午后的阳光透过后厨窗户洒在灶台边，锅里的排骨汤咕嘟冒泡，香气弥漫在狭小的空间里。佟湘玉系着围裙弯腰搅拌汤，额角沁出细汗，嘴里哼着关中小调。
林薇（郭芙蓉）站在门口，看着她的背影，心里酸涩不已，手里的帕子被捏得皱巴巴的。身体透明的次数越来越频繁，刚才来后厨的路上，半边肩膀都变得虚无，她知道，必须向佟湘玉告别了。
“掌柜的。”林薇的声音带着一丝沙哑。
佟湘玉回头，笑着招手：“小郭来了？快过来，汤马上好，给你盛一碗补身子。”
林薇慢慢走过去，没有凑到锅边，只是静静看着她，语气认真：“掌柜的，谢谢你这段时间的照顾。”
佟湘玉愣了一下，笑着说：“傻丫头，客气什么！咱们是一家人，照顾你是应该的。”
“一家人……”林薇重复着，眼泪在眼眶里打转，终于鼓起勇气，“掌柜的，我可能要走了。”
“走？去哪？”佟湘玉手里的汤勺掉在锅里，溅起滚烫的汤汁，她浑然不觉，笑容瞬间凝固，满眼惊讶，“好好的为什么要走？是不是老白欺负你了？还是额哪里做得不好？”
“不是，都不是。”林薇赶紧摇头，眼泪掉了下来，“是我自己的原因，有苦衷，必须要走。”
她不能说真相，只能用“苦衷”搪塞离别。
“有什么苦衷不能告诉额？”佟湘玉抓住她的手，语气急切，眼里满是挽留，“这里是你的家，不管什么事，我们都能一起想办法，能不能不走？”
她的手很暖，紧紧攥着林薇的手。这份挽留，让林薇哭得更凶了。
“我也不想走。”林薇哽咽着，“我舍不得你，舍不得秀才，舍不得小郭姐姐，舍不得这个家。可我真的没办法，必须走。”
说着，她的手腕突然变得透明，佟湘玉瞪大了眼睛，看着那触目惊心的虚无，脸色瞬间苍白，手里的力道加大：“你的手……是不是因为这个，你才要走？”
林薇默默点头，眼泪掉得更凶了。
“怎么会这样……”佟湘玉喃喃自语，眼里满是心疼和无助，眼泪也掉了下来，“额还以为，能看着你和老白好好的，守着客栈，看着小郭姐姐长大……”
“掌柜的，对不起。”林薇紧紧回握她的手，心里满是愧疚，“这段时间，谢谢你像亲姐姐一样照顾我，教我做饭算账，给我做新衣服，这份恩情我一辈子不忘。”
“傻丫头，说什么对不起。”佟湘玉抹了抹眼泪，轻轻拍她的后背，语气哽咽，“额只希望你好好的，不管去哪，都要照顾好自己，别毛毛躁躁的，别受委屈。”
“嗯，我会的。”林薇点头，“以后客栈就拜托你了，替我照顾好小郭姐姐，照顾好大家。”
“额会的，额会守好客栈，照顾好大家，等着你回来。”佟湘玉紧紧抱着她，声音带着期盼，“小郭，你能不能答应额，有机会一定要回来看看我们？”
林薇张了张嘴，最终含泪点头：“好，我答应你。”
后厨里，排骨汤还在咕嘟冒泡，气氛却压抑得让人喘不过气。两个女人紧紧相拥，眼泪浸湿了衣衫，每一滴都藏着不舍和情谊。
过了很久，佟湘玉平复情绪，松开林薇，擦干眼泪强装笑容：“好了，别哭了，额给你做顿好吃的，算是践行。”
“嗯。”林薇点头，看着她转身忙碌的背影，心里更难过了。
佟湘玉一边搅拌汤，一边偷偷抹眼泪，嘴里念叨着：“额给你做关中烩菜、炸花生米，还有你爱吃的肉夹馍，保证让你吃个够。”
“好。”林薇走到她身边，拿起抹布默默擦灶台，动作轻柔认真，想多帮她做点事，多陪她一会儿。
阳光渐渐西斜，给后厨镀上一层温暖的光晕。林薇看着佟湘玉的背影，暗暗下定决心，剩下的时间，一定要好好陪伴大家，好好告别。
佟湘玉偶尔回头看她，眼里满是心疼和不舍，却再也没提挽留的话。她知道强留不住，只能把所有牵挂，都藏在热气腾腾的饭菜里。
后厨的香气越来越浓，却驱散不了空气中的伤感。这场半真的告别，像一把钝刀，轻轻割在两人心上，也让即将到来的最终离别，变得更加难以承受。
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