日子一天天过去，日子像流水一样，不紧不慢地向前淌。
靳朝的生活像是被分成了两半——白天是属于现实的，上学，帮继母干活，和同桌聊天打闹，夜晚则是属于梦境和秘密的。
在那个只有他和温阮知道的世界里，时间走得格外温柔。
每天晚上，等楼下餐馆打烊的声响彻底安静，等爸爸和继母房间的灯熄灭，靳朝就会躺在床上，等着温阮在他梦里出现。
他们什么都聊。
靳朝会跟温阮说白天在学校发生的事，说同桌又讲了什么稀奇古怪的故事。温阮就安静地听，偶尔会问几个问题，然后用很轻很柔的声音教他察语。
她的察语说得很好，发音标准，语调温柔。
靳朝学得认真，因为他发现，当温阮凑近他，一个字一个字慢慢教他的时候，她身上那股暖暖的香味会更清晰，她的呼吸会轻轻拂过他的脸颊。
“这个词读作‘宽容’，”温阮指着靳朝课本上的一个单词，声音很轻，“意思是原谅别人犯的错。”
靳朝跟着念了一遍，发音有点别扭。温阮笑了笑，又教了一遍。
这次靳朝念对了，温阮眼睛弯起来，伸手摸了摸他的头：“真聪明。”
靳朝脸上发热，心里却鼓胀胀的泛着甜。
这种高兴和白天在学校里被老师表扬不一样，和继母夸他能干也不一样。
这是一种很隐秘的，只属于他和温阮之间的喜悦。
在温阮的帮助下，靳朝的察语进步很快。他本来就不笨，之前只是卡在语言关上，听课像听天书。
现在每晚有温阮开小灶，他的察语进步神速，渐渐能跟上课堂节奏了。
课堂上老师提问，他也能结结巴巴地回答几句了。虽然口音还有点怪，但至少能表达清楚意思了。
继母赵美娟最先注意到他的变化。
有天晚上靳朝在厨房帮忙洗碗，赵美娟在旁边擦灶台，突然说：
“小朝，你最近话多了不少。以前问你十句，你能回一句就不错了。现在还能主动跟我聊天了。是不是在学校交到朋友了？”
靳朝点点头：“有个同桌，人挺好的。”
“那就好。”赵美娟擦完灶台，洗了洗手，靠在料理台边看着靳朝。
“你爸嘴上不说，心里其实挺担心你的。怕你在这边不适应，怕你被欺负。现在看你这样，他也能宽宽心了。”
靳朝低头洗碗，没说话。
他想，如果爸爸知道他每天晚上都在房间里和一只猫妖说话，不知道会是什么反应。可能会觉得他疯了吧。
洗好碗，靳朝上楼回房间。
小猫正趴在书桌上，用爪子扒拉他的作业本。
看到他进来，小猫抬头喵了一声，跳下书桌，蹭了蹭他的腿。
靳朝抱起小猫，坐到书桌前开始写作业。
小猫窝在他腿上，眯着眼睛打盹。靳朝一边写，一边小声跟小猫说话：
“今天同桌又给我讲了个故事，说他们村以前有个女的，被下降头，半夜会自己走到河边跳下去，救上来问什么都不知道。他说得可邪乎了，也不知道是不是真的。”
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