凛儿自那日后，似乎更加沉默了些。

孩子虽迟钝，却并非毫无感知，那日大殿中诸多审视、乃至隐含轻视的目光，或许也在他小小的心湖中投下了阴影。这几日，他胃口不佳，连平日最喜欢的牛乳糕也引不起兴趣。

沈容儿看在眼里，疼在心里。

这日午后，春光明媚，透过雕花木窗洒在略显清冷的宫室内。她见凛儿又对着点心碟子发呆，心中一动，柔声道：“凛儿，想不想吃些不一样的？母妃带你去小厨房，我们自己做些好吃的可好？”

凛儿抬起头，那双酷似其生母，却总是带着几分懵懂的眼睛里，难得地闪过一丝光亮，他轻轻点了点头。

宫中妃嫔自有份例点心，鲜少需要亲自下厨。

沈容儿宫中的小厨房，平日也只做些简单的粥品或热汤。她牵着凛儿的手，身后只跟着锦书一人，悄然来到这处弥漫着烟火气息的偏隅。

小厨房里物件还算齐全，面粉、糖霜、鸡蛋、时令果子一应俱全。

沈容儿挽起衣袖，露出纤细白皙的手腕，正思忖着做些什么简单又讨孩子喜欢的，却听锦书在门口低声道：“娘娘，贺大人来了，说是有几卷关于皇子启蒙礼乐的图谱，需请娘娘过目。”

沈容儿微微一怔，贺丞歌他怎会此时前来？

她下意识地整理了一下并无凌乱的鬓发，道：“请贺大人稍候。”随即对凛儿温言：“凛儿先看看母妃准备的材料，母妃去去就来。”

她走到小厨房外的廊下，贺丞歌已垂首而立，手中捧着几卷画轴。他今日依旧是一身青衫，许是走得急，额角带着细微的汗意，在春日的阳光下闪着微光。

“贺大人”沈容儿语气平和。

贺丞歌行礼，将画轴呈上：“娘娘，这是太常寺新整理的《稚子乐图》，描绘古时幼童游戏、习礼之景，或可助皇子启蒙认知。”他话语恭敬，目光却快速扫过她未来得及放下的衣袖，以及沾染了少许面粉的指尖。

沈容儿接过画轴，正要道谢，却听贺丞歌仿佛不经意般又道：“微臣方才在来的路上，见御膳房采买了些极新鲜的樱桃与牛乳，想着娘娘或皇子或许喜欢…若是制成樱桃乳酥，想必香甜可口，最是适合春日食用。”他说这话时，目光低垂，耳根却微微泛起了不易察觉的红晕。

樱桃乳酥…那是许多年前，贺家老夫人最擅长的点心，也是年少时的沈容儿每次去贺家书房，最期待能吃到的零嘴，他竟还记得。

沈容儿的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一股酸涩又微甜的暖流悄然蔓延。

她沉默片刻，再开口时，声音里带上了一丝几不可察的柔软：“贺大人…有心了，只是本宫于此道并不精通，怕是糟蹋了食材。”

贺丞歌抬起头，目光清亮，带着一种豁出去的恳切：“若娘娘不嫌弃，微臣或可略尽绵力，家母昔年颇好此道，微臣耳濡目染，记得些许步骤。”他这话已是逾矩，传出去便是大不敬。但他看着她略显憔悴的容颜，看着廊下那个安静呆坐、食欲不振的孩子，心中那点规矩礼法，便再也顾不上了。

她回头看了一眼小厨房内正眼巴巴望着食材的凛儿，终于轻轻点了点头，声音低得几乎只有两人能听见：“那便有劳贺大人了。”

小厨房内，气氛变得有些微妙而紧绷。

锦书极有眼色地屏退了其他宫人，自己则守在门外望风。

贺丞歌洗净双手，挽起青衫的袖口，他动作熟练地取过面粉，筛细，动作有条不紊，神情专注，仿佛在处理太常寺那些珍贵的典籍。沈容儿则在一旁，按照他的低声指引，将新鲜的牛乳温热，调入酥油和糖霜。

“糖霜需分次加入，搅打至融化，口感方更细腻。”贺丞歌一边揉制面团，一边轻声说。他的声音在她耳畔响起，清越而低沉，带着一种令人安心的力量。

沈容儿轻轻应答，依言照做。

她的动作有些生疏，毕竟是十指不沾阳春水的大家闺秀、深宫妃嫔。偶尔指尖沾上黏腻的糖霜奶糊，她会微微蹙眉，那神情不像平日里温婉恭顺的沈婕妤，倒有了几分未出阁时的娇憨。

贺丞歌的目光，偶尔会从面团上移开，飞快地掠过她专注的侧脸，掠过她微微颤动的长睫，然后迅速收回，仿佛只是不经意。

他接过她调好的奶糊，将其与揉好的面团小心混合，手法轻柔而稳定。

“接下来是樱桃，需去核，切细丁，拌入少许糖渍片刻，去其酸涩，增其风味。”

沈容儿便拿起那红艳艳的樱桃，一颗颗仔细地去核。嫣红的汁水偶尔沾染上她白皙的指尖，宛如雪地落梅，有种惊心动魄的美。

凛儿不知何时也凑了过来，安静地看着，黑溜溜的眼睛里充满了好奇。

贺丞歌看着这一幕，心中最柔软的地方被触动。他放柔了声音，对凛儿道：“凛儿可想试试？将这樱桃丁，轻轻放在这面糊上便可。”他指着那些即将入模的小点心。

凛儿有些怯生生地看了看沈容儿，得到母亲鼓励的眼神后，才伸出小手，小心翼翼地捏起一颗糖渍樱桃丁，学着贺丞歌的样子，笨拙却认真地点缀在点心胚上。

那一刻，小小的厨房里，面粉飞扬，奶香混合着樱桃的甜香，氤氲出一种与冰冷宫墙格格不入的温暖气息。

沈容儿暂时忘却了前朝的暗流、后宫的倾轧，贺丞歌也抛开了太常寺的案牍与身份的桎梏。他们仿佛只是寻常的旧友，在为着一个孩子，共同制作一道简单的点心。

点心终于送入小灶烤制。等待的时间里，三人围坐在小厨房角落的小杌子上，分食着剩下的、形状不太规整的边角料。刚出炉的点心边角，带着温热的酥脆和浓郁的奶香，入口即化。

凛儿小口小口地吃着，嘴角沾着碎屑，脸上露出了许久未见的、满足的笑容，含糊地说：“甜…好吃。”

看着他纯真的笑颜，沈容儿眼中也漾开了真切的笑意，那笑意驱散了她眉宇间的郁色，让她整个人都明亮了起来。

贺丞歌看着她发自内心的笑容，一时间竟有些怔忡。

他有多久没看到她这样笑过了。

记忆里，还是将军府海棠树下，那个言笑晏晏、眉眼灵动的少女。

“很好吃”沈容儿抬眸看他，目光清澈，带着真诚。

她的话语意有所指，贺丞歌心中亦是暖流涌动，只觉得今日这番冒险，值了。

然而，温馨的时光总是短暂。点心烤好的香气愈发浓郁时，贺丞歌便起身告辞了：“微臣告退。”他躬身行礼，目光最后掠过沈容儿和依偎在她身边的凛儿，将那幅温暖的画面深深印入心底，随即转身，毫不留恋地离去，青衫背影很快消失在宫墙拐角。

沈容儿看着他离去的方向，久久未动，直到凛儿轻轻拉了拉她的衣袖，才回过神来。她低头，看着儿子那双似乎比平日清亮了些许的眼睛，心中百感交集。这片刻的偷闲，如同灰暗宫廷生活中一道猝不及防的暖光，虽短暂，却足以慰藉她冰冷许久的心肠。

她将烤好的、形状完美的樱桃乳酥仔细装盘，牵着凛儿的手走出小厨房。

门外，阳光正好。

“凛儿，以后若是想吃，母妃再给你做。”她柔声对凛儿说。