绣球错
藏剑山庄今日红绸漫天，朱漆廊柱上缠着金线绣的囍字，从山门一路蜿蜒到内院，连檐角铜铃都裹了层绯红绫缎。风过处，铃音混着绸缎摩擦的轻响，却压不住满园的静——本该喧闹的喜宴，竟静得能听见风吹过剑穗的细碎声响，连宾客的窃窃私语都像怕惊了什么，压得极低。
沈砚秋缩在人群最后头，鼻梁上架着副磨花的水晶镜。镜边的银框已有些发黑，是三年前在长安旧货铺淘的便宜货，此刻镜片反射着廊下的红灯笼，晃得他看不清前头的热闹。他本是来钱塘收账的长歌门书生，背上还背着装账本的青布囊，囊口露出半截泛黄的算盘穗子。谁料路过藏剑山庄时，被看热闹的人群推搡着往前挪了半尺，硬生生困在了这喜阵里。
“抛咯——”
喜娘尖细的嗓音突然划破寂静，像根针戳破了满园的凝滞。二楼雕花窗扇被推开，一团绯红裹挟着金线绣的并蒂莲，从窗内轻飘飘飞落。沈砚秋被镜光晃了眼，只觉眼前红影一闪，下意识抬手去挡——他这反应是收账时练出来的，前阵子遇着赖账的泼皮扔酒坛，他便是这样抬手护账本，此刻却忘了自己手里空着。
软乎乎的绣球撞进怀里，绣线蹭过指尖，带着上好云锦特有的细腻触感。
“……”
四周彻底死寂。连风都似停了，檐角铜铃不再作响，宾客的呼吸声清晰可闻。沈砚秋僵在原地，低头看着怀里的绣球，磨花的镜片滑到鼻尖，他都忘了推回去。
还没等他反应过来，两个劲装家丁已快步穿过人群，一左一右按住他的胳膊。家丁手劲极大，指节扣得他上臂生疼，沈砚秋怀里的账本囊都被挤得变了形。为首的管事穿着藏青色锦袍，此刻脸白得像张宣纸，却还是硬着头皮弯腰，声音发颤地唱喏：“恭喜……恭喜这位公子，得我们三公子绣球！”
“我是男的。”沈砚秋终于找回声音，语气里满是茫然。他收账走南闯北，见过抢亲的、赖婚的，却从没见过抛绣球砸中男人的。
管事嘴角抽了抽，像是早知道会有这话，苦着脸点头：“知道。但三公子说了，谁接了算谁的，不分男女。”
人群瞬间炸开了锅。先前压抑的私语变成了哄堂议论，声音像潮水般涌来，撞得沈砚秋耳膜发疼。
“男的也成？三公子这癖好……”
“你还不知道？去年有个小厮端茶时撞了他，被他留在内院三天才放出来，出来时腿都软了，怕是没少受折磨！”
“瞧这书生斯斯文文的，还是长歌门的，怕是熬不过今晚哦……”
议论声里，“瘸腿”“龙阳”“凶戾”这些词像针一样扎进沈砚秋耳朵。他后颈瞬间冒了层冷汗，挣扎着要把绣球扔回去，手腕却被家丁攥得更紧。下一秒，一块浸了药的帕子突然捂住他的口鼻，一股刺鼻的甜香钻进鼻腔，他只觉得天旋地转，最后听见的，是管事压低的声音：“对不住了公子，三公子的命令，小的们不敢违。”
再次睁眼时，沈砚秋发现自己躺在一张雕花拔步床上。大红喜被盖到下巴，被面绣着百子千孙图，绣线里掺了金线，在烛火下泛着暖光。房里静悄悄的，只有窗棂被风撞得“吱呀”轻响，桌上摆着两只描金喜杯，杯里的合欢酒还冒着热气，氤氲出淡淡的桂花香。
“醒了？”
清冷的声音自身后传来，像碎冰落在玉盘上，带着几分疏离。沈砚秋猛地回头，动作太急，鼻梁上的水晶镜“哐当”一声滑到地上，镜片磕在金砖上，裂纹又多了几道。
床边的软榻上坐着个白衣公子。他左腿搭在矮凳上，脚踝处缠着厚厚的白布，布角还渗着点浅红。公子生得极好看，眉峰锐利如出鞘的剑，眼尾却微微上挑，添了几分慵懒；肤色是常年不见光的冷白，衬得唇色愈发浅淡，此刻正用根银簪挑着桌上的合欢酒，指尖苍白得像落了层雪。
正是藏剑山庄三公子，叶临渊。
沈砚秋下意识往后缩了缩，后背撞到床头的雕花栏杆，疼得他龇了龇牙。手在枕头下胡乱摸索，摸到了个冰凉的硬物——是他的算盘，收账时从不离身，不知何时被人放在了枕边，此刻成了他唯一的“武器”。他攥紧算盘框，指节泛白，声音有些发颤：“你……你想怎样？”
叶临渊抬眼，目光扫过他攥紧算盘的手，忽然笑了。那笑意极淡，只在嘴角勾了个浅弧，却像冰雪融了一角，让整张脸都柔和了些。“沈公子，”他开口，声音里没了先前的清冷，多了几分漫不经心，“你接了我的绣球，按藏剑的规矩，该入洞房了。”
“我是男的！”沈砚秋急忙强调，手攥得更紧，算盘珠子都被他按得“咔嗒”响，“我是长歌门弟子，师从苏先生，收完账就要回门派，没空陪你胡闹！”
“哦。”叶临渊打断他，将银簪扔回酒壶，“叮”的一声脆响，打破了房里的僵持。他抬眼看向沈砚秋，眼神坦诚得让人心慌：“那正好，我也不喜女色。”说着，他撑着软榻扶手，推动轮椅往床边挪了挪，轮椅轮子压在金砖上，发出轻微的“咕噜”声。“不过你放心，我这人讲究公平。你帮我应付三个月，挡掉那些说媒的和盯着我这‘废人’的眼睛，我分你三百两，如何？”
沈砚秋愣住了。这和传闻里那个凶戾的三公子完全不同？他眨了眨眼，磨花的镜片还在地上，看不清叶临渊的表情，只能听见对方语气里的认真。他飞快地在心里拨了拨“算盘”：三个月，三百两，够他还门派的账，还能再买副新镜子；而且叶临渊看着也不像坏人，比那些赖账的泼皮好对付多了。
“三个月太短，至少半年。”沈砚秋挺直腰板，摆出收账时的架势，语气笃定，“三百两不够，得五百两，还得包吃住，每月给我十文钱买镜布——我这镜子磨花了，得常擦。”
叶临渊挑了挑眉，眼里闪过丝讶异，随即又被笑意取代。“你倒会算账。”他评价道，语气里没了漫不经心，多了几分欣赏。
“那是。”沈砚秋得意地抬了抬下巴，“我沈砚秋收账从不吃亏，要么按规矩来，要么免谈。”
正说着，门外传来一阵细碎的脚步声，伴随着老夫人苍老的咳嗽声：“临渊？醒了没？新人呢？让我瞧瞧。”
叶临渊的眼神瞬间一凛，方才的慵懒消失得无影无踪，取而代之的是几分警惕。他没等沈砚秋反应，忽然倾身靠近。沈砚秋吓得往后躲，却被他伸手按住肩膀。白衣公子的手掌冰凉，力道却很稳，让他动弹不得。叶临渊凑近他耳边，气息微凉，声音压得极低：“演像点，别露馅。”
话音未落，房门“吱呀”一声被推开。老夫人拄着龙头拐杖进来，她穿着深紫色锦袍，头发梳得一丝不苟，只是脸色有些苍白，咳嗽声断断续续。老夫人的目光在两人交叠的衣袖上一扫，浑浊的眼睛突然亮了亮，嘴角也露出了笑意：“看来是投缘的。临渊，往后可要好好待沈公子，别再耍性子了。”
沈砚秋僵硬地扯了扯嘴角，想笑却笑不出来。他感觉叶临渊搭在他肩上的手正轻轻掐他后背——力道不大，却足够让他明白：这戏，必须演下去。他只好顺着老夫人的话点头，声音干涩：“老夫人放心，我……我会和三公子好好相处的。”
老夫人又叮嘱了几句，无非是让他们好好休息，别熬夜，才拄着拐杖离开。房门关上的瞬间，叶临渊立刻收回手，坐回轮椅上，脸上的温和也淡了下去，又恢复了先前的慵懒。
“委屈沈公子了。”他开口，语气里带着点歉意。
沈砚秋揉了揉被掐得发疼的后背，撇了撇嘴：“没事，只要你按时给钱，演多久都行。”说着，他从床上爬起来，捡起地上的水晶镜，用袖子擦了擦镜片上的灰，又摸了摸怀里的算盘，心里踏实了不少。
当晚，两人分睡内外榻。外榻是临时加的，铺着和内榻一样的大红被褥，却没那么柔软。沈砚秋躺在外榻上，摸着怀里的算盘，听着对面内榻传来的均匀呼吸声，忽然觉得这藏剑三公子，比账本上那些难搞的烂账还难懂。
传闻里说他凶戾，可他待人温和；说他好龙阳，可他只提了合作；说他是废人，可他眼里的锐利，比门派里练剑十年的师兄还耀眼。沈砚秋翻了个身，看着窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子，忽然开始期待接下来的半年——或许，这趟钱塘之行，不止能收完账，还能发现点不一样的东西。
他攥紧怀里的算盘，轻轻拨了颗珠子，“咔嗒”一声轻响，在寂静的房间里格外清晰。对面的呼吸声顿了顿，随即又恢复了均匀。沈砚秋勾了勾嘴角，把水晶镜放在枕边，闭上了眼睛。
毕竟，五百两加包吃住，还有每月十文的镜布钱，这买卖，稳赚不亏。
京公网安备11010502036362号