木叶渝是在一阵刺骨的阴冷中醒来的。

首先感知到的不是眼前的景象，而是身体深处传来的、如同被碾碎般的酸痛。每一寸肌肉都在呻吟，皮肤上遍布着一种隐秘的、火辣辣的刺痛，被粗糙的衣物布料摩擦着，提醒着某些被遗忘的、不堪回首的触感。他试图回忆，脑海中却只有高考结束时，走出考场见到刺眼阳光的短暂画面，之后便是大片令人心慌的空白。

他在哪里？发生了什么？

他撑着手臂坐起，身下是潮湿、散发着霉味的枯草。环顾四周，这是一间残破的土房，屋顶破了几个大洞，惨白的月光混合着一种诡异的、淡绿色的雾气流淌进来，照亮了空气中浮动的尘埃。墙壁斑驳，隐约能看到一些褪色的、扭曲的符咒痕迹。

【欢迎来到“荒村狐祠”副本。】

【通关条件：？？？】

【背景故事：？？？】

冰冷的、毫无感情的机械音直接在他脑海中响起，同时，一个半透明的蓝色界面强制性地浮现在他眼前，上面只有寥寥几行问号。

副本？游戏？木叶渝的脑子一片混乱。他只是一个刚从大山里走出来的学生，准备用知识改变命运，眼前的一切远远超出了他的理解范畴。

“哟，新人？”

一个粗嘎的声音响起，带着毫不掩饰的恶意。

木叶渝抬头，看见一个身材魁梧、赤着上身、胸口带着一道狰狞刀疤的男人正居高临下地看着他。男人手里把玩着一把锈迹斑斑的砍刀，眼神像打量猎物一样扫过木叶渝因为恐惧而微微颤抖的身体。“运气真差啊，小子，四级副本里碰上新面孔，可是难得的美味。”

刀疤脸舔了舔嘴唇，周围或站或坐的几个人都下意识地避开了目光，显然对这人极为忌惮。木叶渝能感觉到他们身上传来的恐惧，如同实质般压在他的心头。他本能地向后缩去，背脊抵住了冰冷的土墙，退无可退。

“我…我不知道这是哪里…”他的声音干涩，带着山里人特有的、未曾被世俗完全磨平的淳朴口音。

“很快你就知道了，”刀疤脸狞笑一声，举起了砍刀，“死了就知道了！”

寒意瞬间攫住了木叶渝的心脏。他眼睁睁看着刀锋落下，大脑一片空白，连躲避都忘了。

“砰！”

一声清脆的、不同于冷兵器碰撞的响声炸开。

刀疤脸手腕猛地一抖，砍刀差点脱手。他惊怒交加地看向攻击来源。

破庙的门口，不知何时倚着一个身影。

那是一个穿着黑红拼色神社服的少女，袖子宽大，裙摆迤逦，在阴风中轻轻摆动。她身姿高挑，但脸庞还带着些许未褪的稚嫩，只是那双血红色的眼眸里，没有任何属于她这个年纪的情绪，只有一片深不见底的平静。她右手随意地垂着，左手则握着一把造型流畅的银色手枪，枪口还残留着一丝若有若无的硝烟。

“吵死了。”她开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，带着一种不容置疑的冷澈。

刀疤脸脸色变了变，似乎认得她，眼神中闪过一丝忌惮，但更多的是一种被冒犯的愤怒。“‘赤焰巫女’？你想保这个新人？”

被称作殷磷离的少女没有回答，她的目光越过刀疤脸，落在了蜷缩在角落的木叶渝身上。月光勾勒出他过于清秀的侧脸和散乱及腰的长发，那双因为惊吓而湿润的眼睛，像极了受惊的小鹿。

殷磷离的眉几不可察地动了一下。一个……长得过高的“姐姐”？

“规则还没摸清，线索也没找到，”殷磷离的枪口微微下压，依旧对着刀疤脸的方向，语气平淡无波，“现在减员，对你没好处。”

“哼，一个新人，能有什么用？不过是累赘和潜在的祭品！”刀疤脸啐了一口。

“有没有用，不是你说了算。”殷磷离收回目光，不再看他，仿佛多看一眼都是浪费。“想死，你可以继续。”

刀疤脸脸色铁青，权衡片刻，最终还是悻悻地收起了砍刀，恶狠狠地瞪了木叶渝一眼，走到另一边坐下。

危机暂时解除，木叶渝瘫软在地，大口喘着气，心脏狂跳不止。他看向那个救了他的少女，对方却已经收起了枪，倚在门边，闭目养神，仿佛刚才的一切从未发生。月光洒在她身上，黑红的神社服与苍白的面容形成一种诡异而圣洁的对比。

就在这时，那诡异的、淡绿色的雾气似乎更浓了。

远处，隐隐约约传来了唢呐的声音，尖锐、凄厉，吹奏着不成调的曲子，像是在为什么引路。

同时，一阵细微的、像是爪子挠过木板的“沙沙”声，从破庙的各个角落响起，若有若无。

木叶渝感到一阵莫名的寒意，比刚才面对刀疤脸时更甚。他下意识地抱紧双臂，遮挡住衣服下那些隐秘的、令他不安的痕迹。

他不知道这是什么地方，不知道发生了什么，甚至丢失了一段重要的记忆。他只知道，要想活下去，必须紧紧跟着那个看起来很强、也很危险的……少女。

而此刻，闭目养神的殷磷离，脑海中正飞速整合着进入副本后观察到的一切：异常的雾气、符咒、唢呐声、挠抓声……以及那个新人身上，那股极力掩饰却依旧无法完全掩盖的、与这个阴森环境格格不入的，破碎的纯真。

【荒村狐祠】……她心里默念着这个副本的名字，血色的眼眸在无人看见的阴影里，闪过一丝极淡的、属于猎人的兴味。

推理，才刚刚开始。而真相，往往隐藏在最深层的谎言之下。

序章：荒村狐影