自那日起，苏念安愈发用心钻研商事。每日处理完粮铺的账目，便会到花园的石亭里翻看丁程鑫推荐的商书。这日午后，她刚走到石亭附近，便见石桌上放着一本深蓝色封皮的册子，封面上题着“江南商路记”五个遒劲的字，正是丁程鑫常带在身边的那本。想来是他今早在此处看书，离开时不慎遗落的。
苏念安拿起册子，指尖触到扉页上细密的批注，心中一动。她曾听丁程鑫说过，这本书是他多年考察江南商路的心得，里面不仅记录了各地的物产分布、运输路线，还有他对商情变化的分析。翻开书页，朱红色的批注密密麻麻：“浙西桑蚕四月丰，绸缎价低，可囤货待冬”“运河冬季易冻，南北运输滞期可达半月，需提前规划运力”……每一条都切中要害，比《商算精要》里的理论更具实操性。
苏念安如获至宝，找了个石凳坐下，逐字逐句地研读。当看到“绸缎运输”的批注时，她忽然想起前几日听账房先生提及，今年北方雪灾频发，运河结冰期恐会提前。若按丁程鑫所说，冬季运输受阻，绸缎供应减少，价格定会暴涨。她立刻翻出自己攒了多年的月钱和帮父亲查账所得的赏银，细细算了一笔账：此时距寒冬还有三个月，江南绸缎正值丰收季，价格低廉，若能趁现在购入一批，待冬日再卖出，利润可观。
可转念一想，自己从未独立做过买卖，贸然囤货风险不小。她又翻到书中“囤货之忌”的批注：“需查往年同期价格波动，核实产地供货量，再定囤货规模”。于是，苏念安花了三日时间，不仅核对了苏家绸缎铺近五年的冬季售价记录，还托人打听江南绸缎产地的收成情况。确认今年收成颇丰、供货充足后，她终于下定决心，带着全部积蓄，悄悄托丁程鑫在江南的熟人，以低于市价两成的价格，购入了五十匹上等杭绸和三十匹苏绣锦缎，暂存在城郊的闲置仓库里。
丁程鑫发现《江南商路记》遗落时，已过了两日。他回到花园寻找，见册子被整齐地放在石桌上，扉页夹着一张便笺，是苏念安的字迹：“丁哥，书已代为收好，批注精妙，受益匪浅。”他拿起册子，想起苏念安钻研时专注的模样，嘴角不自觉地扬起。后来察觉苏念安托人在江南购绸，他便猜到她看懂了批注，不仅没有点破，还暗中嘱咐熟人帮忙挑选质优价廉的绸缎，又提前打点了仓库看守，确保货物安全。
入秋之后，北方果然连降大雪，运河提前结冰，南北商路彻底中断。京中绸缎价格一日一涨，起初只是小幅攀升，到了深冬，上等绸缎的价格竟比秋日翻了三倍。苏念安见时机成熟，便联系了几家平日里有往来的绸缎庄，以市价稍低的价格将囤货卖出。除去成本和仓储费用，竟净赚了三百两银子——这是她靠自己的本事赚到的第一笔“大钱”。
当苏念安将一锭锭沉甸甸的银子摆在父亲面前时，苏父又惊又喜，
路人苏父：念安，这都是你自己赚的？
苏念安是。
苏念安将购绸的缘由和过程一一说明，末了补充道，
苏念安多亏了丁哥那本《江南商路记》里的批注，给了我启发。
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