叶灵汐押着黑衣人往驿站赶，刚出雾灵谷，就见张温序慌慌张张跑过来，身后跟着那穿蓝布衫的女鬼，脸色比纸还白。

　　“怎么了？”叶灵汐心里一紧。

　　“阿月……阿月跑了！”张温序喘着气，“我们刚到驿站后院，她突然说要去解手，转身就没影了，那口枯井里……根本没人！”

　　叶灵汐皱眉看向黑衣人，对方缩了缩脖子：“她、她本就是朱大桐的人，故意引你们去驿站的……”

　　“该死！”叶灵汐踹了他一脚，“朱大桐的怨魂在哪？”

　　话音未落，远处驿站的方向突然腾起一股黑烟，伴随着女子的尖叫。女鬼突然飘到张温序身前，指着黑烟的方向，眼神焦急。

　　“是公主！”张温序反应过来，拔腿就往驿站跑。叶灵汐赶紧跟上，黑衣人被她用符纸捆在树上，嘴里塞了块布，动弹不得。

　　驿站后院果然乱成一团。枯井旁倒着两个黑衣人，已经没了气息，而井口悬着根绳子，下面传来挣扎声。张温序刚要去拉绳子，就见黑烟凝聚成个黑影，手里抓着个穿粉裙的姑娘——正是将军口中的公主，左手腕上的红梅花胎记在月光下看得清清楚楚。

　　“朱大桐！”叶灵汐认出那黑影身上的戾气，和张温序身上的阴邪气息如出一辙。

　　黑影转过头，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿：“小丫头片子，坏我好事！”他猛地将公主往井里推，“陪我这老东西一起下葬吧！”

　　“住手！”张温序扑过去，却被黑影一甩，撞在井壁上，咳出一口血。女鬼尖叫着扑向黑影，却被黑气弹开，身形淡了几分。

　　叶灵汐见状，掏出令牌往空中一抛：“将军旧部，护主！”

　　白光乍现，铠甲虚影再次冲出，将黑影团团围住。黑影怒啸一声，黑气暴涨，与虚影厮杀起来。叶灵汐趁机冲到井边，抓住绳子往下拽，公主的手终于露了出来，冰凉的指尖攥住她的手腕。

　　“抓紧了！”叶灵汐用力往上拉，张温序忍着疼过来帮忙，两人合力将公主拽了上来。

　　公主瘫在地上，咳着水，看到张温序，突然红了眼眶：“温序哥哥……”

　　张温序一愣：“你认识我？”

　　“我是婉宁啊！”公主抓住他的手，“小时候你随爷爷来王府赴宴，还给我摘过桃花呢！”

　　叶灵汐在一旁听得发懵，这才明白将军鬼说的“张……”是谁——原来张温序早就认识公主。

　　黑影被虚影们压制，渐渐虚弱，却突然狂笑起来：“你们以为赢了？这丫头身上早就被我下了咒，三日之内不解除，照样得死！”

　　叶灵汐心头一沉，看向婉宁的脖颈，果然有个淡淡的黑印，正慢慢扩散。

　　“解咒的法子……”她刚要问，黑影突然化作黑烟，往张温序身上钻去。女鬼眼疾手快，挡在张温序身前，黑烟撞在她身上，发出滋滋的声响，她的身影瞬间淡得几乎看不见。

　　“不要！”张温序伸手去抓，却只捞到一把寒气。女鬼看着他，嘴角似乎勾起一抹笑，然后彻底消散了。

　　黑影被女鬼挡了一下，消散在空气中，只留下最后一句话：“解咒……需至亲精血……”

　　驿站恢复了安静，只有虚影们渐渐隐入令牌。婉宁看着张温序通红的眼眶，轻声道：“她是……”

　　“我未婚妻。”张温序声音沙哑，攥紧了拳头。

　　叶灵汐看着那枚带裂痕的令牌，忽然明白过来——将军鬼说的绑架是真的，撞见的“亲嘴”或许是婉宁和张温序小时候的事，被他记混了；而女鬼护着张温序，甚至不惜魂飞魄散，哪里是要害他，分明是用性命在护着他。

　　婉宁的黑印还在扩散，叶灵汐收起令牌：“先找地方落脚，解咒的事，总能想到办法。”

　　张温序点了点头，扶着婉宁站起来，往驿站里走。叶灵汐跟在后面，看着他落寞的背影，忽然觉得这趟雾灵谷之行，解开的谜团越多，心里反而越沉——有些债，怕是没那么好还的。

　　叶灵汐押着黑衣人往驿站赶，刚出雾灵谷，就见张温序慌慌张张跑过来，身后跟着那穿蓝布衫的女鬼，脸色比纸还白。

　　“怎么了？”叶灵汐心里一紧。

　　“阿月……阿月跑了！”张温序喘着气，“我们刚到驿站后院，她突然说要去解手，转身就没影了，那口枯井里……根本没人！”

　　叶灵汐皱眉看向黑衣人，对方缩了缩脖子：“她、她本就是朱大桐的人，故意引你们去驿站的……”

　　“该死！”叶灵汐踹了他一脚，“朱大桐的怨魂在哪？”

　　话音未落，远处驿站的方向突然腾起一股黑烟，伴随着女子的尖叫。女鬼突然飘到张温序身前，指着黑烟的方向，眼神焦急。

　　“是公主！”张温序反应过来，拔腿就往驿站跑。叶灵汐赶紧跟上，黑衣人被她用符纸捆在树上，嘴里塞了块布，动弹不得。

　　“朱大桐！”叶灵汐认出那黑影身上的戾气，和张温序身上的阴邪气息如出一辙。

　　黑影转过头，脸上没有五官，只有两个黑洞洞的窟窿：“小丫头片子，坏我好事！”他猛地将公主往井里推，“陪我这老东西一起下葬吧！”

　　“住手！”张温序扑过去，却被黑影一甩，撞在井壁上，咳出一口血。女鬼尖叫着扑向黑影，却被黑气弹开，身形淡了几分。

　　叶灵汐见状，掏出令牌往空中一抛：“将军旧部，护主！”

　　“抓紧了！”叶灵汐用力往上拉，张温序忍着疼过来帮忙，两人合力将公主拽了上来。

　　公主瘫在地上，咳着水，看到张温序，突然红了眼眶：“温序哥哥……”

　　张温序一愣：“你认识我？”

　　“我是婉宁啊！”公主抓住他的手，“小时候你随爷爷来王府赴宴，还给我摘过桃花呢！”

　　叶灵汐在一旁听得发懵，这才明白将军鬼说的“张……”是谁——原来张温序早就认识公主。

　　黑影被虚影们压制，渐渐虚弱，却突然狂笑起来：“你们以为赢了？这丫头身上早就被我下了咒，三日之内不解除，照样得死！”

　　叶灵汐心头一沉，看向婉宁的脖颈，果然有个淡淡的黑印，正慢慢扩散。

　　“不要！”张温序伸手去抓，却只捞到一把寒气。女鬼看着他，嘴角似乎勾起一抹笑，然后彻底消散了。

　　黑影被女鬼挡了一下，消散在空气中，只留下最后一句话：“解咒……需至亲精血……”

　　驿站恢复了安静，只有虚影们渐渐隐入令牌。婉宁看着张温序通红的眼眶，轻声道：“她是……”

　　“我未婚妻。”张温序声音沙哑，攥紧了拳头。

　　婉宁的黑印还在扩散，叶灵汐收起令牌：“先找地方落脚，解咒的事，总能想到办法。”

　　驿站的灶房里，药罐在火上咕嘟作响，苦涩的药味弥漫开来。叶灵汐蹲在灶前添柴，火光映得她脸颊发烫，张温序则在旁边守着药罐，时不时用勺子搅两下，眉头紧锁——这药是按叶灵汐从古籍里翻出的方子配的，据说能暂时压制婉宁颈上的黑印，可谁也没把握管用。

　　“差不多了。”叶灵汐站起身，刚要去拿勺子，指尖却被灶台上的碎瓷片划了道口子，疼得她“嘶”了一声。血珠瞬间冒了出来，她没在意，随手把手指塞进嘴里吮着，另一只手拿起勺子去舀药汤。

　　就在这时，指尖的血珠顺着指缝滑下，“滴”地落入药碗，瞬间融进棕褐色的药汤里，没留下半点痕迹。叶灵汐光顾着吮手指，压根没瞧见。

　　张温序接过药碗，用布巾裹着碗沿试了试温度：“我送去给婉宁。”

　　叶灵汐点点头，还在低头看自己的伤口：“小心烫。”

　　张温序端着药走进里屋时，婉宁正靠在榻上，脸色苍白，颈间的黑印比刚才又深了些。他把药碗递过去：“先把药喝了，灵汐说能压一压。”

　　婉宁听话地接过，皱着眉把药汤一饮而尽，药味苦得她直皱眉，却忽然觉得脖颈处一阵发烫，像是有什么东西在往外冒。她下意识摸了摸，竟发现那黑印不知何时淡了下去，最后彻底消失了，连点痕迹都没剩。

　　“这……”婉宁愣住了，连忙叫住正要出去的张温序，“温序哥哥，你看！”

　　张温序回头，见她脖颈光洁如初，惊得瞪圆了眼：“黑印没了？”

　　“嗯！”婉宁又摸了摸，语气又惊又喜，“刚喝完药就没了，难道是这药管用？”

　　两人正说着，叶灵汐走进来，看到婉宁脖子上的黑印消失，也是一愣：“这么快？我还以为最少要喝三天……”

　　“是不是你方子记错了？”张温序挠挠头，“还是药量放多了？”

　　叶灵汐摇头：“方子没错，药量也刚好……”她忽然想起刚才被瓷片划伤的手，低头看了看，指尖的伤口已经结了层薄痂，“难道是……”

　　可她实在想不出头绪，那滴血落进药汤时，连她自己都没察觉，更别说张温序和婉宁了。

　　婉宁却不管这些，拉着叶灵汐的手笑起来：“不管怎么说，谢谢你，灵汐！你可真是我的贵人！”

　　叶灵汐被她晃得有点晕，看着张温序一脸茫然的样子，忽然觉得这破咒的法子，或许比他们想的要简单——只是那滴血的来历，她自己也说不清道不明，索性便不再提，只笑着道：“好了就好，省得我们再费脑筋找什么至亲精血了。”

　　张温序松了口气，转身去收拾药罐，心里却隐隐觉得哪里不对劲——那药明明看着普通，怎么会有这么大威力？他瞥了眼叶灵汐的手，见她还在无意识地摩挲着指尖的伤口，忽然想起她刚才添柴时被划伤的事，却也没往深处想，只当是这丫头运气好，误打误撞解了咒。

　　灶房里的药味渐渐散去，阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，带着点劫后余生的暖意。至于那滴血的秘密，就像落在药汤里的涟漪，悄无声息地漾开，又悄无声息地消失了。

　　叶灵汐和张温序护送婉宁往王府走，刚到门口，就见一位须发皆白的老者正站在石阶上，身后跟着一群侍卫。婉宁眼睛一亮，挣脱两人的手跑过去：“爷爷！”

　　太子转过身，脸上的严肃瞬间化开，笑着接住扑过来的孙女：“慢点跑，当心摔着。”目光扫过婉宁脖颈，见那黑印彻底消失，他眼中闪过一丝了然，随即看向跟来的叶灵汐和张温序，“就是你们救了婉宁？”

　　叶灵汐刚要说话，婉宁忽然想起什么，从袖中摸出一张符咒：“爷爷你看，这是灵汐姐姐给我的护身符，说能驱邪呢。”

　　太子接过符咒指尖一捻，目光却猛地落在叶灵汐露出的右胳膊上——她方才挽着袖子，胳膊内侧那朵模糊的梅花印记在阳光下若隐若现。太子的手猛地一颤，符咒落在地上，他死死盯着那印记，声音发哑：“这印记……你娘是谁？”

　　叶灵汐一愣，还没来得及回答，太子突然对侍卫厉喝：“来人！将这两位‘绑’起来！”他刻意加重了“绑”字，眼神却往叶灵汐身上瞟，带着不容错辨的急切，“敢对公主不敬，给我带回皇宫问罪！”

　　张温序急了，刚要反抗，被叶灵汐按住。她看着太子眼底的复杂——那不是敌意，更像一种保护。婉宁也急得跺脚：“爷爷！他们是好人！”

　　太子却板起脸：“公主被蒙骗了！带下去！”侍卫上前，动作却极轻，只是虚虚架住两人的胳膊。叶灵汐忽然懂了，顺着侍卫的力道往前走，路过太子身边时，听见他用只有两人能听见的声音说：“皇姨的双胞胎妹妹……终于找到了。皇宫里，才是最安全的地方。”

　　张温序被“押”着走，还在嘟囔：“这老头怎么回事……”叶灵汐拽了拽他的袖子，朝他摇了摇头。婉宁跟在后面，一脸茫然，太子却冲她使了个眼色，低声道：“放心，爷爷不会伤他们的。”

　　一行人往皇宫方向走去，叶灵汐看着腕间那朵模糊的梅花印记，心里乱糟糟的——皇姨？双胞胎？被抱走的妹妹？难道自己的身世，竟藏在这深宫之中？她偷偷瞥了眼身旁的张温序，见他虽一脸不解，却还是紧紧跟着自己，忽然觉得，就算前路迷雾重重，身边有这么个人陪着，好像也没那么怕了。

　　刚进东宫偏殿，叶灵汐眼珠一转，瞥见桌上摆着一碟水晶糕，是太子最爱的点心，平时连婉宁都舍不得多给。她趁侍卫转身关门的功夫，猫着腰溜到桌前，飞快抓起一块塞进嘴里，含糊不清地冲张温序眨眨眼。

　　太子正跟侍卫交代事情，余光瞥见这一幕，眉头刚皱起，就见叶灵汐又伸手去够第二块，还故意把糕点渣蹭到了明黄色的桌布上。

　　“你这丫头——”太子刚要开口，叶灵汐突然捂着肚子蹲下身，哼唧道：“哎呀，这糕点是不是放了桂花？我闻着就头晕……”她边说边偷偷踢了张温序一脚。

　　张温序秒懂，赶紧上前扶她：“殿下，灵汐从小对桂花过敏，怕是误食了。”太子一愣，低头看向碟子里的水晶糕——分明是莲子馅的，哪来的桂花？再看叶灵汐偷瞄过来的淘气眼神，顿时明白这丫头在装乖耍赖。

　　婉宁在一旁看得直乐，凑到太子耳边小声说：“爷爷，灵汐姐姐肯定是饿了，她刚才在驿站都没吃多少东西。”太子被这接二连三的状况弄得没辙，又气又笑地冲侍卫摆手：“去，把小厨房刚蒸的奶黄包端一笼来，再备壶酸梅汤。”

　　叶灵汐立刻直起身子，拍了拍衣服上的点心渣，笑眯眯地对太子作揖：“谢殿下！”那机灵模样，倒让太子想起了年轻时的皇妹——当年皇妹也总爱这样捉弄他，抢他的点心，还会故意把茶水洒在他的奏折上。

　　看着叶灵汐狼吞虎咽的样子，太子摇了摇头，眼底却泛起一丝暖意。这丫头的淘气劲儿，倒真有几分亲人的影子。

　　正吃着奶黄包，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着太监尖细的唱喏：“陛下驾到——”

　　叶灵汐嘴里还塞着半块包子，吓得差点噎住。张温序眼疾手快地给她递过酸梅汤，她咕咚灌了两口，才勉强把食物咽下去，慌忙跟着太子和婉宁起身行礼。

　　明黄色的龙袍映入眼帘，皇帝走得很急，脸上带着几分风尘仆仆，显然是刚从御书房赶来。他目光扫过殿内，最后落在叶灵汐身上，眉头微蹙：“这便是太子说的……那位姑娘？”

　　太子上前一步，低声在皇帝耳边说了几句。叶灵汐没听清具体内容，只看见皇帝的眼神渐渐沉了下来，带着审视看向她。

　　她下意识地往张温序身后缩了缩，右手不小心蹭到了桌角，袖子滑落，露出半截胳膊。

　　就在这时，皇帝的目光猛地定住了——在她右胳膊肘内侧，有一块极浅的梅花胎记，颜色淡得几乎看不见，若不是刚才她抬手擦嘴时角度正好，根本发现不了。

　　皇帝的呼吸骤然一滞，猛地往前走了两步，声音都带着颤：“你……把胳膊再抬起来些。”

　　叶灵汐被他这反应吓了一跳，犹豫着抬起胳膊。那梅花胎记在光线下若隐若现，形状竟与皇帝腰间玉佩上的纹样如出一辙。

　　“像……太像了……”皇帝喃喃自语，眼眶忽然红了，“当年你皇姑母失踪前，胳膊上也有这么一块胎记，也是这般浅淡……”

　　太子愣了：“父皇，您是说……”

　　“灵汐这胎记，是生来就有的？”皇帝看向叶灵汐，眼神里带着急切。

　　叶灵汐点点头，不明所以：“嗯，我娘说我生下来就有，就是颜色一年比一年淡了。”

　　皇帝忽然叹了口气，语气复杂：“难怪太子说你身上有股熟悉的气息……罢了，既然是太子看中的人，又与皇家有这般缘分，便留下吧。”他看向叶灵汐，眼神柔和了许多，“以后在宫里住着，不必拘束，想吃什么想玩什么，尽管跟太子说。”

　　叶灵汐眨巴着眼睛，还没反应过来这突如其来的转变。张温序在她身后轻轻碰了碰她的胳膊，用口型说：“谢恩。”

　　“啊……谢陛下！”她慌忙行礼，头发都差点散了。

　　皇帝看着她这毛躁的样子，忽然笑了：“瞧这模样，倒真有几分当年皇姑母的影子。行了，你们年轻人玩着吧，朕还有奏折要批。”

　　说罢，皇帝又深深地看了一眼叶灵汐胳膊上的胎记，才转身离去。

　　直到龙袍消失在殿外，叶灵汐才松了口气，拍着胸口道：“吓死我了，皇帝陛下好严肃啊。”

　　太子看着她，忽然笑道：“你可知父皇为何对你这般宽容？”

　　叶灵汐摇头。

　　“父皇一直惦记着失踪的皇姑母，”太子道，“你这胎记，算是解了他一半的念想。”他顿了顿，看向叶灵汐的眼神多了几分认真，“以后在宫里，有我在，没人敢欺负你。”

　　叶灵汐看着太子眼里的光，又看了看身旁的张温序，忽然觉得这皇宫好像也没那么可怕了。她抓起最后一个奶黄包塞进嘴里，含糊道：“那我能再多吃两笼吗？刚才没吃饱。”

　　太子被她逗笑：“吃，管够。”

　　窗外的阳光透过雕花窗棂照进来，落在叶灵汐沾着点心渣的嘴角，也落在她胳膊那淡得几乎看不见的梅花胎记上。谁也没想到，这枚模糊的印记，竟成了她与这深宫最奇妙的牵绊。

两位公主