谢临得了“自由”后，倒真如他承诺的那般安分。每日要么去翰林院翻阅旧档，要么就在驸马府的小花园里看书，偶尔被季秋玲召去玲珑阁，也只是陪她下下棋、聊些无关朝政的闲天，半句不碰宫廷纷争。
这日午后，谢临刚从翰林院回来，就见府里的老管家神色慌张地迎上来：“驸马，宫里来人了，说是四公主殿下请您去长乐宫赴宴。”
谢临握着书卷的手顿了顿——季明薇？自施贵妃倒台后，这位四公主便鲜少露面，如今突然请他赴宴，定没那么简单。他沉吟片刻，还是点了点头：“知道了，备车吧。”
长乐宫的暖阁里熏着浓郁的檀香，季明薇穿着一身杏色织金长裙，正坐在桌边品茶。见谢临进来，她放下茶盏，脸上堆起热情的笑：“妹夫来了？快坐，我特意让御膳房做了你爱吃的江南点心。”
谢临躬身行礼，在她对面坐下，语气保持着恰当的疏离：“劳烦四公主费心，臣不敢当。”
季明薇却不管他的客气，亲手递过一碟桂花糕：“你我都是自家人，何必这么见外？再说了，你帮玲儿扳倒施贵妃，可是立了大功，我这个做姐姐的，也该好好谢你。”
谢临接过糕点，却没动，只是静静看着季明薇——他知道，这位四公主向来喜欢绕圈子，今日找他，绝不是为了“谢他”这么简单。
果然，没聊几句，季明薇就话锋一转，语气带着几分试探：“妹夫，我听说近日五弟总找玲儿议事，还提了让她在父皇面前举荐顾昀入兵部任职，这事你知道吗？”
谢临心中一凛——季承煜想让顾昀入兵部，无非是想掌控兵权，季明薇此刻提起这事，显然是想拉他一起对付季承煜。他不动声色地回道：“公主与五王爷议事，臣不便过问，也未曾听说此事。”
季明薇脸上的笑容淡了几分，却依旧不肯放弃：“妹夫，你是玲儿的驸马，也就是皇家的人。如今太子体弱，五弟又手握兵权，野心勃勃，若是让他再拉拢玲儿，日后这朝堂，怕是要变天了。你难道就不怕……”
“四公主。”谢临打断她，语气依旧平静，却带着不容置疑的坚定，“臣只是个寒门出身的驸马，既不懂朝堂纷争，也不想掺和其中。公主若是有要事，不如直接与公主商议，臣不敢妄议。”
季明薇看着谢临油盐不进的模样，眼底闪过一丝不悦，却也没再逼迫——她知道，谢临是季秋玲的人，想拉拢他，远比她想象中难得。
谢临从长乐宫出来时，天色已经暗了下来。他刚坐上马车，就见一个熟悉的身影从宫门口走过——是季承煜的贴身侍卫。他心中一动，立刻吩咐车夫：“跟上前面那辆黑色马车。”
马车一路跟着季承煜的侍卫，最终停在了一家偏僻的茶馆外。谢临悄悄下车，隔着窗户往里看，只见季承煜正和一个身着青色长衫的男子说话，那男子竟是前不久被罢官的吏部尚书之子温景然。
“温公子，你放心，只要你帮我拿到太子与江南反贼往来的证据，我保证让你父亲官复原职，还让你入翰林院任职。”季承煜的声音透过窗户传出来，带着十足的诱惑。
温景然眼中闪过一丝犹豫，却还是点了点头：“好，我答应你。但王爷若是食言……”
“本王说话，向来算数。”季承煜打断他，语气带着几分冷厉，“你只需记住，若是敢背叛本王，你和你父亲，都没有好下场。”
谢临躲在暗处，心中惊出一身冷汗——季承煜竟想构陷太子！这若是成功，整个朝堂都会陷入混乱。他不敢再多听，悄悄退回马车，吩咐车夫立刻回驸马府。
回到府中，谢临坐在书房里，看着桌上的烛火，心中反复挣扎——要不要把这事告诉季秋玲？若是说了，就违背了自己“不掺和朝堂纷争”的承诺；若是不说，一旦季承煜的阴谋得逞，不仅太子会遭殃，季秋玲也可能被牵连。
就在这时，门外传来敲门声，是挽月的声音：“驸马，公主让奴婢来送些点心，顺便问您，今日去长乐宫，四公主找您何事？”
谢临心中一动，起身打开门：“挽月姑娘，我有要事想求见公主，不知公主此刻是否有空？”
挽月愣了愣，还是点了点头：“公主正在玲珑阁看书，驸马随我来吧。”
玲珑阁内，季秋玲正靠在软榻上看星象图。见谢临进来，她放下图纸，挑眉问道：“怎么？四姐找你，还真给你找了麻烦？”
谢临躬身行礼，语气凝重：“公主，臣今日从长乐宫出来，无意间看到五王爷与温景然密会，五王爷让温景然收集太子与江南反贼往来的证据，似是想构陷太子。”
季秋玲握着星象图的手猛地一顿，眼底的慵懒瞬间褪去，取而代之的是几分冷厉：“他倒是敢！父皇刚处置了施贵妃，他就迫不及待想动太子了？”
她站起身，在殿内来回踱步，语气带着几分狠戾：“太子是我亲哥，他想动太子，就得先问过我！”
谢临看着季秋玲的模样，心中松了口气——他知道，公主绝不会坐视季承煜构陷太子。
“公主，那咱们现在该怎么办？”谢临问道。
季秋玲停下脚步，眼中闪过一丝算计：“温景然是个贪生怕死之辈，只要咱们抓住他的把柄，不愁他不反水。谢临，你明日去一趟温府，就说本宫有要事找他，若是他敢不来，本宫就把他父亲贪墨赋税的证据，交给父皇。”
谢临躬身应下：“臣遵旨。”
待谢临退下后，挽月忍不住问道：“公主，您真的要让驸马参与此事吗？您不是说，让他自由行事，不掺和朝堂纷争吗？”
季秋玲看着窗外的夜色，语气平静：“自由是相对的，不是绝对的。他既然是我的驸马，就不可能完全置身事外。再说了，季承煜想动太子，这已经触及到我的底线了，就算没有谢临，我也会想办法阻止他。”
她顿了顿，又道：“不过，谢临肯主动告诉我这事，倒也没让我失望。至少，他心里还有几分分寸，知道什么该做，什么不该做。”
挽月点了点头，不再多问。殿内重新安静下来，只有烛火跳动的声音。季秋玲看着桌上的星象图，眼中闪过一丝坚定——她绝不会让季承煜的阴谋得逞，也绝不会让任何人，破坏这皇宫的“平衡”。
而此刻的驸马府内，谢临坐在书房里，看着窗外的月光，心中五味杂陈。他原以为自己得到了“自由”，却没想到，还是卷入了朝堂纷争。或许，从他成为季秋玲驸马的那一刻起，就注定无法真正置身事外。
但他并不后悔——季秋玲给了他复仇的机会，给了他“自由”，如今她有难，他没有理由袖手旁观。
这场由季承煜掀起的风波，再次将所有人卷入其中。而季秋玲和谢临，也将携手面对这场新的危机。未来的京城，注定又将是一场血雨腥风。
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