48.

中心城堡的某间办公室里，曦瑶坐在皮质的办公座椅上，看着本刚送过来的新的实验数据，一行行密密麻麻的数据，最后的结果却都是一样的——失败。半年内那么多次的实验，没有一个达到了预期阈值。

“砰”的一声闷响，文件被狠狠砸在实木的办公桌上，墨水瓶震得摇晃，深蓝色的墨水在纸页边缘晕开，像极了她心底蔓延的挫败感。

为什么？明明数据步骤分毫不差，为什么这么多年除了一个苏梨，就没有成功的案列。

积压十年的愤懑像是达到了临界点，冲破了理智，她猛的挥手，将桌上的文件、试管架、摆件尽数扫落在地。纸张纷飞中夹杂着玻璃碎裂的脆响，沉重的摆件砸到大理石地面上，发出沉闷的声响，声音在空旷的办公室里回荡。

做工精细的雕花木门被“吱呀”一声推开，苏棠的身影出现在门口，玄色劲装衬得他身形挺拔，看到满地狼藉时脚步微顿，眼底却无半分波澜。他弯腰，指尖拂过散落的实验报告，动作沉稳地将文件一张张拾起，抖落掉中间的玻璃碎渣。

“别捡了，”曦瑶的声音带着未散的戾气，沙哑得厉害，“都是些没用的失败数据。”

“没用，才要处理干净。”苏棠的声音平静无波，动作迅速的已经将大半文件整理好，“你难道想让这些数据落在旁人手里，成为攻击你的把柄？”他眉眼低垂，长长的睫毛掩去眼底情绪，只顾着捡拾地上的狼藉，仿佛她方才的歇斯底里只是一阵无关紧要的风。

曦瑶猛地转过身，目光死死的盯着他，眼眶泛红：“苏棠，为什么呢？为什么九茴做什么都能成功，凭什么我十年如一日的追赶，却永远追不过她的脚步！”

或许是氤氲的雾气模糊了她的视线，恍惚间，她仿佛看到了当年她入师门的时候，九茴已经是悟玄子的徒弟了，拜师以后，她就很努力的练功，可是不管她学习的再快，任务完成的再怎么成功，悟玄子好像都是习以为常了，因为九茴每次都很简单就学会所有的东西，甚至在师门大会上悟玄子当着所有人的面夸奖她时，她都是那副淡淡的样子，就好像对这些都不在乎。

可是那样的赞赏是她付出所有都得不到的，后来她跟着九茴来到这个世界，她偶然间发现九茴体内特殊的基因序列，也知道九茴身上的特殊就是因为这个，所以她刚开始偷偷的拿到了九茴的血样，她在她一手建起来的星南小镇做实验，可从开始到现在，只有苏梨是唯一成功的案列。

十年前，当她发现苏梨的基因序列因为实验而发生改变却没有任何排异以后，她就用同样的数据在其他实验体身上试过，可是却没有她预想中的成功。

“她和你不一样。”悟玄子当年平淡的声音突然在脑海中响起，这么多年过去了，这话依旧尖锐，曦瑶攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“可我也很努力啊，努力的追赶着他们的脚步。”

苏棠捡文件的动作顿了顿，抬眼看向她，曦瑶的眼底翻涌着不甘与偏执，深处却藏着一丝连她自己都未曾察觉的悲哀，像是被浓雾笼罩的深潭，望不见底。

“我说过，如果你愿意放弃这个实验，我们可以去一个没人的地方过平静的生活。”他的声音放柔了些。

“放弃？”曦瑶自嘲的笑了，笑声里满是苦涩，“苏棠，这些年你不是也一直在等一个结果吗？现在苏梨都结婚了，你放弃了吗？”她看向苏棠，突然就笑了，“其实你比我还胆小，我想要什么，就去努力，你好像还不如我。”

苏棠沉默了，他知道他的三言两语不可能劝的动曦瑶心里的执念，而他和曦瑶，都一样可悲。曦瑶再疯狂，最后这句话说的却是对的。

他将整理好的文件抱在怀里，厚厚一沓，沉甸甸的，像她多年未竟的执念。“实验室那边，还要继续下一轮的实验吗？之前的实验体，本已经按照你的要求开始处理了。”

“先暂停吧。”曦瑶闭了闭眼睛，再睁开时已然恢复了几分冷静，“你盯着那边的收尾工作，不能留下任何痕迹。等我们到了云城，再继续下一步。”

苏棠点头，没有再多说什么，转身推门而出。厚重的木门在他身后缓缓合上，传来“咔哒”的落锁声，将办公室的空旷和孤寂彻底留给了曦瑶一人。

她缓缓走到窗前，手指描摹着楼下步道上缓缓走出的人影，直到他的背影消失在她的视线里，嘴角才勾起一抹惨淡的笑：“看吧，曦瑶，人间一遭，你后竟没有一个人。”

房间里只剩下她浅浅的呼吸声，窗外的天光渐渐西斜，将她的影子拉得很长，孤单的映在满地狼籍上。

苏棠踩着夕阳下跳跃的细碎尘埃，一步步走向城堡后面的锅炉房，铸铁门打开，燥热混合着焦糊气扑面而来，他支开人，抬手将一叠文件捻开，一张张的往灶膛里送。腾起的火舌疯了似的卷住纸张，在狭小的炉膛里冲撞、翻卷，却挣不脱这小小的天地，像困兽般徒劳地嘶吼，热气烧灼的周遭的空气都在发颤。

他的目光钉在跃动的火苗上，回忆像是被这份炙热拽回到十年前的那场大火里，那些画面猝然翻涌上来。

那时他是曦瑶实验室的研究员，但是有一天他发现了曦瑶对苏梨做的一切，胸腔里的怒意让他恨不得去杀了曦瑶。他太清楚实验室里那些被注射了实验药剂的人，哪一个不是在剧痛的煎熬里被折磨到疯，然后生命走向死亡。苏梨是曦瑶捡回来的孩子，但是他从小就将她当成亲妹妹看待，被他捧在手心里的人曦瑶竟然偷偷背着他给她做基因改造。

他冲去找她质问，曦瑶却只是冷笑，手中的笔一遍遍的划过实验报告上苏梨的名字，轻飘飘的捅破了他一直藏在心里连自己都不感直视的真相：“苏棠，你爱苏梨吧？我都知道的。”那眼神太赤裸，像一把淬了冰的刀，剖开他层层遮掩的心事，把他最隐秘也最说不出口的爱意揪出来，晾在太阳光里，让他无地自容。

后来苏梨意外发现了那个实验室，执意要向国际洲联合政府揭发曦瑶，而她第一个找的人，是待她如恩师的热武所会长亚斯。

曦瑶得知后红了眼，竟想一把火烧了星南小镇毁尸灭迹，却又舍不得苏梨——毕竟她是唯一成功的试验品。在那场混乱的大火里，苏梨救下了南森和南辰，火势却不受控制的蔓延到了时空境入口所在的地下室，曦瑶走投无路，用忘川引篡改了包括亚斯在内的四人的记忆，将所有的罪名都推到了亚斯头上。

可苏梨翩翩在那时提前醒了，她和曦瑶打了起来，拼尽最后力气将曦瑶关进了时空境。只是谁都不曾想到过，那扇从无列外的大门，第一次彻底的锁死了，无论怎样都无法打开了，而苏梨也耗尽了力气，直挺挺地晕倒在地。

或许是心里的自私作祟，他怕苏梨醒来后会恨自己，所以他才会在苏梨晕过去以后，拿出来苏梨第一次调制成功忘川引时送他的那瓶香料，加强用量后第二次篡改了苏梨的记忆。

灶膛里的火渐渐弱了下去，纸灰蜷成焦黑的碎屑，苏棠的思绪也被拉回现实。他将最后几张文件扔进余烬里，看着死灰复燃的火苗舔舐掉最后的一点字迹，直到所有都化为灰烬，才转身推开了锅炉房的门。

他没走正门，顺着连廊从南边的侧门出了城堡区域。

坐上车，刚关好门，手机就响了起来，来电显示上“南森”二字格外刺眼，苏棠拿起手机，指腹摩挲着手机的边缘，终究还是按下了接听键。

低沉的嗓音裹着未散的烟火气，沉得像浸了水：“喂，南森，有事吗？”

飞机的轮胎碾过跑道，发出摩擦声，滑行的速度渐渐减缓。周礼刚解锁手机，徐天一的语音就发了进来，扩音没关的瞬间，那带着雀跃的声音进入了两人的耳膜：“周总，周总，你和夫人到了吗？小的已经在出口等你们啦。”

周礼眉峰微蹙，暗忖这个特助真的越发没个正行，看样子，真的可以找个矿场的项目，让他去磨磨性子了。

苏梨倒是被这直白的热情逗得噗嗤笑出声：“徐特助还挺可爱的。”

周礼暗灭屏幕，转头看向苏梨，语气带着点不服气：“他有什么可爱的，一点也不稳重。”

“嗯，我喜欢稳重的。”苏梨漫不经心的一句话，瞬间让周礼顺了毛。他伸手接过苏梨手里的包，麻利的背到自己肩上，动作妥帖又带着点讨好。

坐在另一边的衔月刚起身，视线没了遮挡，正好撞见周礼看向苏梨时那近乎谄媚的模样，眉头拧成了个结。他记得刚见周先生时，对方明明是沉稳自持的模样，怎么此刻瞧着，竟有些狗腿？衔月默默腹诽，他记得之前秦策就吐槽他对苏梨过分谄媚，尤其是他每次犯错的时候。想到这，他觉得自己已经十八岁了，不能再做这么幼稚的事情了。

三人没有行礼拿，直接就从出口出来了，视线扫到徐天一身边站着的秦策和苏瑾衍时，齐齐愣住，这两个人怎么突然跑到云城来了。

“小阿梨，哥哥我来给你撑场子啦！”秦策话一出口，引得周围的人纷纷侧目，苏梨扯了扯周礼的衣角，催着他快走，脸上写满了“我不认识这个显眼包”的无奈。

一行人朝着停车场走，几人样貌出众、气场各异，成了机场里扎眼的风景，不少人认出了苏梨和周礼，之前秦家真假千金的风波和最近梨安集团落户云城的新闻，两人现在在云城也算是名人了。

“苏少怎么来云城了？”周礼见苏梨不愿意搭理秦策，便主动开口和苏瑾衍交谈。

苏瑾衍笑的温润，语气坦然：“我父亲让我来云城，和梨安谈几个合作。”周礼了然，苏家这是查到了梨安的法人是苏梨，特意借着酒会的契机，送来合作表示感谢，也是向苏梨示好的橄榄枝。

“我，我也是来和梨安谈合作的，代表秦家来的。”秦策忙不迭的指向自己，话没说完，就被苏梨一记眼刀扫了过来，瞬间闭嘴。他委屈巴巴转向周礼：“妹夫，你老婆凶我。”周礼别过脸，主打一个小舅子你自求多福。

然后秦策就见这几个人上了同一辆车，徐特助直接将车开走了。

秦策气的直跺脚，苏瑾衍降下车窗，语气带着点戏谑：“秦大少，你不走的话，我也走啦！”