凶兽王的嘶吼震得禅阵灵光剧烈晃动，青色光膜上已布满蛛网般的裂痕，仿佛下一秒就要碎裂。燕小七握着九霄剑的手微微收紧，掌心龙血与剑柄的温度交织，正欲迈步走向凶兽王，身后却突然传来一道冷冽的笑声。
“献祭血脉？燕小七，你还真是天真！”
众人循声回头，只见宁王赵宁被两名血影楼死士架着，缓步从城门后走出——他竟挣脱了天牢的束缚！此刻的宁王，早已没了往日的亲王威仪，蟒袍上沾着血污，头发散乱，眼神却亮得惊人，死死盯着燕小七手中的神器珠碎片。
“宁王？你怎么会在这里？”赵瑜脸色骤变，挥手让禁军上前围堵，“你竟敢越狱，还想图谋不轨？”
宁王嗤笑一声，猛地推开架着他的死士，从怀中掏出一枚黑色令牌，狠狠砸在地上：“图谋不轨？这天下，本就该是我的！你们以为我是皇室远亲？错！我乃守脉族叛徒石苍的孙子——石宁！”
“石苍？”守脉族族长石渊脸色骤变，上前一步，眼中满是震惊与愤怒，“你是当年偷学控兽秘术、被老族长驱逐的石苍的后人？！”
“没错！”宁王，不，石宁仰头大笑，笑声中满是怨毒，“当年我祖父不过是想习得控兽秘术，让守脉族更加强大，却被你们诬陷为‘叛徒’，驱逐出族，最后冻饿而死！我母亲临死前，让我一定要报仇，要颠覆守脉族，颠覆这包庇守脉族的大胤王朝！”
燕小七心中一震，终于明白宁王为何执着于破坏灵脉、唤醒凶兽——他不是为了皇权，而是为了复仇！为他祖父石苍的冤屈，向守脉族和王朝复仇！
“你祖父偷学的不是普通的控兽秘术，是‘弑神咒’！”石渊怒喝，声音带着痛心，“那秘术会吞噬修习者的心智，让其沦为凶兽的傀儡！老族长驱逐他，是为了保护他，保护整个守脉族！你竟因一场误会，恨了守脉族几十年，害了这么多人！”
“误会？”石宁眼神狰狞，“我只知道，我祖父死得冤！守脉族欠我的，王朝欠我的，我要让你们加倍偿还！”他突然从怀中掏出一把匕首，猛地划破自己的手掌，鲜血滴落在地上，口中念起诡异的咒语，“以我石氏血脉，唤先祖之灵，引凶兽之力，屠尽仇敌！”
随着咒语声响起，地上的鲜血竟缓缓升起，朝着凶兽王的方向飘去。凶兽王感应到石氏血脉的气息，眼中猩红暴涨，猛地挣脱禅阵的束缚，朝着石宁冲来——它不是要攻击石宁，而是要吸收石宁的血脉之力！
“不好！他要借自己的血脉，彻底唤醒凶兽王！”空闻高僧大喊，手中禅杖一挥，一道金光朝着石宁射去。石宁却早有准备，身后的血影楼死士纷纷扑上来，挡住了金光。
燕小七提剑冲上前，剑刃带着龙血之力，直刺石宁。石宁侧身避开，匕首直刺燕小七心口：“燕小七，别碍事！今日，我要让守脉族和这王朝，一起为我祖父陪葬！”
两人瞬间战在一起。石宁的招式狠辣刁钻，带着守脉族秘术的影子，又夹杂着血影楼的刀法，竟与燕小七打得难分难解。石渊见状，带着守脉族弟子冲上来，试图阻止石宁，却被血影楼死士缠住，一时间，城门处再次陷入混战。
凶兽王越来越近，石宁的血脉之力不断被它吸收，它的体型竟在缓缓变大，身上的黑毛竖起，獠牙上滴着腥臭的涎水，眼看就要冲到石宁面前。石宁脸上露出疯狂的笑容，他故意放慢动作，让燕小七的剑刃划伤自己的肩膀，鲜血喷涌而出，朝着凶兽王飞去：“来吧！凶兽王！吸收我的血脉，屠了这里！”
“拦住它！”燕小七心中急得冒火，他知道，一旦凶兽王吸收了石宁的血脉，就会彻底失控，到时候，没人能阻止它！
就在这千钧一发之际，石渊突然挣脱血影楼死士的纠缠，朝着石宁和凶兽王之间冲去。他张开双臂，挡在凶兽王面前，口中念起守脉族的禁术咒语：“以我守脉族族长之血，唤灵脉之力，镇凶兽之魂！”
石渊的手掌猛地拍在自己的胸口，鲜血从他口中喷出，落在地上，竟形成了一道灵脉纹路。纹路亮起青色灵光，朝着凶兽王射去。凶兽王被灵光击中，动作一顿，眼中的猩红淡了几分。
“族长！”守脉族弟子们大喊，眼中满是悲痛。
石宁脸色骤变，他没想到石渊竟会用禁术阻拦自己：“石渊！你找死！”他挥刀朝着石渊砍去。
“燕施主，接好！”石渊却突然转身，将一枚青色的令牌朝着燕小七扔去，“这是守脉族的‘控兽秘术’口诀，只有你能解开！记住，‘以龙血为引，珠片为媒，心守正义，可镇万凶’！”
燕小七伸手接住令牌，还没来得及说话，就见石宁的匕首已经刺进了石渊的后背。石渊闷哼一声，转身一把抓住石宁的手腕，将他往凶兽王的方向推去：“石宁，你祖父的错，不该由天下人来偿还！我守脉族，愿以我之死，化解你的仇恨！”
凶兽王见石宁靠近，猛地张开巨口，朝着他咬去。石宁吓得魂飞魄散，想要挣脱，却被石渊死死抓住。“不——！”石宁发出一声绝望的惨叫，被凶兽王一口咬住，瞬间没了声息。
石渊看着石宁的尸体，眼中满是悲悯，他缓缓倒在地上，气息越来越弱：“燕施主……守住……守住天下……”
“石族长！”燕小七冲上前，跪在石渊身边，眼中满是泪水，“我答应你，我一定会守住天下，守住守脉族！”
石渊笑了笑，缓缓闭上眼睛，身体渐渐变得透明，化作一道青色的灵光，融入了地上的灵脉纹路中。灵光顺着纹路，朝着凶兽王射去，凶兽王发出一声痛苦的嘶吼，身体踉跄了一下，眼中的猩红淡了许多，动作也慢了下来。
“族长以身祭灵，暂时压制了凶兽王的戾气！”守脉族弟子跪在地上，声音哽咽，“燕公子，快用秘术口诀，彻底封印凶兽王！”
燕小七握紧手中的令牌，泪水滴落在令牌上。他想起石渊临终前的嘱托，想起自己的责任，深吸一口气，擦干眼泪，站起身，朝着凶兽王走去。
赵瑜走到燕小七身边，拍了拍他的肩膀：“燕兄，我陪你一起！”
燕小七点头，握紧九霄剑，掌心龙纹胎记剧烈发烫。他按照令牌上的秘术口诀，将神器珠碎片按在自己的手掌上，鲜血滴落在碎片上，碎片爆发出一阵耀眼的金光。
“以我龙血，引珠镇兽！以我之心，守此天下！”燕小七怒喝一声，将神器珠碎片朝着凶兽王扔去。金光落在凶兽王身上，凶兽王发出一声痛苦的嘶吼，身体开始剧烈抽搐，身上的黑毛渐渐褪去，露出原本的样子——一只巨大的白狮，只是眼睛依旧猩红。
“还没完！”空闻高僧大喊，“凶兽王的戾气还没彻底消散，需要有人引导灵光，将戾气封印在它体内！”
燕小七毫不犹豫，纵身跃起，一把抓住神器珠碎片，将它按在凶兽王的额头上。金光顺着碎片，涌入凶兽王的体内，凶兽王的嘶吼声越来越弱，眼中的猩红渐渐褪去，最终闭上眼睛，再次陷入沉睡。
燕小七落在地上，浑身脱力，差点摔倒。赵瑜急忙扶住他：“燕兄，你没事吧？”
燕小七摇了摇头，看着地上沉睡的凶兽王，又看了看石渊消失的地方，心中满是悲痛：“石族长……他用自己的命，换来了天下的安宁……”
守脉族弟子们跪在地上，朝着石渊消失的方向磕头，哭声一片。空闻高僧双手合十，念诵着经文，为石渊超度。
就在这时，一名禁军士兵急匆匆跑来，脸色惨白：“燕公子，二皇子殿下！京城内传来消息，老福王病危，让您立刻回皇宫！”
“什么？！”燕小七和赵瑜同时脸色骤变。老福王是宗室中最德高望重的人，若是他病危，京城的局势又会陷入混乱。
“走！回皇宫！”燕小七站起身，握紧手中的神器珠碎片，“凶兽王暂时被封印，派重兵看守，别让任何人靠近！”
赵瑜点头，安排好士兵看守凶兽王和石宁的尸体，随后跟着燕小七，朝着皇宫的方向疾驰而去。
路上，燕小七看着手中的神器珠碎片，心中满是沉重。石渊的死，让他更加明白自己的责任。他不仅要封印凶兽王，还要守护好守脉族，守护好天下百姓，才能不辜负石渊的牺牲，不辜负所有人的期望。
皇宫内，老福王躺在床上，气息微弱。见燕小七和赵瑜赶来，他缓缓睁开眼睛，伸出手：“燕……燕小七……你来了……”
燕小七急忙上前，握住老福王的手：“福王爷，您放心，凶兽王已经被暂时封印，天下暂时安全了。”
老福王点了点头，脸上露出一丝欣慰：“好……好……我就知道……你能做到……”他顿了顿，气息更加微弱，“太子……太子疯了……宁王……死了……朝中不能无主……你……你是先帝的儿子……你……你登基吧……”
燕小七心中一震，急忙摇头：“福王爷，我不想当皇帝，我只想回燕家村，过平静的生活。您放心，我会帮您找到合适的继承人，辅佐他治理天下。”
老福王看着燕小七，眼中满是赞赏：“好……好……不愧是苏湄的儿子……有仁心……有担当……”他的手缓缓垂下，眼睛永远地闭上了。
“福王爷！”燕小七和赵瑜同时大喊，眼中满是泪水。
皇宫内，哭声一片。燕小七看着老福王的尸体，心中满是悲痛。他知道，老福王的死，意味着他必须承担起更多的责任。他不仅要找到合适的继承人，还要彻底封印凶兽王，处理朝中的混乱局面，守护好这来之不易的安宁。
窗外，天色渐渐亮了起来。
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