飞机穿过云层时，白玉棠的呼吸渐渐平稳。眼罩遮住了窗外的天光，也隔绝了天幕下的喧嚣——此刻的她，只是个赶早班机的普通乘客，梦里或许正飘着老家院子里的槐花香。
而天幕那头，议论仍在发酵。
咸阳宫的观星台上，李斯望着屏幕里平稳飞行的“铁鸟”，指尖在星图上划过：“此物不借风力，不凭羽翼，竟能直上九霄……莫非是用了墨家的‘机关飞天术’？”嬴政却盯着机舱内的座椅，忽然道：“能载百人，日行千里。若用于军运，不出三日，我大秦的铁骑便可踏遍六国余孽的巢穴。”
长安的西市，胡商们围着茶摊争论不休。“定是靠神火驱动！”卷发胡商拍着桌子，“西域传说中，有巨鸟以火焰为食，能驮着商队飞越雪山。”旁边卖胡饼的老汉摇头：“我看是里头藏了会飞的神仙，不然哪能这么稳当？”
宸国的绣楼里，姑娘们正借着晨光绣帕子，眼角却瞟着天幕。“那铁鸟里的女子，都能坐得端端正正看风景呢。”穿绿衫的姑娘小声说，“要是咱们也能学那些字，学那些道理，是不是也能坐上它，去很远的地方？”姑娘们在旁听着，手里的针线慢了半拍——近来官府已传令，女子入学可抵徭役，村口的私塾，下月就要开女学了。
飞机开始下降时，白玉棠被轻微的颠簸晃醒。摘下眼罩，窗外已是连绵的青瓦白墙，老家的气息顺着舷窗渗进来，混着熟悉的潮湿水汽。她揉了揉眼睛，忽然想起原主的记忆：每次回乡，奶奶都会在院门口的老槐树下等，手里攥着刚煮好的鸡蛋，壳剥得干干净净。
取行李时，系统提示天幕前的讨论已转向“铁鸟如何落地”。有人紧张地盯着起落架，有人猜测是不是要像鸟儿一样收拢翅膀，直到飞机稳稳滑入停机坪，才响起一片松了口气的叹息。
原主的家乡，竟与白玉棠第一世的故土重合——那是赫赫有名的帝王之乡，亦是汉高祖刘邦的故里，彭城。
下了飞机，白玉棠打车前往原主居住的小区。原主父母经营生意，家境殷实，住处条件自然不差。出租车穿行在街巷间，她望着窗外，只见眼前的彭城虽不及第一世那般繁华，却有着相同的“日常”——街头巷尾依旧随处可见修路的围挡，她忍不住暗自嘀咕：不知为何，市区总在修路。如今的人流量也远不及从前，毕竟在她第一世的记忆里，彭城早已是热门旅游城市，尤其逢着苏超赛事期间，市区更是人头攒动、热闹非凡。虽同是彭城人，可她前世一直住在离市区一小时车程的县城，鲜少来市区，是以抵达原主所在的小区时，竟生出几分陌生感。
出租车拐进别墅区时，白玉棠望着窗外掠过的欧式路灯，忽然有种时空折叠的错觉。这里的路牌写着“彭城·汉风里”，砖墙上爬满的爬山虎，倒和她第一世老家县城的院墙有几分像，只是少了墙根下那丛野蔷薇。
别墅的铁艺大门锈了边角，推开时发出“吱呀”一声轻响。院子里的石榴树结着青果，防尘罩像巨大的白色幽灵，罩住了秋千、石桌，连廊下的藤椅都裹得严严实实。
推开门，屋内四处都罩着防尘罩，显然许久未曾有人居住。白玉棠轻轻叹了口气，没有动这些防尘罩，径直走向原主的房间，原主的房间在二楼，书桌上还摆着高三的错题本，封面画着歪歪扭扭的小熊。白玉棠掀开床单上的防尘罩，阳光透过百叶窗，在地板上投下斑驳的影。
简单打扫了一番。她本就没打算住在这里，心中总觉得在原主家落脚有些别扭，早已计划好去住酒店；往后若非必要，也不想再回来，至于这栋房子，她不愿卖掉，就这么留着，权当是原主曾来过这世间的证明。
收拾妥当后，白玉棠关掉直播，转身走向地下室的一间屋子
推开那扇沉重的木门，一股混合着香灰与旧时光的气息扑面而来。墙上挂着镶框的照片：穿西装的男人笑得儒雅，旗袍女子眉眼温婉，两位老人抱着幼年的原主，背景是老彭城的钟楼。供桌上牌位，香炉里的香灰都积了厚厚一层。
白玉棠从包里摸出带来的线香，点燃时手微微发颤。青烟袅袅升起，她对着照片和牌位深深鞠躬，膝盖触地的瞬间，忽然鼻子一酸。
而后郑重地跪在照片前磕了头，轻声开口：“你们好，不知道你们在那边见到‘白玉棠’了没有？我也叫白玉棠……你们的棠棠……如果见到了，替我说声谢谢。我会好好过的。”
她絮絮叨叨地说着，说学校的配音社，说田甜和田雨薇，说天幕那头的热闹，也说自己偶尔会想起宸国的月光。照片里的人笑得温和，仿佛在认真听着。等她站起身，眼角的泪已经干了，只留下浅浅的痕。
回到一楼打开直播时，天幕正对着院子里的石榴树。刚才她关播的空档，万界的人们还在议论飞机，此刻镜头一转，看到这满院的清净，倒安静了许多。
“这房子看着没人住，怪冷清的。”有妇人轻声说。
“那姑娘刚才去哪了？眼睛红红的像哭过。”
“桌上的本子……是在念书吧？看这房子，家里定是不差的。”
白玉棠没理会弹幕，拎起行李箱走出别墅，反手锁了门。阳光落在门牌号上——“汉风里7号”，她掏出手机订了附近的酒店，转身时瞥见街角的路牌，上面刻着“沛公街”。
天幕下，有人认出了“沛公街”的路牌，开始念叨刘邦的故事；有人盯着施工的机器，研究那铁家伙怎么挖地；更多的人，望着那个拎着箱子往前走的背影，忽然想起了自己的家乡——或许也有这么一条路，这么一棵树，等着自己回去看看。
沛公街的路牌在阳光下泛着铜色，"沛公"二字被岁月磨得发亮。白玉棠望着那两个字，忽然想起第一世在博物馆见过的刘邦画像，宽额高鼻，眼神里带着股草莽气——千年前的帝王或许想不到，他的故乡如今修着柏油路，跑着出租车，连街牌都刻着他的名号。
酒店就在街角，推开玻璃门时，冷气混着香氛扑面而来。前台递来房卡时笑着问："姑娘是来探亲的？最近彭城在搞老城翻新，好多在外的年轻人都回来了。"白玉棠接过房卡点头："算是吧。"
房间在十二楼，推开窗能看到远处的工地。吊塔像钢铁巨人，正把钢筋水泥吊到半空，哐当声顺着风飘上来，倒比飞机的轰鸣更亲切。她把行李箱往角落一放，瘫在沙发上盯着天花板——原主的房间、地下室的牌位、沛公街的路牌，像电影片段在脑子里闪。
天幕下的议论还没停。刘邦的同乡们对着"沛公街"激动不已："咱这地方竟能被后世记着！”更多人盯着工地的吊塔，比研究飞机时更起劲："这铁架子比攻城塔还高，竟能吊动那么重的石头！"
白玉棠摸出手机，给田甜发了条消息："已到彭城，一切安好。"很快收到回复，一串夸张的表情包后面跟着："记得吃地锅鸡！不然等于白去！"她笑着回了个"好"，起身换了身衣服——既然来了，总得去逛逛这重合的故乡。
出酒店时，阳光正好。她没打车，沿着沛公街慢慢走，路边的老槐树影影绰绰，卖胡辣汤的摊子冒着热气，穿背心的老爷子蹲在马扎上下棋，棋子拍得石桌砰砰响。这场景和第一世县城的早市几乎重叠，只是少了巷口卖糖葫芦的老汉。
路过一家老字号，招牌上写着"彭城地锅鸡"，她拐了进去。老板是个爽朗的中年男人，嗓门亮得像喇叭："姑娘要点啥？咱这地锅鸡，用的是本地小公鸡，贴饼子蘸汤汁，绝了！"
白玉棠望着窗外，忽然觉得，所谓故乡，或许就是这样——不管过了多少世，换了多少模样，总有些东西是不变的：槐树下的阴凉，饭菜里的烟火气，还有陌生人递过来的那杯热茶。
地锅鸡端上来时，香气瞬间填满了小馆。她拿起筷子，忽然想起地下室的牌位，想起自己说的"会好好过"。或许，认真吃好每一顿饭，认真走每一段路，就是对过往最好的交代。
天幕的镜头对着冒着热气的地锅鸡，弹幕里顿时一片咽口水的声音。有人问："这是啥？看着比御膳房的炖鸡还香！"有人猜："定是沛公当年爱吃的？"
白玉棠没说话，夹起一块鸡肉，热辣的汤汁在舌尖散开。阳光透过窗棂落在碗沿上，暖融融的，像故乡的手，轻轻拍了拍她的后背。
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