第135章 香骨饲蠹

第135章 香骨饲蠹

皇城高台之上，风声猎猎，卷起苏晚萤衣袂翻飞。

她俯瞰着脚下这座刚刚从沉睡中苏醒的庞大京城，眼中却没有半分胜利者的喜悦。

指尖下意识地按上心口，那里的衣料下，银色的藤蔓纹路正隔着皮肤传来一阵诡异的温热。

不是那种血脉偾张的燥热，而像是有某种活物正在皮肉之下缓缓游走、舒展。

脊背窜起一股凉意。

昨夜梦里的那场大火又烧了起来。

梦里没有痛觉，只有令人毛骨悚然的“沙沙”声。

她看见自己的血肉在火中剥落，露出的并非森森白骨，而是一具泛着银光的骨架。

无数细若牛毛的白色丝蚕，正密密麻麻地从骨缝里钻出来，贪婪地啃噬着周围的灰烬。

惊醒时，天色未亮。苏晚萤只觉得脸颊一侧硌得生疼。

她伸手一摸，枕畔竟然落了一层细密的黑砂。

凑近鼻端，一股浓烈的腥臭味直冲天灵盖，像是陈年积血暴晒后的味道。

她立刻起身，取了少许灵泉水倒在黑砂上。

“嘶——”

那黑砂遇水即溶，化作一滩污浊的黑水，水中漂浮着无数细小的、已经残缺的虫肢。

苏晚萤盯着那滩黑水，眸光微凝。

前世她玩了一辈子毒，却从未见过这种景象。

她抬手抚摸着心口那道银纹，那里正传来一种类似于饱食后的慵懒搏动。

“这‘药心髓’……”她低声自语，指尖微微泛白，“不是在用灵力化毒，而是在……吞毒？”

这种共生，比她想象的还要霸道，也还要危险。

正思忖间，窗棂被轻轻叩响三声。

云袖披着一身蓑衣，挟着满身寒气闪身入内，从怀中掏出一封被油纸包裹严实的密信，神色凝重：“主子，东宫那边出事了。那位刚满三个月的侧妃，昨夜滑胎了。”

苏晚萤接过信，并未急着拆开，只冷冷问了一句：“怎么判的？”

“太医署说是‘冲撞秽气’，草草结案。”云袖压低声音，语气里透着一丝惊恐，“但我那个在浣衣局的同乡偷偷告诉我，处理污秽物的婆子吓坏了。那落下来的根本不像是三个月的胎儿，四肢萎缩，干瘪黢黑，就像……就像是被吸干了精气的小干尸。”

苏晚萤拆信的手指一顿。

吸干精气。

“还有，”云袖咽了口唾沫，“我查了内务府的记录，近五年来，凡是滑胎的嫔妃，在孕期前三月，都曾受赏过太后赐下的‘玉颜膏’。名目是安神养肤，说是西域贡品。”

苏晚萤转身，从暗格中取出一只琉璃小瓶。

瓶中封存着一滴暗红色的血珠，那是她上次从一名暴毙宫女身上提取的。

在烛火的映照下，那滴血珠中央，竟隐约可见一只半透明的微虫，腹部有一圈极淡的卵轮，正随着光线的变化而不安地蠕动。

“《雷公炮炙论》残卷第三篇，”苏晚萤盯着那只虫子，脑海中迅速翻过那些晦涩的古籍文字，“南疆有蛊，名‘驻颜’。母虫寄宿于宿主心脉，以青春少女之血供养；子虫散于脂粉，入孕者肌肤，食人嗣之先天元气，反哺母虫。”

若是如此……

这后宫里所谓的“玉颜膏”，根本不是什么护肤圣品，而是太后用来采补后妃子嗣、维持容颜不老的“饲料”。

那些还没来得及看一眼世界的孩子，都成了太后脸上那层不老假面的养分。

“阿隼查到了吗？”苏晚萤将琉璃瓶收回袖中，眼神冷得像冰。

“查到了。”云袖点头，“尚药局每逢初七，必从宫外黑市采买‘雪莲露’十斤。但这东西既不入库，也不入药案，就像凭空消失了一样。”

“没消失。”

苏晚萤想起那日在地宫排水沟淤泥里发现的那些瓷片。

那上面残留的膏体，遇到灵泉水后，竟像活物一样蠕动抽丝。

她当时割破指尖，滴血入水。

那一瞬间，体内的“药心髓”疯狂震颤，一股灼热的气流从心口直冲手少阴经，那一刻，她的五感被强行拔高到了一个恐怖的程度——她竟然“听”到了。

那是成千上万只细小的虫子，在污水中发出的低频嘶鸣和逃窜声。

她将那些毒液蒸馏凝练后，得到了一粒黑晶。

那是蛊母代谢出的残渣，也是唯一的铁证。

“既然她们要把人当药渣，”苏晚萤整理了一下衣襟，眼底闪过一丝狠戾，“那我就进去看看，这尚药局的炉子里，到底炼的是什么丹。”

两个时辰后，尚药局后院。

苏晚萤已经换上了一身粗布麻衣，脸上涂了一层暗黄的草汁，原本清丽的五官被刻意修饰得平平无奇。

她现在的身份，是云袖那个在浣衣局同乡的远房表妹，“阿萤”，刚被选入宫做调香婢。

空气中弥漫着一股甜腻到令人作呕的药香。

江蓼穿着一身墨绿色的尚宫服制，手里拿着一根细长的银挑子，正站在一排熬药的炉灶前。

她转过身，那双狭长的吊梢眼上下打量着苏晚萤，像是在挑剔一块猪肉的成色。

“手伸出来。”

苏晚萤低眉顺眼地伸出右手。

江蓼冰凉的指尖在她手腕内侧的肌肤上狠狠划过，指甲极长，刮得皮肉生疼。

“皮相尚可，骨架也匀称。”江蓼收回手，嘴角勾起一抹冷笑，“就是这气血看着虚了点，怕是经不住那炉火的熏烤。”

她转身从旁边的案几上端起一碗暗红色的汤药，递到苏晚萤面前。

“既然进了尚药局，就得守这儿的规矩。这是‘养元汤’，喝了它，把你这一身乡野里的穷酸气洗洗干净，明日才配碰娘娘们的香炉。”

苏晚萤双手接过瓷碗。

凑近唇边的瞬间，一股浓烈且熟悉的腥气扑鼻而来。

甘草、当归、红花……还有，处女初潮的经血。

这哪里是养元汤，分明是用来测试新入局者是否与那“驻颜蛊”相斥的“试毒水”。

若是体质不合，喝下去立刻就会全身溃烂而死。

周围几个正在干活的小宫女都停下了手中的动作，眼神麻木又带着一丝怜悯地看着她。

苏晚萤没有半分犹豫，仰头将那碗暗红色的粘稠液体一饮而尽。

“多谢姑姑赐药。”她放下碗，还像模像样地舔了舔嘴唇。

江蓼眯起眼睛，盯着她的脸看了半晌，见她除了面色微红外并无异状，这才轻哼一声：“算你命硬。带去西边柴房，今晚不许吃东西，把药性发出来再说。”

深夜，柴房。

苏晚萤蜷缩在满是霉味的稻草堆里，额头冷汗如雨下。

那碗“血汤”入腹不过片刻，便如同一团烈火在腹中炸开。

无数细小的毒素顺着肠胃壁疯狂地向血管里钻，试图寻找宿主的心脉扎根。

那种痛，像是有人拿着钝刀子在刮她的肠子。

体内的“药心髓”像是被激怒的野兽，银色的藤纹瞬间暴涨，顺着她的脊椎一路攀爬至肩胛。

苏晚萤死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音，生怕引来外面的守卫。

两股力量在身体里殊死搏斗。

终于，灵泉残存的力量占据了上风，将那些外来的毒素强行包裹、挤压，顺着毛孔逼出体外。

苏晚萤浑身剧烈颤抖，一层层黑色的细砂混合着汗水，从皮肤里渗了出来，很快就染黑了身下的稻草。

她喘着粗气，颤抖着手从怀里掏出一个早已准备好的玉瓶，小心翼翼地将那些黑砂收集起来。

这是证据，也是武器。

就在她刚刚把玉瓶塞回怀里时，身后那堵看似厚实的土墙缝隙里，突然传来一阵极其轻微的窸窣声。

苏晚萤浑身一紧，手中立刻扣住了那枚藏在袖口的毒针。

然而，没有人进来。

只有一只枯瘦如柴、布满老人斑的手掌，从墙根处那个不起眼的通气孔里，颤巍巍地递进来一样东西。

那是一枚铜制的钥匙，上面满是绿色的铜锈。

借着窗外透进来的清冷月光，苏晚萤清楚地看到了那只手背上，有一块早已愈合却依旧狰狞扭曲的烫痕——那是尚膳监的老厨娘常年被灶火燎伤才会留下的特有印记。

“炉底……第三块砖……”

一个沙哑得像是两块砂纸摩擦的声音，顺着墙缝钻进她的耳朵，带着刻骨的恨意与恐惧。

“那里头……有她不敢烧的东西。”

苏晚萤心头猛地一震。

她迅速抓过那枚铜匙，还没来得及再问一句，那只手就像触电一般缩了回去，紧接着便是杂乱而仓皇的脚步声远去。

苏晚萤握紧手中冰凉的铜匙，抬头望向窗外。

尚药局正殿的方向，那盏彻夜不灭的巨大熏香灯，正散发着妖冶的红光，像是一只血红的眼睛，冷漠地注视着这吃人的深宫。

她缓缓站起身，将铜匙贴身藏好，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“既然给了钥匙，”她轻声低语，“那这扇门，我就非开不可了。”