次年开春,最先传来消息的是古镇的老人。一封贴着槐花图案邮票的信里,夹着片压平的嫩槐叶——老人说,镇上的小槐树冒芽比去年早了五天,枝桠间还缀了几只筑巢的小鸟。杨博文把槐叶夹进左奇函的画本,正对着去年的新芽素描比对,院门外就传来小宇的呼喊声。
“杨爷爷!左爷爷!你们看我带什么来了!”小宇举着个小小的竹苗盆冲进院,里面栽着株刚抽条的槐树苗,是他跟着妈妈在花市挑的。“我要把它种在院里,和老槐树、壮槐树做伴!”左奇函笑着搬来小铁锹,在老槐树旁挖了个浅坑,杨博文蹲下身教小宇扶稳树苗,王大爷恰好路过,顺手递来一把腐熟的肥料:“埋点这个,保准明年就开花!”
三月的雨比往年更柔,三场雨后,老槐树的花率先炸开,紧接着是壮年槐树,连古镇的小槐树也开得热闹起来。左奇函收到老人发来的照片,照片里几个孩子正踮着脚摘槐花,树下摆着竹篮,里面盛着半篮雪白的花瓣。“老人说要寄新酿的蜜过来,还让咱们有空带小宇去摘槐花。”左奇函把照片贴在冰箱上,挨着小宇去年的画。
摘槐花的日子定在周末,街坊们早早聚到小院。李婶带来了新做的竹篮,王大爷搬来加固过的梯子,小宇则举着个布袋子,蹦蹦跳跳地捡落在石桌上的花瓣。杨博文踩着梯子摘高处的槐花,左奇函在下面扶着梯脚,时不时提醒他“慢点儿”。正忙活着,快递员送来个大箱子,拆开一看,是古镇老人寄的槐花蜜和晒干的槐花,还有一沓孩子们画的槐树图,每张都涂着雪白的花和翠绿的叶。
“等这波槐花晒好,咱们寄点给古镇的老人,再分些给街坊。”杨博文擦了擦汗,把新鲜槐花分成小份。左奇函应着,手里却没停,正把刚摘的槐花插进瓷瓶里,摆在客厅的桌上。风从院门吹进来,带着槐香,混着街坊们的笑声,飘得满巷都是。
四月中旬,他们带着小宇和晒好的槐花干去了古镇。刚走进巷子,就看见老人带着几个孩子在槐树苗下等,孩子们手里拿着用槐花瓣做的花环,一见小宇就围上来,把花环套在他脖子上。“这棵树今年开的花,够酿三坛蜜呢!”老人拉着杨博文的手,指着枝繁叶茂的槐树,“镇上的人都说,这棵树是咱们联系的念想。”
那天下午,他们一起给槐树苗松土施肥,左奇函把孩子们围着槐树玩耍的模样画进了画本,杨博文则帮老人把槐花干装进罐子里。临走时,老人又给他们装了槐花蜜,还有一本孩子们签名的画册:“明年你们来,这棵树肯定比老槐树还高!”
回到小院时,小宇种的那株小槐树苗也冒出了零星的花苞。杨博文特意做了个小木牌,写上“小宇的槐树”,左奇函在木牌上画了个笑脸。小宇每天都来浇水,还把自己的小玩具摆在树下,说要陪小槐树长大。
夏天的槐树愈发浓密,三棵树的枝叶连在一起,像撑起一把巨大的绿伞。杨博文在树下搭了个凉棚,摆上长凳和石桌,左奇函则把画架挪到凉棚下,画阳光透过叶隙洒下的光斑,画落在桌上的槐花,画街坊们乘凉闲聊的模样。傍晚时分,李婶会端来冰镇的槐花汁,王大爷带着棋盘和大家对弈,小宇和孩子们在树下玩捉迷藏,偶尔有花瓣落在孩子的发间,惹得一阵欢笑。
入秋后,槐叶渐黄,杨博文和左奇函把落叶扫成堆,一部分埋在树根当肥料,一部分装进袋子,送给喜欢做手工的街坊——去年李婶就用槐叶做过书签,还送了他们一套。小宇也跟着帮忙,把形状好看的叶子捡起来,夹在自己的图画本里,说要做“槐树成长纪念册”。
重阳节那天,小院里格外热闹。杨博文用晒干的槐花和糯米做了槐花糕,左奇函泡了槐花茶,街坊们各自带来拿手的点心,围着石桌坐在一起。王大爷说他孙子要结婚了,打算明年春天在槐树下摆几桌喜酒;李婶说要教大家用槐叶做香包;小宇则举着自己的纪念册,一页页给大家看小槐树的成长过程。
“这三棵槐树,真是咱们院的宝贝。”杨博文看着枝桠上还挂着的几片黄叶,感慨道。左奇函握住他的手,笑着接话:“明年咱们再在古镇种一棵,让槐香飘得更远。”
冬天的第一场雪落下时,三棵槐树都裹上了银装。小宇的小槐树虽然枝干还细,却也稳稳地托着积雪,像个穿白衣的小卫士。左奇函在窗边画“三槐雪图”,杨博文则把古镇寄来的槐花干煮成热茶,端到他手边。“你看,小宇的槐树明年肯定能开花。”杨博文指着窗外,眼里满是期待。左奇函抬头,笔尖在画纸上添了个小小的人影,那是正在给小槐树扫雪的小宇:“会的,以后每年春天,都会有新的槐花绽放。”
春节前,古镇的老人又寄来了信,这次还附了段视频——孩子们在槐树下堆雪人,雪人头上插着槐树枝,手里拿着槐花干做的小灯笼。信里说,镇上打算再种一片槐树林,等成林了,就请他们来办个“槐花节”。杨博文把视频放给街坊们看,大家都笑着说,等槐树林成了规模,一定要去古镇看看。
除夕夜,小院里挂起了灯笼,三棵槐树上也缠了小小的彩灯,远远看去,像三颗发光的圣诞树。杨博文、左奇函和小宇,还有赶来一起守岁的街坊们,围坐在槐树下吃年夜饭,桌上摆着槐花糕、槐花蜜酿的酒,空气里满是槐香和饭菜的香气。
零点的钟声敲响时,小宇举着烟花棒,在槐树下蹦跳:“新年快乐!小槐树新年快乐!”烟花在夜空绽放,照亮了三棵槐树的身影,也照亮了每个人脸上的笑容。杨博文看着身边的左奇函,看着热闹的街坊,看着茁壮成长的槐树,心里满是温暖。
他忽然明白,所谓圆满,从来不是轰轰烈烈的壮举,而是这样平凡的岁岁年年——有槐树相伴,有亲友在侧,有槐香萦绕,有未完的期待。
春风会再来,槐花会再开,小院里的故事,也会在这绵长的槐香里,一年又一年,续写着温暖与希望。