冰冷，刺骨的冰冷，先是顺着脚踝爬升，然后是膝盖，腰腹，最后淹没口鼻。
姜烬归是被一阵蛮力推下来的，后背撞开古老祭坛边松动的栏杆，失重感只持续了很短一瞬，接着就是无尽的坠落。风声在耳边呼啸，裹挟着上方隐约的、狂热的吟诵，那是她的“同族”们，正用她这个“祭品”的生命，换取部族下一年的风调雨顺。
蠢货。
她心里冷冷地骂了一句，连挣扎都懒得做，只是在身体彻底被下方翻涌的、粘稠的黑暗吞噬前，下意识抱紧了怀里唯一带着的东西——一本硬壳封面的旧书。书角有些磨损，但依旧厚实，带着某种沉甸甸的、属于秩序世界的分量。
黑暗并非虚无，它像是有生命的胶质，包裹着她，缓慢下沉，挤压着肺里的最后一点空气。意识在模糊与清醒间徘徊，她甚至有点想笑。为了所谓的神谕，为了虚无缥缈的庇护，那些平日里道貌岸然的长老们，就能毫不犹豫地将族中“无用”的她推入深渊。无用？只因她不愿像其他女子一样学习取悦男人的技艺，只因她整日抱着这些“异世界”的书籍啃读，便是异类，便是可以随时牺牲的祭品？
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒，所有的声音都消失了，只剩下一种绝对的寂静，静得能听见自己血液将凝未凝的流动声，以及心脏缓慢而固执的跳动。
然后，一个声音响了起来，非男非女，带着亘古的疲惫与一丝不易察觉的嫌弃，直接在她意识深处震荡开来。
“又送错的？这届人类……质量不行。”
那声音的主人似乎并未期待任何回应，更像是例行公事般的抱怨。黑暗开始收缩，凝聚，在她前方形成一团模糊不清、无法用任何现存几何形状描述的阴影，几缕扭曲的触须状物质从中探出，带着湮灭一切、分解灵魂的气息，向她卷来。那气息冰冷、死寂，比祭坛下的黑暗更令人绝望。
结束了？从部族祭坛到未知深渊，不过是换种死法，本质上没有任何区别。
姜烬归看着那逼近的、足以让任何理智存在精神崩溃的触须，瞳孔里没有恐惧，反而掠过一丝极淡的、被打扰清净的不耐。她忽然动了，被黑暗压迫得有些僵硬的手臂奋力抬起，将一直紧抱在怀里的那本硬壳书，朝着那团阴影的核心，狠狠拍了出去！
动作干脆，利落，甚至带着点“别来烦我”的暴躁。
书脊撞上那无形的、扭曲的边界，发出“啪”一声不算响亮但在此地却异常清晰的脆响。
翻开的书页在绝对的黑暗中无风自动，哗啦啦响着，露出里面密密麻麻的公式、符号和方块字——三角函数、导数应用、电磁感应、遗传定律……属于另一个世界的、严谨到刻板的智慧结晶，在此刻散发着格格不入却又无比坚定的光芒。
那团阴影，骤然凝固了。
卷向她的触须僵在半空，然后像被烫到一般猛地缩回。黑暗中弥漫的死寂变成了另一种死寂，一种充斥着难以置信和某种…惊疑不定的死寂。那团模糊的阴影似乎都在微微颤抖，表面的不规则蠕动停滞了。
良久，那亘古的声音再次响起，但之前的疲惫和嫌弃消失了，取而代之的是一种极其古怪的、近乎小心翼翼的颤抖，甚至带上了一点……谄媚？
“您…您…能辅导我儿子考大学吗？”
姜烬归：“……？”
她怀疑自己是不是在坠落过程中把脑子摔坏了，或者这邪神的精神污染已经生效，让她产生了如此离谱的幻听。她甚至下意识低头，看了一眼自己拍出去的那本书——封面几个清晰的大字：《五年高考三年模拟（数学·理科综合）》。这是她穿越到那个原始部落世界前，正在刷的最后一套题，莫名其妙就成了她唯一的随身物品，也是她在那愚昧世界里保持理智的最后堡垒。
邪神的声音带上了急切，甚至有点语无伦次：“就是这本！至高宇宙规则凝聚的智慧结晶！这光芒！这纹路！我…我穿梭了无数位面，窥探过无数文明的知识殿堂，都没找到能真正解读它、运用它的大能！我儿子，他，他偏科严重得没法看！物理连基础的法拉第电磁感应定律都理解不了，历史记不住自己活了多少个纪元，语文作文更是写得一塌糊涂，逻辑混乱，词不达意！上次跨位面模拟考，总分才二百五！满分七百五啊！这成绩，别说考上好的宇宙学院，连个野鸡维度大学都够呛！我这老脸……我在其他古神面前都快抬不起头了！”
姜烬归沉默地看着那本陪伴她无数个挑灯夜战的“神器”，封面上“五年高考三年模拟”几个字在此刻显得如此荒谬又如此真实。她再抬头看看眼前这团因为儿子考不上大学而焦虑得触须都在打结的、位格高到无法想象的“邪神”。
巨大的信息差和强烈的荒谬感冲击着她，但多年在部落中谨小慎微、隐藏真实想法的经历，让她迅速压下了所有情绪。求生的本能和一种难以言喻的机遇感攫住了她。
她缓缓开口，声音因为久未说话而有些沙哑，但语调平直得没有一丝波澜，像是在讨论一件再普通不过的交易：“课时费怎么算？”
黑暗再次凝固。
那团阴影似乎彻底卡壳了，庞大的信息流似乎在进行激烈的内部冲突，试图在它浩瀚古老的词汇库里为“课时费”这个词找到合适的对应含义和理解方式。
姜烬归很有耐心地补充，同时用手指虚点了点脚下这片承载着她的、由黑暗实质化而成的“地面”——如果这片虚空也能被称为地面的话：“教辅材料，我出。”她晃了晃手里的《五三》，“包会，不包过。毕竟学生自身努力和天赋占很大因素。费用，按知识点结算。或者……”她目光平静地扫过周围令人窒息的、光怪陆离的虚无，那里偶尔闪过一些她无法理解的景象碎片和能量流，“你这里有什么……特产？能量、知识、或者……有趣的玩意儿？”
“有！有有有！”邪神的声音瞬间拔高，带着巨大的、如释重负的狂喜，周围的黑暗都跟着明亮（或者说，更扭曲闪烁）了几分，甚至响起了一些类似礼花爆炸的、意义不明的噼啪声。“知识！规则碎片！本源能量！我这里应有尽有！只要您能让我儿成绩有所提升，不说考上顶级学府，只要能过最低录取线！您看上什么，随便拿！随便拿！我以深渊之主、虚无吞噬者的名义起誓！”
一道微光闪过，姜烬归感觉手里多了一枚触手温凉的非金非木的牌子，材质不明，上面刻着一个不断变幻的、难以名状的符号，仅仅是注视着，就感觉有大量混乱的信息试图涌入脑海，但被牌子本身散发的一层微光隔绝了大部分。同时，她清晰地感知到牌子内部记录着一笔名为“预付十课时费”的、可观的本源能量，那能量精纯而庞大，远超她在部落里感受过的所谓“神力”。
“这是‘深渊补习班’的独家通行证，也是报酬提取凭证！您拿好！第一期先上十节课试试效果，报酬预付！”邪神的声音殷勤得近乎卑微，一股柔和的力量托起姜烬归，“您这边请，我送您去最近的‘安全区’……唉，这穷乡僻壤的，资源匮乏，连个像样的落脚点都没有，真是委屈您了，尊敬的导师阁下……”
姜烬归握着手里的牌子，感受着其中蕴含的、与她所知任何力量都迥异但磅礴无比的能量，再想想自己那个把她当祭品推下来的、愚昧又无情的所谓“部族”。
她扯了扯嘴角，露出坠入深渊后的第一个表情，一个极淡的、带着点嘲讽和冷冽的弧度。
好像，被推下祭坛，并非绝路，而是……找到了一条前所未有的、有趣的出路。
家教？辅导邪神之子考大学？
听起来荒谬绝伦。
但，似乎比待在那个注定要被时代洪流淘汰的部落里，有意思多了。
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