森林之死

“那个高塔法师究竟是什么人？他怎么总给咱们添堵？”

　　贝娜坐在柜台前的高脚椅上晃着腿，一面将沾满汤汁的干面包塞进嘴里。莱恩纳的目光倏忽变得有些怪异，但他还是将自己与这位魔法师的往事娓娓道来了。

　　“林骸荒野曾经是一片丰茂的森林，森林之中的国家被称为叶国，国家的原住民正是你们加尔布雷斯人所说的叶族人。叶国是被龙神庇佑的国家，因而其他的魔兽不敢靠近这片森林。”

　　“那些森林现在去哪了？”

　　贝娜想起自己离开王国之后，在荒野中横亘的腐败的树木，这附近确实有一些森林曾经存在过的痕迹。

　　“加尔布雷斯的国王一直在渴求龙神的力量，高塔法师奥兰度就曾是他手下的首席法师。他率领着王国最精锐的暗杀者军团和他的奥术团队潜入叶国，找到了神庙，从中偷走了的龙珠。失去力量的龙神再也无法滋养森林的生长，几乎是在五年之内，林中的树木尽数枯萎，魔兽踏平了我们的家园。”

　　贝娜注意到，几位骑士也聚集到了柜台周围，其中也包括之前邀请她一起喝酒的科铎。

　　“奥兰度那个蠢货还以为为国王卖命自己能换得什么好处呢，结果前脚刚踏进国门，后脚就遭到了软禁。”

　　一位圆脸颊的骑士补充道，这些叶族人似乎都对这一段历史十分熟悉。或许每当新成员加入猎人公会，他们都要找机会将高塔法师嘲笑一通，借以发泄亡国的愤怒。

　　“他恐怕是唯一一个亲眼目睹龙神力量的加尔布雷斯人，因而产生出了某种试图将这力量占为己有的欲望。但他意识不到自己的行为是在跟君王争夺权柄。这于他而言无疑是杀身之祸，至于后来他是怎么从军队的围追堵截中逃脱，又在荒野中活了下来，我们不得而知。”

　　莱恩纳似是在讲述一段戏言，做作的怜悯让他脸上的笑容都显得嘲弄。

　　贝娜突然意识到，高塔法师和凯瑟琳都在试图入侵至暗应许，这意味着他们可能有着共同的目的。而这最好的佐证便是高塔法师对凯瑟琳的军队的迫害，他在阻碍王国的军队先自己一步进入至暗应许。

　　贝娜也想到了至暗应许对他们而言充满吸引力的原因：偌大的林骸荒野，只有这一个小镇聚集着人群，让人很难不联想到所谓龙神的庇护。他们想像从叶族神庙中抢走拥有神奇力量的龙珠一样抢走庇护着小镇的力量。

　　但真正生活在至暗应许的人们才知道，魔兽的威胁从来没有消失过。而一直庇护着小镇的是也不是什么神的力量。这里只有巡游在外的猎人、守卫城镇的骑士、以及维持着劳动生产在背后支持着这些战士的人们。

　　“敬伟大的龙神，敬仍然活着的我们。”

　　还有一点足够激昂的信仰，这是龙神留在叶族人心中的烙印。

　　科铎率先举起酒杯，骑士们纷纷响应，整个酒馆登时热闹起来。贝娜将杯中的酒一饮而尽，她打算在今天喝个尽兴，因为明早，她就要跟着骏鹰小姐带领的猎人小队离开至暗应许，去开辟那条她们期待已久的商道。