任务完成后的第三天，风觉正穿过草之国边境的森林。

他刚刚解决了一伙试图截取晓组织物资的流浪忍者，身上还残留着淡淡的血腥味。狐狸面具在月光下泛着冷白的光泽，黑底红云袍在夜色中几乎与阴影融为一体。

这本该是一段平静的返程路途。

直到他感知到了那股熟悉的查克拉波动——沉稳、深厚，如同大地般坚实，却又带着岁月沉淀的智慧与疲惫。

猿飞日斩。

风觉在一棵古树的枝桠上停下，神眼在面具下悄然开启休眠状态。视野中，前方两里外的林间空地上，十余道查克拉光团清晰可见。其中最大的一团正是三代火影，周围是六名暗部，还有几名普通木叶忍者，似乎是文书或后勤人员。

他们正在扎营休息。

风觉本应绕行。五年了，他早已习惯避开一切与木叶相关的存在。但今夜，某种难以言喻的冲动攫住了他。

也许是任务后的疲惫降低了警惕。

也许是他内心深处，仍有一部分想确认某些事情。

又或者...是神眼在隐隐躁动，仿佛感知到了什么。

他做出了选择。

风觉的身影如烟雾般消散在树枝上，再次出现时已在百米外的另一棵树上。他的移动无声无息，连树叶都不曾惊动——这是五年间他将暗部潜行术与神眼洞察力结合开发的技巧，“影步”。

营地外围有两名暗部警戒，都戴着动物面具，背靠背站立，覆盖了所有视觉死角。

但对风觉而言，死角依然存在。

他从两人正上方的树冠落下，双手同时探出，精准击中两名暗部后颈的特定穴位。不是致命攻击，而是暗部教材中记载的“无声制伏术”，足以让人昏迷两小时而不留后遗症。

两人软倒在地，风觉轻轻将他们靠在树干旁，摆出打盹的姿势。

第二道防线是三名呈三角阵型巡逻的暗部。风觉计算着他们的移动节奏，在某个瞬间，三人的视线同时移向营地中心的刹那——

他穿过阵型。

不是从空隙穿过，而是直接从一人身边掠过，手指轻点其肋下，那人动作一滞，随即继续巡逻，但已经失去了意识，只是依靠惯性维持着动作。

另外两人在五秒后也被同样手法制伏。

风觉站在营地边缘，看着中心的篝火。猿飞日斩正坐在火堆旁，手中拿着烟斗，目光看似随意地望着跳动的火焰。四名文书人员在不远处整理卷轴，还有两名暗部守在火影帐篷前。

但这两人，风觉不打算惊动。

他直接走向篝火，走向猿飞日斩。

当风觉距离火堆还有十步时，那两名暗部终于发现了他。他们瞬间进入战斗姿态，苦无在手，查克拉涌动。

“退下。”

猿飞日斩的声音平静地响起。他依旧看着火焰，甚至没有抬头。

“火影大人！”一名暗部急道。

“我说，退下。”猿飞日斩吸了口烟斗，缓缓吐出烟雾，“带其他人去帐篷休息，没有我的命令，不准出来。”

两名暗部对视一眼，最终服从命令，带着四名文书人员退入帐篷。营地中央，只剩下猿飞日斩和站在阴影中的风觉。

篝火噼啪作响，火星升腾又熄灭。

“坐吧，风觉。”猿飞日斩终于抬头，苍老但依旧锐利的目光穿透夜色，直直落在狐狸面具上，“还是说，你现在更习惯被叫做‘银狐’？”

风觉的身体几不可查地一震。他没有动。

“不必惊讶。”猿飞日斩笑了笑，皱纹在火光中显得格外深刻，“虽然你长高了，声音也变了，查克拉气息也有意掩饰...但有些东西是改不了的。比如你站立时重心微偏左的习惯，比如你握刀时小指的习惯性弯曲，还有你那跟卡卡西一样的标志性白发。”

风觉沉默片刻，最终走上前，在火堆对面坐下。他没有摘下面具。

“五年了。”猿飞日斩感慨道，“时间过得真快。你离开时还是个少年，现在...已经是个成熟的男人了。”

“您不打算抓捕我吗？”风觉开口，声音透过面具显得低沉。

“抓你？”猿飞日斩摇摇头，“如果我想抓你，五年前就不会放你走。”

风觉的瞳孔收缩。

“您...知道？”

“青狸和孤狼救你出审讯室那晚，守在那条路上的暗部，是我亲自安排的。”猿飞日斩平静地说，“我让他们‘追丢了’，“渡鸦”也是我派过去让他和卡卡西阻拦灰蛇他们，给你们的逃跑争取时间。”

火焰在两人之间跳跃，光影在面具上晃动。

“为什么？”风觉的声音有些干涩。

“因为那时的木叶，对你而言已经是牢笼。”猿飞日斩望着他，“团藏不会放过你的眼睛，大蛇丸也不会。而你...你眼中的火焰告诉我，你不会屈服。强行留下你，只会让你死在黑暗中，或者让木叶流更多的血。”

风觉握紧了拳头。五年间，他曾无数次设想过那一夜的各种可能，但从未想过这个答案。

“那现在呢？”他问，“现在您打算如何？”

“现在？”猿飞日斩笑了，“根据你身上的衣服，看样子现在你已经是晓组织的人，S级叛忍，手上有多少条人命我都数不清。按理说，我应该当场将你格杀。”

他顿了顿，烟斗在手中轻轻转动。

“但我不会。因为我看到了，你面具下的眼睛，依然保留着五年前的光芒。杀戮没有吞噬你，仇恨没有扭曲你。你只是...选择了一条艰难的路。”

风觉沉默了很久。火光照在他面具上，那双隐藏在后的眼睛，正通过神眼观察着眼前的老者。

猿飞日斩的查克拉依然庞大，但已经不像五年前那样如日中天。岁月和政务消耗了这位强者的精力，他的体内有暗伤，查克拉流动中有凝滞之处。

“您老了。”风觉说。

“是啊，老了。”猿飞日斩坦然承认，“所以有些话，有些真相，必须在离开这个世界前说出来。”

他深深吸了口烟，目光变得悠远。

“你知道你的眼睛是什么吗，风觉？”

风觉没有回答。

“那不是普通的血继限界，也不是变异。”猿飞日斩缓缓道，“那是阿瑞斯之眼，战争之神阿瑞斯的权柄具现。在忍宗典籍的记载中，上一次出现是在战国时代，宇智波和千手还未崛起之前。”

“您怎么知道这些？”

“因为初代火影千手柱间大人，曾经面对过拥有同样眼睛的敌人。”猿飞日斩的声音低沉下来，“那是他毕生最艰难的战斗之一，不是，没有之一。敌人自称‘战神使者’，能看穿一切术的破绽，复制一切看到的忍术，甚至在战斗中不断进化。按照柱间大人所说，那位战神使者，实力甚至在宇智波斑之上”

风觉的心脏剧烈跳动。神眼在面具下微微发热。

“初代大人最终赢了，但也付出了巨大代价。他在战后留下记载，警告后人警惕这种眼睛的再现。”猿飞日斩看着他，“所以当你的眼睛第一次显现异样时，我就知道了。我没有告诉任何人，包括团藏。”

“您...一直在保护我？”

“是观察，也是保护。”猿飞日斩承认，“我想知道，拥有这种眼睛的人，会走上怎样的道路。是如那位‘战神使者’般沉迷力量与杀戮，还是能走出不同的路。”

“那您的结论呢？”

“你正在走第三条路。”猿飞日斩的眼神变得深邃，“既不是纯粹的正义使者，也不是完全的黑暗化身。你在两者之间挣扎，试图找到平衡...这很危险，风觉。平衡点往往是最容易坠落的地方。”

风觉低下头，看着自己的双手。这双手沾染了太多鲜血，有敌人的，有无辜的，也有...同伴的。

“青狸和孤狼的事，我很抱歉。”猿飞日斩突然说，“他们是优秀的忍者，本不该那样死去。”

“那是我的错。”风觉的声音压抑着痛苦，“我太弱了。”

“不，那不是强弱的问题。”猿飞日斩摇头，“那是命运。每个人都有自己的路，自己的选择，自己的代价。他们选择了追随你，也接受了可能付出的代价。”

他顿了顿，继续道：“但你还活着，风觉。活着，就有机会完成他们未能完成的事，走完他们未能走完的路。”

风觉抬起头：“您不问我为什么要加入晓？不问我在做什么？”

“我知道你在做什么。”猿飞日斩的眼神突然变得锐利，“收集尾兽，制造究极兵器，以武力迫使世界和平——佩恩是这么告诉你的吧？”

您是怎么知道佩恩的存在的

猿飞日斩笑笑，继续说到

“那是个谎言，风觉。”猿飞日斩的声音严肃起来，“晓组织的真正目的，远非如此简单。我在各国都有眼线，收集到的情报碎片拼凑起来，指向一个更黑暗的计划。”

“什么计划？”

“复活某种存在，某种...本应永远沉睡的存在。”猿飞日斩沉声道，“尾兽是关键，但不止尾兽。你的眼睛，宇智波的眼睛，还有其他特殊的存在，都是这个计划的一部分。”

风觉想起佩恩那双诡异的波纹眼，想起绝的监视，想起面具男（虽然他杀了那个，但总觉得事情没完）...

“那我该怎么办？”

“做你认为正确的事。”猿飞日斩说，“但要记住，正确的事往往不是容易的事。你需要盟友，风觉。真正的盟友，不是利用你，不是控制你，而是理解你、支持你的人。”

“这样的人...还存在吗？”

“有的。”猿飞日斩微笑，“比如你的哥哥卡卡西。比如自来也。比如...木叶里那些还记得‘银狐’的人。”

风觉沉默了。卡卡西...五年了，他没有再见过那个总是懒洋洋的白发男人。不知道他现在怎么样了，是不是还在看那本小黄书，是不是还总迟到。

“时间差不多了。”猿飞日斩看看天色，“你的同伴该找你了，我的部下也快醒了。”

风觉站起身。他犹豫了一下，最终说：“谢谢您，三代大人。”

这个称呼让猿飞日斩的眼神柔和了一瞬。

“最后给你一个忠告，风觉。”他说，“神眼的力量来自于‘理解’。你理解得越多，看到的就越多，能做的就越多。但理解本身是一把双刃剑——当你理解敌人的痛苦，理解世界的残酷，理解一切的无常...你可能会失去挥刀的决心。”

“那我该如何？”

“找到你必须守护的东西。”猿飞日斩也站起身，火光在他眼中跳跃，“哪怕只有一个，哪怕再微小。那是锚，能让你在风暴中不被卷走；也是灯，能让你在黑暗中不迷失方向。”

风觉深深鞠躬，然后转身。

“风觉。”猿飞日斩在他身后唤道。

他停步，但没有回头。

“木叶永远是你的家。无论你走了多远，犯了什么错，只要你想回来...这里永远有你的位置。”

风觉的肩膀微微颤抖。他没有回答，只是加快脚步，没入森林的阴影中。

猿飞日斩望着他消失的方向，久久站立。烟斗中的火光逐渐熄灭，只余灰烬。

“火影大人。”一名暗部从帐篷中走出，面具下的声音带着担忧，“就这样放他走，真的好吗？”

“有些鸟，关在笼子里会死。”猿飞日斩轻声说，“不如让他飞，看他能飞多高，多远...以及，最终会飞向何方。”

他转身走向帐篷，背影在火光中显得苍老但挺拔。

“收拾营地，准备出发。今夜之事，列为S级机密，不得外传。”

“是！”

森林深处，风觉靠在一棵树上，面具摘下放在一旁。月光透过树叶洒在他脸上，那双暗金色的眼睛在夜色中微微发光。

他摸着腰间的寒月短刀，想起青狸教他查克拉丝线时的耐心，想起孤狼大笑拍他肩膀的样子，想起夜枭队长牺牲前最后的命令...

然后他想起卡卡西，想起那个总说“同伴至上”却最终失去所有同伴的男人。

最后，他想起猿飞日斩的话。

“找到你必须守护的东西。”

风觉闭上眼睛，深深呼吸。

当他再次睁眼时，眼神已经恢复了平静。他戴上面具，系紧，转身向雨之国的方向走去。

脚步坚定，再无犹豫。

至少今夜，他确认了一件事——

这个世界，还有人理解他。

还有人...在等他回家。

这就够了。

再遇三代