青云城西的沈家旧宅，早已被无情的岁月侵蚀得只剩一副残破的骨架。断墙大半坍塌，荒草从砖缝间钻出，肆意生长至齐腰高，风吹过，发出簌簌的声响，仿佛无数枯瘦的手在无言地招魂。唯有最里侧那间瓦房仍倔强地挺立着，晚霞的微光透过窗棂洒下一点昏黄，在无边的荒芜中摇曳，像风雨中一叶即将倾覆的小舟。
阿九攥紧了沈默的手，指尖的冰凉逐渐散去，却依旧低着头不敢抬起目光。她亦步亦趋地跟在他身后，视线只停留在他衣角上，仿佛那是唯一能让她抓住的东西。直到沈默推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着霉味和尘土的气息扑面而来，她才怯生生地抬眼看了下——屋内空荡荡的，仅有一张桌、一把凳和一张破旧的床，墙角堆满了模糊难辨的杂物，房梁上的蛛网密密麻麻，连空气都透着腐旧的寒意。
“以后，这里就是我们的家了。”沈默松开她的手，借着最后一点天光，看见阿九眼中如浸了水的棉花般沉甸甸的慌乱。“虽然破，但总能遮挡风雨。”
阿九快速扫视了一圈屋子，细弱的声音几乎融入周围的风声。“嗯……”
沈默将几块摸得发亮的碎银放在桌上，棱角已被磨得圆润，“这些你先拿着，明天我去买米粮。今晚……委屈你了。”
阿九的目光在银子上短暂停留，又慌忙移开，低声道：“我……我会做饭，也会收拾……”
“好。”沈默点头，声音简短而温和。此刻他需要时间适应这具身体，更需要尽快研究那个突然出现的“武道本源系统”，那是他在这个险恶江湖中的底气。
夜深时，沈默盘膝坐在吱呀作响的破床上，心神沉浸于体内。淡蓝色的系统面板浮现在意识中，“淬体一重（5/100）”的字样闪烁着微光，“内力：5年（持续增长中…）”的标志犹如一颗定心丸。他尝试引导体内那丝内力，按照记忆中沈家粗浅的心法流转——原主在此停滞许久，如今却似被注入新的灵性，一口气便冲破阻塞。
“嗡——”体内的气息猛然一震，内力运转流畅了一分。
【叮！主动运转心法，内力增长加速，境界经验+2】
沈默眼底微亮，心中振奋不已。原来主动修炼竟能与被动吸收相辅相成！他全神贯注地投入修炼，屋外风声呜咽如泣，屋内只剩下他均匀的呼吸声，偶尔夹杂着阿九在角落擦拭桌子的窸窣声——她借着月光，用沈默买来的粗布，笨拙却仔细地擦拭积满灰尘的桌面，动作轻到像怕惊醒这座破败的房子。
接下来的日子如同掺了温水的粥，看似平淡，却微微泛起暖意。
沈默几乎足不出户，所有时间都倾注在修炼上。系统赋予的“呼吸变强”能力堪称逆天，内力如滚雪球般迅猛增长，境界从淬体一重一路飙升至二重、三重。他的变化是显而易见的：单薄的肩膀渐渐宽厚，手臂线条紧实起来，脸色由苍白转为红润，眼神中多了一抹锐利，哪怕是院角野猫在窥伺，也被这目光震慑得缩回脖子。
练拳时，进步尤为明显。过去原主施展这套拳路软弱无力，如今却因内力灌注而虎虎生风，每一步踏出都能在泥地上留下浅坑。招式虽简陋，每一拳砸出却透着凛冽的力道。
阿九一如既往沉默，却让生活悄然升温。她拔掉院里的荒草，圈出一块小地；擦干净的破桌子焕然一新；沈默买回来的米粮，总被她熬成香气扑鼻的粥，偶尔有块肉，也总是悄悄夹进沈默的碗里；甚至偷偷用省下的布料给沈默缝补袖口，针脚歪扭但结实，仿佛害怕寒风从裂缝钻入。
沈默曾试图问起她的身世，但阿九只是摇头，只说自己叫阿九，是个孤儿，曾在飞虹山庄做杂役。他不再追问，却每次买吃的时多带些糕点——他曾见到，阿九啃硬饼时会偷偷咽下口水的模样。
平静并未维持太久，麻烦找上了门。几个混混听说“废柴”沈默回来了，还带了个丫头，打算占些便宜。然而他们刚在围墙外骂上几句，沈默冷眼扫去，那压迫性的目光如冰锥刺骨，让混混们顿时没了底气，骂骂咧咧地离开。
一天傍晚，沈默在院中练拳，一套拳法打完后挥汗如雨。他忍不住仰天长啸，声音震荡回响，竟震落老槐树的叶子，几只寒鸦受惊飞起。
他调出系统面板：
【武道本源系统】
宿主：沈默
境界：淬体三重（99/100）
内力：11年（持续增长中…）
功法：无
武技：沈家基础拳法（熟练）
“就差一点了。”沈默握紧拳头，信心满满。突破之后，只要不招惹那些顶尖高手，自保绰绰有余。
转身时，他瞥见阿九坐在门槛上，双手托腮望着他。夕阳拉长了她的影子，镀上一层暖金，那双常含怯懦的大眼睛此刻映着天边流云，少了几分惶恐，多了几分专注的温柔。
沈默向她露出一个笑容。
阿九像是被火烫到一般，慌忙低下头，耳根却被夕阳染得通红。
就在这一刻，院门外传来纷乱的脚步声与粗鲁的叫喊，打破了宁静：
“姓沈的！滚出来！”
“听说你发了横财？黑风帮的爷爷来替你花花！”
“再不开门，老子砸了你的破院子！”
沈默的笑容瞬间收敛，眼中闪过一丝冷芒。刀疤刘带着几个喽啰气势汹汹而来，率先开口奚落：“小兔崽子，听说你被退婚了，还捞到补偿？识相的交出金子，不然打断你的腿！”
沈默冷冷扫视众人，语气温和却带着威压：“我没金子，你们走吧。”
“嘿，敬酒不吃吃罚酒！”一名喽啰高声嚷嚷，“刘哥，别废话，干他！”
刀疤刘舔了舔嘴唇，凶光毕露：“上！打断他的腿！”
几个帮众举着棍棒扑向沈默，呼啸声伴随着狠辣的攻击直奔要害而来。阿九在门边发出一声短促的惊呼。
沈默眼底骤然一冷，不退反进！他脚下步伐看似随意，却轻松避开两根木棍的同时，右拳爆发出轰然的气劲——
沈家基础拳法，冲拳！
“嘭！”
闷响炸裂，最前面的喽啰胸口一震，紧接着剧痛袭来，胸骨断裂的脆响清晰可闻，整个人如同断线风筝倒飞出去，撞翻后面的同伴，两人一起滚倒在地哀嚎不止。
刀疤刘脸上的狞笑僵住，瞳孔剧烈收缩：“你……你不是废柴？你会武功？！”
沈默没有理会，身形如风，拳脚并施。同一套基础拳法，速度提升了数倍，力道更是翻了数番，每一击都砸在致命之处，简洁凌厉。
“砰！啪！咔嚓！”
惨叫与骨裂声交织，剩下的帮众连沈默衣角都未碰到，便已倒地翻滚，再也无法站起来。
眨眼间，只有刀疤刘还站着。他双腿不住颤抖，看着眼前宛如杀神般的少年，淬体二重的实力在此刻如同纸糊的一般脆弱！
“你……你别过来！”刀疤刘声音颤抖，连连后退。
沈默步步逼近，气势如出鞘利剑，压得对方喘不过气。
“噗通”一声，刀疤刘跪倒在地，磕头如捣蒜：“少侠饶命！是我有眼无珠！再也不敢了！求您放我一条生路！”
沈默俯视着他，如看蝼蚁般淡漠：“黑风帮？”
“是！是！”刀疤刘额头鲜血溢出，“我回去就告诉帮主，再也不敢打扰您！求您饶命！”
沈默冷冷甩开他的手掌，“滚。告诉你们帮主，若再有人踏进一步，我不介意亲自‘拜访’黑风帮总堂。”
“是！一定带到！一定带到！”刀疤刘连滚带爬，狼狈逃窜，连掉落的棍棒都忘了捡。
院门再次恢复寂静，空气中弥漫着淡淡的血腥味。沈默吐了一口气，体内突然一阵躁动，系统面板数字跳动了一下：
【境界：淬体四重（1/100）】
成功突破。
他转身看向阿九，她依旧站在门口，小手捂住嘴，大眼睛瞪得圆圆的。她的眼神复杂难懂，既带着震惊，也透出一丝难以掩饰的震撼。
“吓到了？”沈默放柔了语气。
阿九用力摇头，又轻轻点头，最后还是摇头，神情纠结得如同缠绕在一起的线团。
沈默失笑，伸手想拍拍她的肩，中途却又停住，改为指向屋内：“没事了，进去吃饭吧，该凉了。”
阿九抬起头，望着沈默挺拔的身影和他眼中那份平静的力量，苍白的脸色渐渐恢复了些许血色。她用力点头，嘴唇微微蠕动，似乎想说什么，却终究没发出声音，而是转身快步走向灶台——炉火还未熄灭，锅里冒着热气，是她刚煮好的粥。
沈默看着她的背影，眼神深邃了一些。
黑风帮只是个开始。今日之事，很快便会传遍青云城。而这座城市的暗流比想象中更加危险。至于阿九……方才战斗时，他分明看到她眼底深处掠过一丝异样的冷静，那种不属于普通孤女的镇定。
抬头望向青云城的方向，暮色浓稠，万家灯火相继亮起，仿佛无数双眼睛注视着这片土地。在这片繁华表象之下，隐藏着多少未知的危机？
“必须更快变强才行。”沈默攥紧拳头，感受着体内淬体四重的力量，眼神愈发坚定。
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