艾琳的暗示像一颗种子，在我混乱的心土里迅速生根发芽，长出名为“寻找”的藤蔓，紧紧缠绕住我所有的思绪。那件可能存在的“东西”，那个被我童年时代在极度恐惧下下意识藏起来的“证物”，成了打破目前僵局唯一可能的钥匙。

它会在哪里？

事隔这么多年，我童年居住的老房子早已几经易主，里面的物品也必然经历了无数次清理。如果那东西当时没有被大人发现，而是被我藏在了某个只有我自己知道的、极其隐秘的地方，那么它或许还有一丝残存的可能。

这个念头一旦升起，就变得无比强烈。我几乎立刻决定，结束这次莫名其妙的旅行，返回那个我刻意遗忘、多年未曾回去的故乡小镇。

向旅行社和李哥他们编造了一个家里有急事的理由，我匆匆订了最早的回程票。艾琳对于我的决定毫不意外，她只是在我收拾行李时，靠在门框上，静静地说：“需要我一起去吗？”

我犹豫了一下，摇了摇头。“不，这是我自己的事情。”我需要独自去面对，无论最终挖掘出的是真相，还是更深的噩梦。

她点了点头，没有坚持，只是递给我一张纸条，上面写着一个电话号码。“找到，或者找不到，都告诉我一声。”她的眼神依旧平静，但深处似乎也藏着一丝不易察觉的紧张。这件“东西”，同样关乎着她被遗弃的这么多年。

我独自踏上了返程的列车。窗外的景物飞速倒退，离那个滨海旅行地越来越远，也离我现今经营的、看似正常的生活越来越远。我的心跳随着目的地的临近而不断加速，手心因为紧握而布满冷汗。

那个小镇，和我记忆里（或者说，和我愿意记得的那部分记忆里）几乎没有什么变化。一样的低矮房屋，一样略显破旧的街道，一样弥漫着海腥味和闲散气息。只是行走其间的人，大多已是陌生面孔。

我凭着残存的、模糊的印象，找到了童年居住的那条巷子。老房子还在，外墙重新粉刷过，但轮廓未变。我站在马路对面，看着那扇陌生的防盗门，感觉自己像个窥探者，窥视着一段被自己亲手埋葬的过去。

我没有贸然上前。在附近找了一家小旅馆住下，然后开始像侦探一样，绕着老房子外围慢慢踱步，观察。房子带着一个不大的院子，小时候我经常在里面玩。院墙一角，有一棵歪脖子老槐树，那是艾琳提到过我们爬过偷看石榴的树。

我的目光落在老槐树靠近墙根的一块大石头上。那块石头……印象中，底下似乎有一个因为树根生长而自然形成的、不大的空隙。小时候，我好像经常把一些不想被大人发现的“宝贝”藏在那个石头缝里。

心跳骤然失序。会是那里吗？

我按捺住立刻翻墙进去的冲动，强迫自己冷静。等到夜色深沉，街上几乎没了行人，我才戴上帽子，像个贼一样，悄悄绕到老房子后院墙外。幸好，院墙不高。

我深吸一口气，凭借儿时残留的本能，手脚并用地翻了过去。脚落在松软的泥土上，发出轻微的声响。我屏住呼吸，蹲在阴影里，仔细听着周围的动静。房子里亮着灯，隐约传来电视的声音。还好，没有人注意到后院。

我借着月光，蹑手蹑脚地移动到那棵老槐树下，找到了那块记忆中的石头。它比印象中更显沉重，布满青苔。我蹲下身，双手用力，试图将它挪开一点。石头比想象中更沉，我几乎用尽了全身力气，才让它移动了少许。

露出了底下的缝隙。里面黑黢黢的，塞满了枯叶和泥土。

我的心跳得像要炸开。我伸出手，不顾泥土的肮脏，小心翼翼地探进缝隙里摸索。指尖触碰到枯叶的脆响，泥土的湿滑……然后，是一个小小的、硬硬的、被什么东西包裹着的方块状物体。

我的呼吸停滞了。

我慢慢地将它掏了出来。是一个用那种老式的、厚实的防水油纸包裹得严严实实的小方块，外面还缠着几圈几乎要烂掉的橡皮筋。它很小，大概只有半个烟盒那么大，握在手里，却感觉有千钧重。

就是它吗？那个跳塔男人相关的……我藏起来的“东西”？

我来不及细想，将它迅速塞进口袋，然后将石头推回原位，抹去痕迹，以最快的速度再次翻墙而出。

回到廉价旅馆的房间，我反锁上门，背靠着门板，心脏还在疯狂地跳动。我颤抖着手，从口袋里掏出那个油纸包，放在床头柜上。

昏暗的灯光下，它静静地躺在那里，像一枚沉睡多年、即将引爆的炸弹。

里面会是什么？一张照片？一封信？一个徽章？还是……更意想不到的东西？

我伸出手，指尖触碰到那冰冷而粗糙的油纸表面，仿佛能感觉到那段被尘封的、充满恐惧和秘密的过去，正透过这层薄薄的阻碍，向我传递着冰冷刺骨的寒意。

打开它吗？

我知道，一旦打开，可能就再也没有回头路了。

我深吸一口气，开始小心翼翼地，解开了那几圈几乎要断裂的橡皮筋。

episode 10