村里……果然都是坑、坑蒙拐骗的行家！太可怕了！”
玉砚被小狐狸这惊慌失措的样子弄得有些手忙脚乱，却还是下意识地用手护住它，感受着怀里那团温暖瑟瑟发抖的小身体，她低下头，用脸颊轻轻蹭了蹭小狐狸毛茸茸的头顶，语气温柔而认真：
“我不骗你啊。”
她的声音很轻，却像一缕清风，暂时抚平了小狐狸的惊恐。小狐狸从她衣领间探出半个脑袋，湿漉漉的眼睛惊疑不定地看着这个气息微弱、却异常温柔的人类少女。
夕阳的余晖将几人的身影拉得长长的，林间弥漫着一种古怪却又莫名和谐的气氛——一个“坑蒙拐骗”的婆婆，一个得了宝贝兴高采烈的少年，一个抱着吓得够呛却手感极佳的小狐狸、眉眼弯弯的病弱少女。
一行人带着新得的宝剑和一只惊魂未定的小狐狸，踩着夕阳的最后一点余晖，回到了残老村村口。
秦牧眼尖，第一个发现了不对劲，他指着河对岸，惊奇地叫道：“哎？什么时候对面多了一个镇子？”
只见原本荒芜的河对岸，此刻竟凭空出现了一片连绵的建筑，青砖灰瓦，井然有序，隐隐有炊烟升起，仿佛已存在了数十年之久。
最引人注目的，是镇子中央一座高耸的白色石塔，塔尖在暮色中散发着柔和却不容忽视的光芒。
司婆婆顺着秦牧所指的方向望去，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得煞白，握着两个孩子的手不受控制地剧烈颤抖起来，冰凉得如同寒冬的河水。
“圣……圣师聆讯？” 玉砚也看到了那白色石塔上刻着的四个古朴大字，她有些茫然地念了出来，仰头看向司婆婆，“圣师是谁啊？”
然而，回答她的，并非司婆婆，而是那个在她脑海中沉寂了许久、仿佛已然消失的守护灵的声音！
那声音带着前所未有的惊惶与急促，如同被踩了尾巴的猫，尖利地在她意识中炸响：
“他来了！那个家伙来了！”
“砚！躲起来！快！能躲多远躲多远！不要让他看到你！”
这突如其来的、充满恐惧的警告，让玉砚本就虚弱的身子猛地一颤，小脸更是血色尽褪。
秦牧也感觉到了婆婆的异常，他用力回握住司婆婆冰凉颤抖的手，担忧地问：“婆婆，你的手好凉！”
玉砚也怯生生地补充，声音带着恐惧：“脸色……也变得好差……”
秦牧抬起头，看着司婆婆骤然间仿佛苍老了十岁的侧脸，和那双眼中深不见底的恐惧与凝重，心也沉了下去：“婆婆，发生什么事情了吗？那个镇子……”
司婆婆没有立刻回答，她深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气才压下那几乎要破体而出的战栗。她死死盯着对岸那片诡异的镇子，良久，才从牙缝里挤出一声沉重的叹息。
她没有带着孩子们回村，而是猛地转身，拉着他们，朝着村子附近那片平日里村长最爱独处的僻静小林走去。
林间空地上，一副石桌石凳安静地摆着。
而此刻，村长正坐在石凳上，他的对面，坐着一个身着玄爸长袍、脸上覆盖着一张面具的脸谱。
两人之间，茶水微温，气氛却凝滞得如同万年寒冰。
就在司婆婆带着两个孩子出现的瞬间，那个戴面具的人仿佛早已料到，他缓缓转过头，“看”向司婆婆的方向，面具下的视线似乎能穿透一切伪装。
一个温和、平静，却带着无上威严与一丝诡异熟稔的声音，如同耳语般，清晰地响彻在每个人的耳边，尤其是司婆婆的耳中： “幼幽见了祖师，也不打声招呼吗？”
意识深处，那片纯白空间因外界传来的那个名字而剧烈震荡。
守护灵的声音失去了所有从容，只剩下难以置信的惊骇与一丝……慌乱？
“……他怎么亲自出马了？” 她喃喃自语，随即语气变得无比尖锐急促，对着玉砚的本我意识吼道，“砚！听话！现在开始，不要抬头！绝对不能抬头！眼睛一定、一定不能对上他！”
这过分激烈的反应，反而让玉砚本就被恐惧攥紧的心中生出一丝异样。小姑娘的意识在颤抖中，捕捉到了那丝不同寻常的慌乱，她怯生生地、带着一丝试探问道：
“姐姐……你……那么心虚……不会……”
“我没有！” 守护灵几乎是立刻尖叫着打断她，语气带着一种被踩到尾巴的气急败坏，“我绝对没有！我跟他一点关系都没有！”
这此地无银三百两的否认，让玉砚本我意识的恐惧都被冲淡了几分，她小声地、带着点委屈嘟囔： “姐姐……我还没说什么呢……你想到什么了……”
守护灵：“……”
一片死寂的沉默。
那沉默里，仿佛夹杂着无数陈年旧事、理不清的恩怨纠葛，以及某种难以言喻的……尴尬？
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