驯龙者

至暗应许仍然是渴求人才的，因为要在执行狩猎任务的人群中分出一批开辟商道的队伍，那就意味着不得不减少执行狩猎的频率。

　　贝娜和骏鹰小姐在夏天出发，这时魔兽们的领地争夺已经进入了尾声，开始准备筑巢和繁殖。魔兽的巢穴大多位于地下或者山洞之中，只要一直循着大陆走，与它们碰面的概率就会小很多。

　　马匹在至暗应许是罕见的资源，莱恩纳会长给这次的长途行动分派了一匹年轻力壮的马，足可见他对开辟商道的重视。除了队员们随身携带的少量行装，余下的耗材就都由这匹棕灰色的骏马负担了。

　　负责领航的骏鹰小姐拿着地图走在队伍的最前方，她身后是负责警戒的两位猎人，生存顾问和其他工人牵着马匹走在中间，约莫十人。贝娜和其他的两个猎人走在队尾，这样的队形很方便猎人们在遇到危险时迅速将没有战斗能力的成员保护起来。

　　贝娜留意着荒野上的每一处异常，倒伏的灌木，干涸河道中的脚印，还有被吃到一半的腐烂的羚羊尸体……这都是某种魔兽活动过的痕迹。这次出行非为狩猎，所以必须尽量避免战斗，骏鹰小姐很快就带领着队伍改变了前进的方向。

　　他们又朝南方行走了几个小时，短暂休整之后时间已经到了下午。地平线之上，有连绵的山脉出现在视野之中。正当所有人为提前抵达南方山脉而感到庆幸时，贝娜听见身后传来了异样的响动。

　　她停下脚步回头望，丘陵的低洼处似乎有什么生物正在艰难地朝他们爬来，并且发出沉闷粗重的喘息。

　　精神高度紧张中的队员们很快也听见了身后的异响，纷纷停下脚步围拢到了贝娜身边。

　　“不是魔兽，是加尔布雷斯的坐骑飞龙。”

　　骏鹰小姐的话语让众人揪起的心落了地，那只苟延残喘的飞龙身后不远处还有两具它同类的尸体。那几具尸体几乎已经被附近的食腐动物肯成了骨架，埋藏在长的高草里，并不显眼。

　　飞龙和骏鹰一样，原本也属于魔兽，但其中一些被加尔布雷斯人代代选育，最终变成了可供作战的坐骑。

　　这些人工繁育的飞龙熟悉了人类的气味，因而会在驭主离开之后本能地跟随其他的人类。骏鹰小姐尚未发话，贝娜已经小跑着滑下了草坡，来到了受伤的飞龙身前。

　　“贝娜黛塔，飞龙很危险！”

　　骏鹰小姐来不及阻拦，只得也迈开步子追上去。

　　军队豢养的飞龙受过非常严格的训练，它们只会接受骑士们发出的特殊口令。如果旁人行为不当让其感受到威胁，很有可能暴起伤人。骏鹰小姐担心这只飞龙伤到贝娜，匆忙来到她身侧，却见这只品相奇好的黑龙在贝娜于它面前站定的那一刻，便缓缓地缩起了脖子。

　　飞龙将脑袋垂下，几乎低伏至地面，双翼拘束地收拢着，口中发出蛙鸣般的嘤咛。这是飞龙表示臣服、投降的标志性动作，一般发生在两只飞龙因争夺领地或配偶发生打斗之后。

　　尽管骏鹰小姐也曾驯服过飞龙，却从没见过被驯服的飞龙对着人类露出这样的姿态。况且贝娜只是出现在它的面前，还未进行任何动作。