霍星辰离开了，带走了大部分令人窒息的压迫感，却留下了一地无声的震撼和无数亟待解答的疑问。
沈清弦在原地又静坐了片刻，直到确认那片阴影中再无动静，才真正松懈下来。紧绷的神经一放松，剧烈的疲惫感便如同潮水般涌上，这具身体终究是太虚弱了。她挪到一处背风的断墙后，蜷缩起来，感受着胃里那点简陋食物带来的微弱暖意，这是她在这个陌生世界立足的第一块基石。
直播间的弹幕依旧沸腾，但风向已然大变。
【我宣布，从今天起我就是沈清弦的墙头了！这心理素质，绝了！】
【谁能告诉我，刚才那是什么情况？霍上将居然没动手？】
【重点不是动手，是他吃了她给的东西！还平静地走了！】
【这真的是那个据说靠近十米内就会被攻击的霍星辰吗？节目组是不是找了个演员？】
【演员？楼上你去找个能演出那种狂暴又压抑气势的演员来看看？】
【所以……沈清弦的食物里到底有什么魔力？】
【我有个大胆的猜想，是不是她的烹饪方式，或者说那些‘杂草’，对基因崩溃症有安抚效果？】
【不可能！帝国最顶尖的医疗团队都束手无策，凭几根杂草？】
【那你怎么解释刚才发生的事？巧合吗？】
争论、猜测、分析……沈清弦这个名字，第一次与“神秘”、“冷静”、“可能深藏不露”等词汇联系在一起，而非单纯的“作精”和“花瓶”。甚至有人开始回放她之前处理食材的片段，试图从她那熟练而专注的动作中找出更多蛛丝马迹。
这些，沈清弦暂时无从得知，也无心理会。她现在需要的是休息，以及思考。
霍星辰的出现，打乱了她原本只是“活下去”的简单计划。这个男人太危险，像一颗不定时炸弹。但同时，他似乎也代表着一种机遇。他的身份（前上将），以及他对她食物的特殊反应，都可能成为她在这个世界破局的关键。
“基因崩溃症……”她默默咀嚼着这个陌生的名词。从霍星辰刚才的表现来看，这似乎是一种会导致剧烈痛苦、精神狂暴，甚至可能丧失理智的可怕病症。而她的食物，竟然能起到立竿见影的安抚效果？
是食材本身特殊，还是……她的烹饪方法，或者说，是“食物”这个概念，对这个基因崩溃症有某种未知的干涉？
她想起自己处理食材时，那种专注的、试图激发食物本源味道的心境。这是她身为顶级厨师的职业本能，也是对食材的尊重。难道这种源自“匠心”和“烟火气”的东西，蕴含着某种这个科技高度发达、却缺失了饮食文化的星际时代所不了解的力量？
信息太少，无法断言。但这是一个值得深入探究的方向。
休息了几个小时，感觉体力恢复了一些，沈清弦开始行动。她不能坐吃山空，那点块茎和野葱支撑不了多久。她需要扩大搜索范围，寻找更多可利用的资源。
这一次，她的行动更加有目的性。她仔细搜寻着废墟的每一个角落，不放过任何可能提供线索的痕迹。她找到了几处有积水的地方，水质浑浊，需要想办法净化。她还发现了一些其他形态各异的植物，凭借前世丰富的知识，她小心翼翼地辨认、嗅闻，甚至用舌尖极轻微地尝试（在确认大概率无毒的前提下），判断其可食用性或药用价值。
在这个过程中，她刻意避开了霍星辰消失的那片区域，保持着一种心照不宣的“安全距离”。她不知道他是否还在暗中观察，但她必须表现出足够的“无害”与“识趣”。
然而，就在她专注于一丛带着锯齿边缘的阔叶植物时，一阵极其轻微、几乎难以察觉的脚步声自身后响起。
不是霍星辰那种带着沉重压迫感的步伐，这脚步声更轻巧，带着一种试探和……恶意？
沈清弦身体一僵，猛地回头。
只见一个身材高挑、穿着相对完好（虽然也沾满污迹）作战服的年轻男人，正站在不远处，双手抱胸，嘴角挂着一丝讥诮的冷笑，看着她。他胸前别着号码牌——7号选手，赵峻。原主记忆里，这是个实力不错、人气颇高，但性格倨傲、喜欢拉帮结派的选手。
“哟，我当是谁弄出这么大动静，原来是我们的大明星，‘安抚’了怪物的沈小姐啊。”赵峻语带嘲讽，特意加重了“安抚”两个字，眼神在她和那片阴影区域之间来回扫视，充满了不怀好意的揣测。
直播弹幕立刻被点燃：
【是赵峻！他找沈清弦干嘛？】
【来者不善啊，感觉要搞事情。】
【肯定是看沈清弦风头起来了，不爽了呗。】
【赵峻实力很强的，沈清弦麻烦了。】
沈清弦缓缓站起身，平静地看着他，没有说话。这种沉默的反应，反而让赵峻有种一拳打在棉花上的感觉。
他上下打量着沈清弦，目光在她手中刚采集的几株“杂草”上停留片刻，嗤笑道：“怎么，靠着点歪门邪道博了点眼球，就真以为自己能靠吃草活下去了？还是说……你用了什么见不得人的手段，才让那个怪物对你另眼相看？”
这话已经带着明显的侮辱意味。
沈清弦眼神微冷，但依旧没有动怒。她知道，在这种直播环境下，任何过激的回应都可能被无限放大。她只是淡淡开口，声音清晰而平稳：“生存是各凭本事。我吃什么，如何生存，似乎与赵先生无关。”
“无关？”赵峻向前逼近一步，试图用身高和气势压迫她，“你知不知道你昨天生火，差点引起火灾？你知不知道你随便采摘不明植物，可能会引来更危险的生物？你的‘本事’，很可能连累我们所有选手！”
他义正辞严，仿佛站在道德的制高点上。
沈清弦心中明了，这不过是借口。对方真正的目的，无非是打压她这个突然崛起的“竞争对手”，或者，是想从她这里得到些什么。
“我会注意。”她不欲多作纠缠，转身准备离开。
“站住！”赵峻见她如此无视自己，脸上有些挂不住，伸手就想抓住她的胳膊。
就在他的手即将触碰到沈清弦的瞬间——
“嗖！”
一块鸡蛋大小的碎石，不知从何处疾射而来，带着尖锐的破空声，精准无比地擦着赵峻的手腕飞过，“啪”地一声打在他身后的断墙上，留下一个浅浅的白点！
力道之大，速度之快，令人心惊！
赵峻的手僵在半空，脸色瞬间煞白，一股寒意从脚底直窜头顶。他猛地扭头，惊恐地望向碎石飞来的方向——正是霍星辰隐匿的那片阴影深处！
那里，依旧寂静无声，仿佛什么都没有发生。
但所有人都知道，这是警告。一次清晰、冰冷、不容置疑的警告。
赵峻额角渗出冷汗，再不敢看沈清弦一眼，如同被烫到一般迅速收回手，踉跄着后退几步，色厉内荏地朝阴影方向喊了一句：“我…我只是提醒她注意安全！”说完，几乎是落荒而逃。
沈清弦站在原地，看着赵峻狼狈的背影，又转头望向那片幽深的阴影，心情复杂。
他……在保护她？
为什么？
是因为她提供的食物，让他将她视为了某种意义上的“所有物”或“资源”，不容他人觊觎？还是……有其他更深层的原因？
阴影依旧沉默，没有任何回应。
但沈清弦知道，她与那个危险男人之间，这种微妙而脆弱的联系，已经因为这次意外的介入，变得更加复杂和难以预测。
她低头，看着手中那几株刚采集的植物，目光变得坚定。
无论出于什么原因，她都必须尽快强大起来。依赖别人的保护，终究是空中楼阁。
而她强大的资本，就在她的双手，在她对“食物”的理解之中。
她需要更多的食材，需要工具，需要……了解更多关于这个时代，关于基因崩溃症，关于霍星辰的真相。
这场无声的博弈，才刚刚开始。
（第四章 完）
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