---

马车行驶了约莫半个时辰，终于缓缓停下。

十五先一步下车，无声地拉开车门。林挽扶着十五伸出的手臂，稳稳地踏下马车。唐舞冬紧随其后，目光在落地的瞬间便被眼前的景象吸引。

这里已远离银月城中心的繁华与喧嚣，是一片宁静的郊区。眼前是一座不算宏伟却格外雅致的宅院，白墙灰瓦，院墙爬满了深绿色的藤蔓，其间点缀着星星点点的淡紫色小花。院门是深色的木制，门楣上悬挂着一块朴素的牌匾，以古月夜文刻着两个清隽的字——“静园”。

初一走到唐舞冬身侧，声音压低，带着一丝不易察觉的郑重：

“这是小殿下在外的住处。”他顿了顿，补充道，“还从未让旁人来过。”

唐舞冬心头微动，目光不由转向林挽。

林挽似有所觉，回过头来，铅灰色的眼眸“望”向他的方向，面纱下看不清神情，只有那平淡的声音响起：

“我不在宫中的时候，一般就在此处。”

她略顿了顿，仿佛在斟酌措辞，最终还是对着他说道：

“什么时候，你不想待在王宫了，也可以来此。”

说完，她便不再多言，转身，率先向院内走去。脚步踏过青石板铺就的小径，从容而熟稔。

唐舞冬压下心中的复杂情绪，连忙跟了上去。

宅院内部比外观更为清幽。庭院不算大，但布局精巧，假山玲珑，池水清澈，几丛翠竹随风轻摇，发出沙沙的声响。建筑多是木质结构，漆色淡雅，廊檐下挂着几串风铃，声音清脆。

内里的布置也简单整洁，没有王宫中的富丽堂皇，却处处透着用心。家具多是原木色，摆放着一些素雅的瓷器与插着时令花枝的花瓶，空气中弥漫着淡淡的檀香与草木清气。

宅院里人很少。一位头发花白、精神却十分矍铄的老仆闻声从正厅迎出，见到林挽，脸上露出慈祥的笑容，躬身道：“少主回来了。”

他的目光随即落在林挽身后的唐舞冬身上，眼神里闪过一丝惊讶和探寻，有些犹豫地问：“这位公子是……？”

林挽声音平淡：“是斗罗位面的使者，唐舞冬。”

老仆闻言，沉默了片刻，眼中神色变幻，几乎是脱口而出：“是少主母亲那边……”他话未说完，旁边的初一突然剧烈地咳嗽起来，一边咳一边拼命给老仆使眼色。

老仆——鹿伯——立刻意识到了什么，连忙止住话头，脸上恢复恭敬，垂首不再多言。

林挽对此似乎并无太大反应，仿佛没听见那句未尽之言，只继续淡淡吩咐着：“我有些事情要处理，鹿伯，你先带使者大人去安置休息。”

“是。”鹿伯应下，又询问道，“那这位大人安置在哪里？”

林挽微微偏过头，似是无意地“瞥”了唐舞冬一眼——尽管那双铅灰色的眼眸毫无焦距。她沉默了一瞬，才道：“劳烦鹿伯安排吧，不可怠慢便是。”

她顿了顿，又补充了一句，声音依旧没什么起伏，却让唐舞冬心头一跳：

“以后他来此，我若不在，也可以让他自行随意。”

交代完，她便不再停留，带着初一和十五，匆匆向着宅院东侧的一处独立小楼走去，步伐比平日快了几分，透着一丝不易察觉的急迫。

唐舞冬看着她的背影消失在月洞门后，心中不禁升起浓浓的好奇——究竟是谁？什么事？能让总是平静无波、仿佛对一切都不甚在意的她，露出这样的神态？

“大人，请随我来。”鹿伯的声音唤回他的思绪。

鹿伯引着唐舞冬穿过曲折的回廊，走向宅院更深处。他们最终来到一处更为幽静的院落，院中种着一棵高大的古树，枝叶繁茂，洒下大片荫凉。鹿伯带着他走进正屋。

屋内陈设依旧简洁，但所用之物明显更为精致。窗明几净，靠窗设着一张书案，案上笔墨纸砚齐全，还有几本摊开的书籍。内间是卧房，床榻桌椅一应俱全，被褥整洁，散发着阳光晒过的淡淡暖香。

“大人便在此处歇息吧。”鹿伯恭敬道，“少主在会见客人，或许要晚些才能来。大人若是有任何吩咐，都可以找我。”

“好，有劳鹿伯了。”唐舞冬点头致谢，想了想，又忍不住问道，“鹿伯，林……你们少主常来这里吗？”

他确实好奇。一个一直被囚禁在月夜花园、受尽冷眼与孤立的盲眼公主，竟然在宫外拥有这样一处清净雅致的宅院。她是如何做到的？又是如何避开王宫的视线，自由来去？

鹿伯笑了笑，脸上的皱纹舒展开，显得和蔼可亲：“少主闲暇时便会过来小住，不过……最近确实来得更勤了些。”他目光温和地看向唐舞冬，语气里带着一丝欣慰，“大人若是喜欢这里，可以常来。老仆在这儿伺候多年，还是第一次见少主带朋友回来。”

朋友？

唐舞冬心中微涩。在她心里，自己算得上是“朋友”吗？还是仅仅因为某些原因，不得不暂时接纳的“棋子”？

鹿伯又简单交代了几句起居细节，便躬身退下了，留下唐舞冬一人在屋内。

他走到窗边，推开窗户。院中古树的清香随风涌入，混合着远处隐约传来的、属于这座宅院的宁静气息。这里的一切都舒适得恰到好处，就连午后送来的茶点，都精致可口，味道远胜王宫御厨。

唐舞冬拿起一块点心尝了尝，心中疑惑更甚。林挽一个被刻意忽视、资源受限的公主，是靠什么找到这样手艺高超的厨子？维持这样一处宅院，又需要多少人力物力？她隐藏在水面之下的，究竟是怎样一副面孔？

---

宅院东侧，独立小楼的密室中。

林挽已经换下那身月白色祭袍，穿上了一件宽大的深灰色斗篷，兜帽拉低，遮住了大半张脸，只露出弧度优美的下颌和没什么血色的唇。

她面前站着一个人。

那人并未穿斗篷，却戴着一张覆盖上半张脸的银色面具，面具造型简约，只露出一双沉静如古井的眼眸。他身形挺拔，气息内敛，显然修为不低。

“神像已经被动了手脚，”面具人的声音经过特殊处理，有些低沉失真，“此次行动，不会有意外。”

林挽微微颔首，兜帽下的阴影让人看不清她的表情：“嗯。注意盯着每位‘候选人’的动向，尤其是……林玥那边。”

“是。”面具人应下，顿了顿，语气里带上一丝不易察觉的关切，“另外……属下寻访多方，依旧没有找到治疗少主眼睛的确切方法。不过，那位‘医者’说了，少主这病，或许根源不在肉身，而在‘心’。此次行动之后，若能解开某些‘心结’，未必没有转机。”

林挽沉默了片刻。

密室中只有烛火偶尔爆开的细微噼啪声。

“你最近话怎么也那么多。”她最终淡淡开口，语气听不出喜怒。

面具人似乎轻笑了一声，那笑声很轻，隔着面具更显模糊：“也？我听说，少主近来与那位大人相处时，他的话……似乎也不少。”

林挽没有回话，只是兜帽下的唇线似乎抿紧了一瞬。

面具人识趣地不再调侃，转而道：“好了，说回正事。王宫那边的眼线传来消息，陛下对使者大人的关注度在提升，尤其是……他与少主您的接触。”

林挽“嗯”了一声，表示知晓。

面具人又汇报了几条零散的信息，大多是银月城内各方势力的细微动向，以及关于“圣女仪式”筹备进程的一些旁敲侧击得来的消息。

听完，林挽挥了挥手。

面具人躬身一礼，身影如同融入阴影般，悄无声息地退出了密室。

密室中只剩下林挽，以及如同影子般侍立在侧的十五。

林挽缓缓抬手，指尖几不可察地拂过眼前——那里只有一片永恒的、浓得化不开的黑暗。

“这次，”她忽然开口，声音在空旷的密室里显得有些清冷，“你不必对他动手。”

十五赤红的眼眸微微一动，看向她：“你要保他？”

林挽却连一个眼神的偏移都没有给他，仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实：

“这么好的棋子，若是被你毁了，就可惜了。”

她的声音平静无波，像在评价一件没有生命的器物。

十五沉默地看着她兜帽下模糊的侧脸轮廓，赤红的眼眸深处，那片惯常的漠然之下，似乎有什么极其复杂的情绪一闪而逝。最终，他只是垂下眼帘，低低应了一声：

“是。”

林挽不再言语，只是静静地站在那里，仿佛在聆听窗外遥远的、属于这座宅院的宁静，又仿佛在透过这片黑暗，凝视着某些无人能见的、棋盘另一端的落子。

烛火将她穿着斗篷的身影投在墙壁上，拉得很长，微微摇曳。

像一株生长在暗处的、无声盘算的藤蔓。

既脆弱，又危险。

宅院隐秘