玉砚跟着秦牧走出村子，一路沉默。走到半途，那片秦牧常与魔猿“对练”的空地时，她的脚步却慢了下来。
看着哥哥兴致勃勃、目标明确向前奔去的背影，一股难以言喻的纠结和酸楚涌上心头。
她最终没有跟上去，而是独自在那块熟悉的空地上坐了下来。
思绪纷乱如麻。
哥哥进步神速，霸体二次觉醒，水火双属性震撼全村。
而自己呢？
她低头看着自己纤细的手腕，感受着体内那进展缓慢的白虎元气。
“哥哥……会不会觉得我这个妹妹……很没用呢……”
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般疯狂缠绕。
她越想越觉得失落，越想越觉得惶恐。
连他们秦牧和魔猿是什么时候离开的，她都没有反应过来。
空地上只剩下她一个人。
委屈和自鄙的情绪如同潮水般漫了上来，她将脸埋在膝盖里，肩膀微微抽动，无声地啜泣了许久。
直到情绪慢慢平复，她才抬起头，用袖子用力擦了擦红肿的眼睛。她不能一直这样下去。
她循着哥哥和魔猿留下的微弱气息，一路找寻过去。
最终，在一座古老的废墟中，她看到了他们。
秦牧并没有在和魔猿搏斗。相反，他和那头庞大凶戾的魔猿并排坐在一块断裂的巨大石柱上。
秦牧正手舞足蹈地说着什么，而那头魔猿竟也罕见地没有暴躁，只是偶尔低吼一声，或用巨大的手掌笨拙地比划一下。
夕阳的金辉洒在一人一猿身上，勾勒出一幅奇异却又……和谐的画面。
哥哥有了新的朋友。
这很好。
玉砚在心里对自己说。
可是……
那个曾经会跟在她身后，需要她提醒、需要她帮忙、甚至需要她保护的哥哥，如今已经强大到能与如此恐怖的生灵平等交流。
他拥有了更广阔的世界，更强大的伙伴。
对他而言，自己这个实力低微、只会躲在婆婆身边学些“没用”技艺的妹妹，是不是……越来越不重要了？
这个想法像一根冰冷的针，刺痛了她的心。
她站在废墟的阴影里，静静地看了他们一会儿。
然后，抿紧了嘴唇，毫不犹豫地转身。
独自一人，沿着来路，悄无声息地离开了。
她没有上前打扰。
也许，不去印证那份“不被需要”的感觉，对她来说，反而是一种保护。
玉砚仰起头，本想将眼眶中剩余的那点湿意逼回去，任由那份自怜的伤感在心底蔓延片刻。
然而，映入眼帘的，却不是灰蒙的天空，而是纷纷扬扬、从林间飘洒而下的苍白纸钱！
纸钱如同死亡的雪花，无声地落下，带着一种不祥的静谧。
她猛地一愣，随即辨认出纸钱飘来的方向，心脏骤然缩紧！
“这个方向……是村子？！”
所有的伤感、自鄙、纠结，在这一刻被更巨大的恐惧彻底碾碎！她没有时间伤感了！
转身，用尽全身力气，朝着刚才那片废墟狂奔而去！
她冲进废墟，甚至顾不上那头对她龇牙低吼的魔猿，一把死死拽住秦牧的胳膊，声音因极度惊恐而变调：“哥！村子……村子出事了！”
秦牧正和魔猿比划到兴头上，被妹妹猛地一拉，先是有些错愕，但当他低头看到玉砚那双还泛着明显红晕、却充满了惊惶的眼睛时，心头猛地一沉。
“阿砚？你怎么了？谁欺负你了？” 他第一时间关心的，还是妹妹的情绪。
“不是！是村子！” 玉砚急得几乎要跳起来，指着外面飘落的纸钱，“你看！纸钱！好多纸钱朝村子那边去了！”
秦牧顺着她指的方向看去，脸色瞬间剧变！那漫天洒落的纸钱，分明是一种宣告，一种挑衅，或者说……一种送葬的预兆！
“走！”
再没有任何犹豫，甚至来不及跟魔猿打个招呼，秦牧反手紧紧握住妹妹的手，两人如同离弦之箭，朝着残老村的方向，将速度提升到极致，狂奔而去！
风在耳边呼啸，将少女未干的泪痕吹得更冷。
但此刻，他们心中只剩下同一个炽热的念头——
村子绝不能有事！
婆婆、爷爷他们绝不能有事！
秦牧与玉砚一路狂奔，冲回村口时，正听到一段冰冷而充满杀意的对话。
只见村口站着数名身着漓江派服饰的修士，为首一人面色倨傲，正对着司婆婆和村长朗声说道，声音清晰地传遍整个村口。
“听闻残老村的司婆婆手艺了得，我等远道而来，想请婆婆裁几件衣裳。”
轮椅上的村长面色不变，声音平稳无波：“敢问，要什么衣裳？尺寸如何？”
那为首者嘴角勾起一抹残忍的弧度，一字一句道
“要做寿衣。”
“一共九件。”
“就按照你们村里人的尺寸，裁剪吧。”
话音刚落，另一人接口，目光扫过一旁的马爷
“还听说马爷的棺材很不错。”
“还要劳烦，再做九口棺材。”
九件寿衣！九口棺材！
其意不言自明——他们要屠尽残老村九人，连装殓之物都已“贴心”备好！
空气中弥漫着令人窒息的杀机与挑衅。
就在这时——
“婆婆！村长爷爷！”
秦牧紧紧拽着妹妹玉砚的手，两人姗姗来迟，从村外的小路疾奔而至，瞬间打破了这凝固的对峙。
所有目光，霎时间都聚焦在了这突然出现的两个孩子身上。
司婆婆看到冲回来的两个孩子，眼中闪过一丝不易察觉的关切，语气却依旧平常：“不是去修炼吗？怎么回来了？”
她的目光随即落在玉砚身上，看到那明显红肿、还带着未干湿气的眼眶，语气瞬间软了下来，带着心疼：“玉儿，怎么又哭了？”
玉砚下意识地低下头，小手揪着衣角，声音细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的哽咽：“没什么……我摔了一跤，疼的。”
她终究没有将心中的失落和惶恐说出口，倔强地将所有情绪归结于一次微不足道的“摔跤”。
秦牧上前一步，将妹妹稍稍挡在身后，目光警惕地扫过那群漓江派修士，朗声道：“婆婆，我和阿砚看着这帮陌生人来势汹汹，担心是来找麻烦的，就赶紧回来了！”
“看来，是我算错了。”
“应当是十一件寿衣，十一口棺材。”
那名为首的漓江派修士阴冷一笑：“千秋，付定金。”
身后一名弟子立刻躬身应道：“在，是！”
只见那名叫千秋的弟子，从怀中掏出的并非金银，而是一大把惨白的纸钱，朝着空中猛地一扬！
哗——
漫天纸钱，如同祭奠的雪片，纷纷扬扬洒落下来，覆盖了村口，也仿佛在为这场即将到来的杀戮，提前奏响了哀乐。
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