璟瑜转身走进客栈时，廊下的灯笼正泛着暖黄的光，将她的影子拉得很长。她没有立刻回房，而是走到院子里的石桌旁坐下，指尖反复摩挲着手里的帕子——那是苏暮雨下午递来的，皂角香混着她身上淡淡的草药味，像极了两人并肩在青竹镇逛过的烟火街巷。
晚风掠过院子里的竹丛，沙沙声里竟掺了几分寂静。她想起方才苏暮雨翻身上马时，回头望她的那一眼，眼底的不舍像揉碎的星光，让她心口轻轻发紧。其实她心里也舍不得，舍不得刚暖起来的陪伴，舍不得红衫映着晚霞的温柔，可她知道，暗河是苏暮雨必须回去的地方，而她的江湖路，也该继续往前。
她从怀里摸出个小巧的竹编小盒，打开后里面是晒干的桂花——那是今早在早市买的，本想和苏暮雨、苏昌河一起泡桂花茶，如今却只能先收着。璟瑜把帕子放进竹盒，轻轻盖上盖子，心里默默想着：等苏暮雨处理完暗河的事，他们或许能在南边的某个小镇，再一起喝上一壶热乎的桂花茶，再看一次老槐树下的晚霞。
与此同时，夜色中的官道上，苏暮雨策马跟在苏昌河身后，手里紧紧攥着那个装着伤药的瓷瓶。风刮过耳边，带着夜色的凉意，可他指尖触到瓷瓶的温度，心里却暖着。他回头望了一眼青竹镇的方向，虽然早已看不见那片灯火，却仿佛还能看到璟瑜站在客栈门口挥手的模样。
“别回头了，”苏昌河的声音从前面传来，带着几分了然，“等处理完暗河的事，咱们立刻去找她，到时候有的是时间跟她逛遍江湖。”
苏暮雨收回目光，握紧缰绳，眼底多了几分坚定。他轻轻应了一声：“嗯。”风声里，他仿佛又听到了璟瑜的声音，软乎乎地说“记得早点来找我”，那声音像一粒种子，落在他心里，等着下次相见时，开出满院的花。
青竹镇的夜渐渐深了，客栈的灯笼一个个熄灭，只有院子里的竹丛还在晚风里轻轻摇晃，像是在为这段短暂却温暖的相遇，悄悄记下一笔。而江湖路长，他们的故事，才刚刚开始。
此后几年，璟瑜走遍了江南塞北。她在黄土漫天的驿站救过染疫的商队，在烟雨朦胧的水乡为渔民诊治风湿，甚至在雪山脚下的村落，用当地草药治好了孩童的咳喘。她从不留姓名，只在医馆或树干上画下那道竹纹记号，百姓们不知她的名字，便口口相传叫她“竹纹医仙”，说有位穿红衫的姑娘，医术好又心善，哪里有疾苦，哪里就有她的身影。
明德五年，璟瑜来到扬州。瘦西湖的枫叶正红，古运河的商船往来不绝，满城的桂花香让她想起青竹镇的那个清晨。她看着街头百姓安稳的模样，忽然动了定居的念头——她买了处临街的小院，收拾出前屋做药庄，后院种上草药，门上挂了块木牌，写着“竹心药庄”，角落依旧画着那道熟悉的竹纹。
药庄开张那日，邻里街坊都来道贺，有人送来自家种的青菜，有人搬来木凳帮忙。璟瑜笑着一一道谢，看着院子里忙碌的身影，心里忽然踏实起来——这几年的漂泊虽苦，却也让她找到了自己想走的路，而如今，她终于有了一个可以等故人归来的“家”。
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