银白色的补给箱如同天外来客，在废墟上空划出一道醒目的轨迹，最终“砰”地一声闷响，落在了距离沈清弦所在位置约莫数百米外的一处相对开阔的废弃广场上。
刹那间，原本散布在废墟各处的选手们，如同被注入兴奋剂的猎豹，从四面八方显出身形，争先恐后地朝着广场奔去。呼喊声、急促的脚步声、身体碰撞摩擦废墟的声响，打破了清晨的死寂，空气中瞬间弥漫开紧张与贪婪的气息。
疤脸男13号那伙人早已跑得不见踪影。
沈清弦站在原地，指尖无意识地摩挲着藤篓粗糙的边缘。理智告诉她，空投箱里很可能有她急需的物资——干净的饮用水、高能量食品、药品，甚至工具或御寒衣物。这是快速提升生存几率的绝佳机会。
但直觉却在疯狂预警。那不仅仅是一个补给箱，它是一个诱饵，一个精心设计的冲突引爆点。节目组恐怕正期待着看到选手们为此争夺、撕扯，上演一出出“精彩”的求生戏码。她现在过去，无疑是主动跳入漩涡中心。
直播弹幕也在激烈讨论着：
【快去啊沈清弦！晚了就什么都没了！】
【别去！那边肯定要打起来，太危险了！】
【她有霍上将罩着，怕什么？】
【霍上将总不能明着帮她抢补给吧？那不成众矢之的了？】
【感觉清弦在犹豫，她好像想得比别人多。】
就在沈清弦权衡利弊之际，她眼角的余光瞥见，一道高大沉默的身影，不知何时已悄然出现在她侧后方不远处的一片断垣上。
霍星辰。
他依旧隐匿在阴影与光线的交界，抱着手臂，冷漠地俯瞰着远处广场上愈演愈烈的混乱争夺。他甚至没有看向沈清弦，仿佛只是恰好出现在这里，对下方的闹剧漠不关心。
但他的存在本身，就是一种无声的立场。
沈清弦心中微动。他的出现，是巧合，还是另一种形式的……“监护”？
就在这时，广场上的冲突升级了！
为了抢先拿到箱子，几名选手已经扭打在一起，拳脚相加，怒骂声不绝于耳。有人试图强行开启箱盖，却被旁人拉扯开。场面一片混乱。
突然，“嗤——”的一声轻响，一股浓烈的、带着刺鼻甜腻气味的红色烟雾从箱子的某个缝隙中猛地喷射出来，迅速弥漫开来，将整个广场和周围一小片区域笼罩其中！
“咳咳！什么鬼东西！”
“是催泪弹吗？眼睛好辣！”
“不对！这味道……是强效信息素干扰剂！我的探测器失灵了！”
“我的也是！定位和通讯功能被干扰了！”
浓密的红色烟雾中，传来选手们惊慌失措的喊叫和剧烈的咳嗽声。视觉和部分电子设备功能受阻，使得争夺变得更加混乱和危险，敌友难分，暗算频发。
直播画面也因为信号干扰变得有些模糊不清，但观众们的情绪却被彻底点燃，各种猜测和惊呼刷屏。
沈清弦瞳孔微缩。节目组果然没安好心！这不仅仅是考验生存，更是考验人性在极端环境下的抉择。
她看到赵峻捂着口鼻，眼神凶狠地凭借记忆朝着箱子原本的位置摸索，却被烟雾中不知谁伸出的脚绊倒；看到疤脸男13号和他的同伙背靠背，警惕地挥舞着找到的棍棒，驱赶着任何试图靠近的模糊人影……
然而，在这片混乱的红色烟幕边缘，有两个人显得格格不入。
一个是沈清弦，她站在原地，冷静地观察着，没有丝毫要踏入那片危险区域的意思。
另一个，是霍星辰。他依旧立在断垣上，红色的烟雾蔓延到他脚下便仿佛遇到无形的屏障，不再上前。他冰冷的视线穿透淡淡的红雾，精准地锁定着广场上的某个方位，眉头几不可察地蹙起，似乎那烟雾中的某种成分，让他感到不适。
时间一分一秒过去。红色烟雾开始有渐渐消散的趋势。
终于，在一片混战中，一个身手格外矫健、一直潜伏在暗处的瘦小男子（编号22），趁着烟雾最浓、众人视线和感知最混乱的时刻，如同鬼魅般窜到箱子旁，用某种工具迅速撬开了锁扣，飞快地从里面抓出几样东西塞进自己怀里，然后头也不回地朝着与沈清弦所在位置相反的废墟深处遁去！
他的动作极快，时机把握得精准无比，等烟雾稍微散去，其他人反应过来时，他只留下了一个迅速消失的背影，和那个已经被打开、内部剩余物资暴露在众人眼前的空投箱。
“妈的！有人抢先了！”
“追！”
“别管他！先抢剩下的！”
短暂的惊愕后，更加疯狂的哄抢在剩余的选手中爆发。他们扑向箱子，为了里面剩下的几包压缩口粮、两壶净水和一个简陋的医疗包大打出手。
沈清弦远远看着那场为了残羹冷炙而进行的丑陋争夺，心中没有丝毫羡慕，反而更加冷静。那个22号，才是真正的聪明人，懂得在混乱中精准获取最大利益，并且果断远遁，避开后续的纷争。
她的目光，不由自主地再次投向断垣上的霍星辰。
他不知何时已经转过头，正看着她。那眼神深邃，带着一种难以解读的意味，似乎在对她的“按兵不动”表示……认可？或者说，是觉得她做出了最“正确”的选择？
就在这时，一阵轻微的、窸窸窣窣的声音，从沈清弦侧后方的废墟缝隙里传来。
她警惕地转头，只见一只脏兮兮、毛髮打结，但眼睛却格外清澈明亮的小型兽类，正叼着一包东西，费力地从缝隙里钻出来。那兽类看起来像是一只星际混血犬，它看到沈清弦，似乎吓了一跳，犹豫了一下，还是将嘴里叼着的东西放在地上，然后“呜咽”一声，飞快地跑开了。
沈清弦走近一看，地上那包东西，赫然是一包未开封的高能量营养棒——正是从空投箱里掉出来，或者是被哪个选手遗落，又被这只小兽不知从哪里叼来的。
她弯腰捡起营养棒，又抬头望向霍星辰之前所在的断垣。
那里，已经空无一人。
仿佛他从未出现过。
只有她手中这包意外得来的、微不足道却实实在在能补充能量的食物，以及远处广场上依旧传来的争夺嘶吼声，证明着这个早晨发生的一切。
沈清弦握紧了营养棒，将它小心地放进藤篓最底层。
她没有去争夺中心的盛宴，却意外收获了边缘的果实，并且，最大限度地保全了自己。
这场空投闹剧，让她更清晰地认识到这个游戏的残酷规则，也让她隐隐感觉到，自己与那个沉默的男人之间，似乎建立起了一种超越言语的、基于生存智慧的微妙默契。
然而，那个抢先得手、消失在废墟深处的22号，就像一颗投入静湖的石子，虽然此刻涟漪尚未扩散，但谁也不知道，他会给接下来的局势，带来怎样的变数。
（第七章 完）
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