商九川盯着床头那五百块原石，眼神像饿了三天的狼盯着带血的肉。他指尖颤抖着抚过每一块原石的棱角，铜冷的光泽映得他脸色愈发惨白，却也衬得他眼底那两团火愈发明亮。这不是钱，是命，是往上爬的梯子，是能把三位公子都踹进深渊的底气。

“四百二十七……加上这三百……不对，是五百……”他喃喃自语，脑子里的算盘珠拨得噼啪响，停了一瞬，又猛地抬头，目光如锥子钉向窗外——天已大亮，家主和三位公子还在门外等着。他们等的是一个刚刚燃尽九年命元、空窍崩裂九成的废人，还是一个能继续为他们卖命的疯狗，商九川心里门清。

他得在他们失去耐心之前，把虎魄蛊炼成。

《蛊真人》有言：炼蛊如炼己，心不狠，蛊不成。

虎魄蛊是三转蛊，虽说只是残图炼制，可若不拿出点真东西喂它，别说残图，就是完整图谱也白搭。主材剑齿虎整副骨架，他不够钱买，但兽潮刚退，黑松林深处有的是刚死的二阶、三阶凶兽骸骨。他刚才昏迷前，早就用影遁蛊藏了三具二阶剑齿虎尸在储物蛊里，此刻正好派上用场。

“师父，帮个忙。”他侧头，看向床边抱臂而立的商洪。

商洪刀疤抽动，没问帮什么，只吐出两个字：“说。”

“替我护法，十二个时辰，不许任何人进这间屋。”商九川把五百块原石全掏出来，码在地上，像给自己垒了座祭坛，“我要炼蛊，成则生，败则死。死了我认，成了……”他顿了顿，眼底闪过一丝狠戾，“这五百块原石，分你一百。”

商洪没接话，转身出门，反手锁门。他知道商九川的性子，说一不二，既然敢拿命赌，那就说明至少有七成把握。至于那一百块原石的承诺，他信，因为商九川从来说到做到——哪怕是对自己的师父，也绝不赊欠。

屋内，商九川立刻动手。

他先从储物蛊里拖出三具剑齿虎尸，虎骨森白，虎筋暗金，虎髓还温热。他用短匕剖开虎颅，取出三颗核桃大的“虎王核”，那是剑齿虎的真元结晶，市价每颗五十块原石。他没卖，直接塞进嘴里，像吃糖豆一样嚼碎咽下。虎核入腹，化作三股滚烫洪流，顺着经脉横冲直撞，空窍内本已萎靡的八蛊被这股凶煞之气一激，竟齐齐咆哮，像八头饿疯的狼。

“还不够！”他嘶吼，双手如钩，活生生撕下虎尸的脊椎骨，一根根码在身前。随后，他咬破舌尖，以血为墨，在虎骨上绘制残图上的纹路——每一笔，都消耗一年命元；每一画，都让窍壁裂纹加深。

画到第七根脊椎时，他头发已白了一半。

画到第十二根时，他皮肤布满褶皱，像瞬间老了二十岁。

画到第十八根时，他七窍同时喷血，血珠却没落地，而是被虎骨上的纹路吸附，融入骨中，发出“嗤嗤”声响。

“虎魄……凝！”

他双手合十，将十八根血纹虎骨狠狠拍进自己胸口！

骨刺入肉，钉入骨骼，剧痛让他眼前一黑，险些昏死。可他没倒，反而狂笑，笑声像夜枭在撕扯铁皮。空窍内，八蛊被虎骨血纹强行挤压，与虎核凶煞融合，硬生生挤出第九个位置——

虎魄蛊，成！

不是残图炼出的次品，而是货真价实的三转初阶虎魄蛊！虽然窍壁崩裂，空窍不稳，可这只蛊，成了！

一股蛮荒凶煞之气自他天灵盖冲天而起，小屋的瓦片被掀飞数块，阳光直射进来，照在他满头白发、满身血污的脸上，像一尊从地狱爬出的魔神。

他缓缓睁眼，瞳孔已非人类——竖瞳，暗金，瞳仁深处，有虎影在咆哮。

二转中阶，破！

单臂之力，一千二百斤！

虎魄蛊自带神通——“虎啸山林”，一吼可震碎一转蛊师空窍！

他起身，虎骨钉在胸口，像披了件白骨甲。他走到铜镜前，镜中人白发如霜，面容枯槁如老叟，可眼神却亮得像两口火山，随时会喷发。

“三年命元，换三转蛊，值了。”他喃喃，把地上的五百块原石分成三份。一份一百，踹给门外的商洪。一份三百，塞进自己怀里，那是买“续元蛊”和“固窍蛊”的本钱。最后一份一百，他捏在手里，眼神冷得像冰。

“这一百块，是给大公子的回礼。”

他推门而出，商洪看着他的模样，瞳孔骤缩，却什么也没问，只是接过一百块原石，咧嘴笑：

“够我养老了。”

“师父，养老还早。”商九川白发在风中飞舞，像一杆染血的幡，“兽潮虽退，可大戏才开场。你还得再陪我走一程。”

他走向惊雷府，步伐沉稳，每一步都踩得地面微颤。门口的守卫见他满头白发，满身骨刺，吓得连令牌都没验，就放他进去。

商惊雷正在书房品茶，见他这副模样，茶杯“当啷”落地，摔得粉碎。

“你……你炼成了？”他声音发颤，眼底有惊，有惧，更有藏不住的杀意。

“托大公子的福，虎魄蛊已成。”商九川把那一百块原石放在桌上，推到商惊雷面前，“这是利息。本金，我另有用处。”

他顿了顿，直视商惊雷的眼睛，一字一顿：

“大公子，您的狼群，我收了。您的血池，我毁了。您的血契徽，我手里还有三枚完整的，三阶。”

他撒谎了。他手里只有三枚二阶残徽，没有三阶。可他知道，商惊雷不敢赌。

果然，商惊雷脸色瞬间惨白，五指攥得骨节爆响，却终究没敢动手。他盯着商九川看了许久，忽然笑了，笑意像冰面裂开：

“好，好一把刀。家主没看错你。”

“大公子过奖。”商九川转身离开，背脊挺得笔直，像一杆捅破天的枪。

……

回到小院，天已黄昏。

他把三百块原石倒在床上，开始盘算：

“续元蛊，一转巅峰，一瓶五十块，可补三年命元，需两瓶，一百块。”

“固窍蛊，一转巅峰，一只三十块，需三只，九十块。”

“续命蛊，二转，一只一百块，可补五年命元，需一只，一百块。”

“虎魄蛊虽成，可命元只剩一年，窍壁虽补了七成，却仍漏真元。若不续命，兽潮未至，我先死。”

他咬咬牙，把三百块原石头分了份——一百块买续元蛊，九十块买固窍蛊，剩下一百一十块，他另有用处。

他要去见二公子商云霆。

商云霆的战堂，掌管家族所有一转蛊师的调遣权。执刀人虽直属家主，可战时也得听战堂号令。他要去“投诚”，或者说，去“借刀”。

二公子府，灯火通明。

商九川递上拜帖，帖子末尾附了三颗狼牙——那是他从银鬃嘴里掰下的，带着血契徽的碎屑。

商云霆亲自接见，他比大公子年轻两岁，眉眼温润如玉，像个书生，可眼底却藏着刀。

“九川兄弟，你的事，我听说了。”他递过来一杯热茶，茶香清雅，“执刀人，好大的威风。连三公子的狗，都敢当着全城的面打杀。”

“二公子谬赞。”商九川没接茶，只把那一百一十块原石摆在桌上，“这是投名状。我想入战堂，听二公子调遣。”

“哦？”商云霆挑眉，“家主给你执刀人的位置，你却想当我战堂的人？九川兄弟，你这墙头草，倒得未免太快。”

“不是墙头草，是刀。”商九川直视他，“执刀人只能杀人，战堂却能指挥人。我想指挥人，不想只当一把刀。”

他顿了顿，又道：“大公子想让我守东门，当祭品。三公子想让我当暗刀，杀您的人。家主让我执刀，却只给权，不给兵。我若想活，只能选二公子。”

这番话，半真半假，却句句打在商云霆心坎上。

商云霆盯着他看了许久，忽然笑了：“好，我收你。但战堂不养闲人，三日后，黑血沼有头二阶巅峰‘腐血鳄’，取其鳄心，换你入堂。”

腐血鳄，二阶巅峰，皮糙肉厚，腐毒蚀骨，比铁背苍狼难杀十倍。

可商九川连眼皮都没眨：“好。”

他转身离开，背影消失在夜色里。

……

三日后，黑血沼。

商九川浑身浴血，手里提着一颗腐烂的鳄心，心脏还在微微跳动。他空窍内九蛊哀鸣，窍壁又裂了两道新纹，命元只剩半年。

可他没死。

他活杀了腐血鳄，用虎魄蛊的“虎啸山林”震碎其空窍，再用影遁蛊近身，徒手掏心。

代价是，他左臂被腐毒蚀去大片皮肉，露出森森白骨。

他把鳄心扔给商云霆时，面色平静得像在交一根柴火。

商云霆看着他的伤，眼底终于闪过一丝动容：“你是个疯子。”

“疯子才能活。”商九川接过战堂的令牌，转身就走，“二公子，记得给我发俸禄。每月，五十块原石。”

他回小院时，商洪正在门口等他，手里拎着只兽皮囊，袋里鼓鼓囊囊。

“师父，有事？”

商洪把兽皮囊塞给他：“黑松林血池的事，被家主知道了。他让我把这个给你，说——”刀疤抖了抖，声音低得像耳语，“说执刀人，要敢执刀向主，才算真刀。”

商九川打开兽皮囊，里面是三瓶二转“续命蛊”，外加一只三转“铁骨蛊”残图。

他心头狂震，抬头看向商洪，却见老头咧嘴一笑，刀疤像活蛇：

“家主说，大公子商惊雷，该死。”

夜色如墨，商九川站在小院中央，白发在风中飞舞，像一杆染血的幡。

他对着黑暗，轻声说：

“那就……让他死。”

窗外，梆子敲过三更，兽潮虽退，可风雨，才刚刚开始。

第59章：虎魄炼成