1
檐角的铜铃被晚风撞得轻响，阿香指尖的余温还裹着顾白掌心的暖。她刚把最后一碟桂花糕推到顾白面前，眼底的悔意还没褪尽——半个时辰前，她攥着顾白的袖口哭到肩膀发颤，把“错认妖女”“联合白发少年害她生意”的旧事抖得碎碎的，泪珠滚在顾白腕间那道浅疤上时，顾白反而先笑了，把新蒸的糕塞到她手里：“早说了，我们是姐妹。”
阿香把脸埋在顾白颈窝时，没瞧见院墙外那丛芭蕉叶里，一道银白的发梢正没入暮色。
白发少年的指尖碾着一片焦枯的桂花瓣，喉间溢出的笑裹着冷意。他在墙头上蹲了半柱香，把阿香那句“永远是姐妹”嚼得牙根发酸。三日前他才用阿香的“苦汁”搅黄了顾白的胭脂铺，如今这两个本该反目的人，倒好得像一对并蒂莲。他指尖一弹，那片花瓣直直射向墙角的暗哨，“去，把‘妖女云墨’和‘云翳’和好的消息，透给百门商盟。”
消息像浸了油的火星，一沾风就燎遍了整条长街。
百门商盟的人找上门时，顾白正帮阿香理着鬓边的碎发。她们刚从胭脂铺回来，竹篮里还装着给隔壁阿婆的蜜饯。巷口的青石板忽然被靴底踩出沉响，六个黑衣人影从巷尾的阴影里漫出来，为首的那人穿一身黑金色绣云纹的汉服，腰佩的短刀在暮色里泛着冷光。
“站住。”那人的声音像淬了冰，惊得阿香手里的竹篮“当啷”落地，蜜饯滚了一地。
2
顾白的指尖顿了顿，把阿香往身后轻轻一挡。阿香攥着她的衣角，指尖都在发颤——她认得这些人的衣袍，是百门商盟的死士，专替那些被顾白抢了生意的商户“清障”。她先前听白发少年说过，商盟的人早把顾白视作“搅乱行市的妖女”，悬赏百两黄金要她的手。
“怎么回事？”顾白的声音很稳，目光扫过为首那人腰间的令牌——那上面刻着“百门”二字，是商盟头领的信物。
但她的话还没说完，那首领忽然动了。他的身形快得像一道残影，短刀的寒光几乎是贴着顾白的脸颊擦过，阿香甚至没看清他的动作，就见顾白的左颊忽然裂开一道血口，温热的血珠溅在她手背上，烫得她猛地一颤。
“你——”阿香的声音卡在喉咙里，顾白却反手按住她的肩，指尖的力道很轻，却带着不容置疑的安稳。她抬手擦了擦颊边的血，眼底的温软一点点沉下去，像被夜色浸凉的玉。
“你们为什么要为难人？”顾白的声音不高，却带着一种压人的冷意。
那首领收了刀，指尖抚过刀身的血迹，嗤笑一声：“你是‘妖女云墨’，百门商盟的人，谁不知道你抢生意、断人财路，是个没规矩的祸根。”他的目光扫过阿香，语气更冷，“还有你，‘云翳’，放着正经生意不做，偏要跟妖女搅在一起，也不怕污了自己的名声。”
阿香的脸“唰”地白了。她想起自己先前跟着白发少年说顾白是“妖女”时，那些商户看顾白的眼神，和此刻这首领的目光一模一样——像看一块沾了泥的破布，又嫌恶，又带着要撕碎的恶意。
但这一次，她没退。
阿香忽然挣开顾白的手，往前一步挡在她身前。她的脊背挺得很直，手里还攥着顾白方才给她的蜜饯纸包，指节因为用力而泛白。她看着那首领，声音带着哭腔，却咬得很清楚：“她不是妖女。她是我阿姐。”
那首领像是听到了什么笑话，挑眉道：“阿姐？你可知她抢了多少人的生计？百门商盟的规矩，动了我们的人，就得拿东西来偿——要么，她断一只手；要么，你替她赔上‘云翳’的铺子。”
他的话刚落，阿香忽然动了。
3
没人看清她是怎么出手的。她的指尖夹着一枚银簪，是顾白先前送她的生辰礼，簪尖淬了她调香时用的“麻骨汁”。那首领正嗤笑着看她，没防备她会突然发难，等反应过来时，那枚银簪已经狠狠扎进他后颈的穴位里。
“嘶——”那首领闷哼一声，短刀“当啷”落地。他捂着后颈，难以置信地看着阿香：“你敢——”
阿香的手还在抖，簪尖的血顺着她的指缝往下淌，和方才顾白溅在她手上的血混在一起。她看着那首领，眼底的泪终于落下来，却笑得很亮：“我是她的姐妹。你们要动她，得先踏过我的身子。”
顾白看着她的背影，颊边的血还在往下淌，眼底却漫开一层暖意。她抬手握住阿香的手腕，把那枚沾了血的银簪轻轻拔下来，低声道：“阿香，躲好。”
她的话音刚落，巷尾的暗哨忽然发出一声闷响，一个穿白衣的死士从屋顶摔下来，胸口插着一支竹箭——是顾白藏在竹篮里的防身暗器。
百门商盟的人彻底怒了。剩下的五个死士同时拔刀，刀刃的寒光把巷口的暮色劈得四分五裂。阿香攥着顾白的手，指尖的血和汗混在一起，却忽然笑了：“阿姐，我们一起打。”
顾白侧头看她，眼底的冷意被笑意融开，像雪化后的春溪。她把阿香往身后又拉了拉，指尖扣住袖中的短针，声音轻却清晰：“好。
”
4
巷口的风忽然大了，卷起地上的蜜饯纸，裹着血腥味和桂花香，飘向远处的暮色里。百门商盟的死士们围了上来，短刀的寒光映着顾白颊边的血，也映着阿香眼底的光——那是属于姐妹的，不肯退半步的光。
为首的死士吃了暗亏，脖颈的麻意还没褪，眼底已经烧起了狠劲。他反手从靴筒里摸出一把短匕，朝着顾白的腰侧直刺过来——这一下又快又狠，是奔着废人去的。
顾白的反应比他更快。她拽着阿香往旁边一旋身，同时把袖中的短针往死士的腕间一弹。那针细得像根麦芒，却淬了她调香用的“醉花露”，针尖刚擦过死士的皮肤，那人的手臂就猛地一麻，短匕“当啷”砸在青石板上。
“废物！”首领的吼声里带着疼，剩下四个死士立刻分作两路：两个扑向顾白，另外两个绕到阿香身后，显然是想先把“软肋”制住。
阿香的心跳得像擂鼓，却没慌。她想起顾白教过她调香时练的“稳腕劲”，指尖一翻就摸出腰间的香粉包——那里面不是普通的香，是混了细硫磺的“迷烟粉”。她往身后一扬手，白色的粉雾瞬间裹住那两个死士的脸，辛辣的气味呛得他们猛地咳嗽，刀都握不稳了。
顾白这边已经和两个死士交上了手。她没拔刀，只用手里那支竹箭当短棍使，箭尖点在死士的肘窝上，借力一挑就卸了对方的刀。另一个死士的短刀劈过来，她侧身避开时，颊边的伤口被风扯得发疼，血珠溅在死士的黑衣上，像开了朵细碎的红梅。
“找死！”那死士被她的冷静激怒，刀势更狠，直劈她的肩头。顾白却忽然矮身，竹箭往他的膝盖弯一磕，同时屈起手肘撞在他的胸口——这一下用了巧劲，那死士闷哼一声，往后踉跄着撞在巷壁上，把墙灰都震落了一层。
另一边的阿香已经把两个死士逼得连连后退。她手里攥着那支银簪，簪尖的麻骨汁还没散尽，只要擦到对方的皮肤，就能让他们的动作慢上半拍。其中一个死士急了，挥刀往她的手腕砍来，阿香侧身一躲，簪尖却擦过他的手背，那人的手立刻僵在半空，短刀“哐当”落地。
“你们到底想怎么样？”阿香喘着气，簪尖对着那死士的喉咙，声音里还带着颤，却没半分退让。
首领看着这局面，脸都青了。他脖颈的麻意刚褪了些，就抄起地上的短刀，朝着顾白的后背猛地扑过去——这一下是偷袭，顾白正对付身前的死士，没防备身后的动静。
5
“阿姐小心！”阿香的尖叫刚出口，顾白已经感觉到了背后的风。她想转身，却被身前的死士缠住了手腕。就在这一瞬，阿香忽然扑了过来，她把顾白往旁边一推，自己却结结实实地撞在首领的刀上——短刀的刀尖擦过她的胳膊，立刻划开一道血口，血瞬间浸透了她的衣袖。
“阿香！”顾白的眼尾瞬间红了。她一把拽过阿香护在身后，手里的竹箭“咔嚓”一声被她捏断，断箭的尖刺抵在首领的喉间，指尖因为用力而泛白：“再动她一下，我今天就让你把这条命留在这儿。”
首领的喉间抵着断箭的尖，能感觉到那冰凉的锐气正贴着皮肤。他看着顾白眼底的狠劲，又看了看阿香胳膊上的血，忽然笑了，却笑得发颤：“好……好得很。‘妖女’和‘云翳’，你们给我等着！”
他一挥手，剩下的死士立刻扶着他往后退，很快就消失在巷尾的暮色里。
风卷着血腥味吹过来，阿香的胳膊疼得发僵，却还攥着顾白的手，声音软软的：“阿姐，我没事……你脸还在流血呢。”
顾白没说话，只是抬手用袖口擦了擦她颊边的血，指尖的动作轻得像怕碰碎她。她看着阿香胳膊上的伤口，眼底的红还没褪，声音却放得很柔：“我们回家，我给你上药。”
阿香点了点头，把脸埋在她的肩窝里。巷口的蜜饯纸还在风里飘，桂花香裹着血腥味，却奇异地让人觉得安稳——因为她们是姐妹，是能替对方挡刀的人。
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