更衣只用了一盏茶时间。

铜镜里，少女乌发用木簪松松绾起，靛青衣裳衬得肤色愈发白，像初雪覆上新开的玉兰。

她朝镜中人眨了眨眼，推开后窗，窗外是片海棠林，这个时节花开得正盛。

萧若曦翻窗跃下，落地时足尖一点，身形轻飘飘折向枝头，借力又跃出丈余。

几个起落，人已到宫墙根下。

师从李长生七年，师父总说她天资太好，学什么都快。

剑法，掌法，轻功，连最枯燥的内功心法，她练起来也像玩。

可师父离京前摸着她的头叹气：“曦丫头，功夫学来是为护己护人，莫用它闯祸。”

黎曦那若有人用规矩困我，也算祸么？

李长生当时没答，只深深看她一眼。

宫墙高逾三丈，青砖平整光滑。

萧若曦提气纵身，身形如青烟过隙，悄无声息掠过三丈高墙。

宫墙外是天启城的街巷，在暮色里活过来。

萧若曦走在人群里，有人挤了她肩膀，她侧身让过，唇角悄悄弯起来。

原来不用人开道，不用帷帽遮面，是这样滋味。

萧若曦买了个芝麻胡饼，边啃边往城门方向走，饼很脆，芝麻沾了满手，她拿出手帕擦拭，倏尔听见前方窄巷喧嚷。

几个泼皮围住个老丈，推搡间踢翻了菜筐，萝卜青菜滚了满地，老丈跪在地上磕头，花白头发沾了泥。

周围路人避得远远，卖馄饨的低下头搅汤。

萧若曦脚步停了，她捏紧剩下半块饼，指尖陷进酥皮里。

师父说莫闯祸，皇帝兄长说公主须端庄，琅琊王兄说要听话。

可没人教她，看见恃强凌弱时该不该闭眼。

“老东西，这地段是你能摆摊的？”为首泼皮脸上有疤，一脚踩碎颗白菜，“孝敬钱拖三日，当爷好说话？”

“大爷，实在凑不出……”老丈声音发颤。

“凑不出？”疤脸弯腰揪住老丈衣襟，“那就用你孙女抵——”

话卡在半道，他腕子上多了只手。

靛青衣袖，手指纤长白皙，指甲修剪得整齐干净，可力道却让人挣脱不开。

“你谁啊？”疤脸瞪向手的主人。

是个穿粗布衣裙的少女，乌发木簪，眉眼生得极好，好得不该出现在这脏巷里。

黎曦他欠你们多少？

“三十文。”

萧若曦从怀里摸出块碎银，丢在疤脸脚边：

黎曦够吗？

疤脸盯着她，忽然咧嘴笑：“小娘子挺阔气，可这地盘是爷管的，规矩不能坏，钱要收，人——”他伸手想摸她脸，“也得留。”

手伸到一半，腕骨传来剧痛。

萧若曦扣着他脉门，往前一带一拧。

疤脸整条胳膊软绵绵垂下去，惨叫还没出口，膝弯又被踹中，人扑通跪在地上。

她动作快，巷里其余泼皮甚至没看清她怎么动的。

黎曦一起上？

泼皮们吼着扑上来。

萧若曦侧身避开砸来的木棍，抬肘撞在一人肋下，回身旋踢扫倒另一个。

她没用师父教的招式，只凭本能反应，可七年苦功早化进骨血里，出手角度刁钻，力道也收着，怕闹出人命。

第五个泼皮倒下时，巷口传来拍掌声。

萧若曦转头。

暮色渐浓，天光剩最后一抹橘红，涂在巷口两人肩头。