家人

忍离开后，病房里重归寂静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和风吹紫藤花的沙沙声。

艾清保持着靠坐的姿势，忍的话语和掌心残留的温暖，如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。

家人……

这个词汇对她而言，曾经是遥远而模糊的概念。

穿越前，她是独居的宅女，与原生家庭关系淡薄；穿越后，她带着系统任务和求生本能，用一层冰壳将自己包裹，将所有人际关系都视为需要小心应对的“角色扮演”。

可现在，有人明确地告诉她，她是“蝶屋的一员”，是“家人”。

这份毫无保留的接纳，比任何怀疑或质问都更让她无所适从，也……更让她心头沉甸甸的。

因为她知道，自己背负的秘密如此之多，那份“家人”的温情，她或许并不全然配得上。

背后的伤口在药效下传来阵阵清凉的麻痒，替代了尖锐的疼痛。

她按照忍教导的最温和方式，小心翼翼地引导着体内冰之呼吸的气流。

那丝清凉的力量变得比以往更加“驯服”，流过受损的经络时，带着一种修复的暖意，与表面的冰凉形成奇异的反差。

她能感觉到，这次透支性的爆发虽然凶险，却也似乎进一步锤炼了她与这种力量的融合度，只是代价太大，绝不可复制。

接下来的几天，艾清被强制要求绝对静养。

神崎葵几乎寸步不离，按时送来汤药和精心准备、易于消化的食物，眼神里充满了后怕和比以往更甚的关切。

寺内清和其他两个姐妹也常常结伴来探望，虽然还是有点怕她，但总会留下一些她们觉得能让伤口好得快的小东西——有时是几朵新摘的野花，有时是一小包据说能安神的干香草。

香奈乎来得最勤。她常常只是安静地坐在艾清床边，手里永远在编着新的草编。

蝴蝶、蜻蜓、小鸟……她的“作品”越来越精巧，甚至开始尝试编一些更复杂的小动物。她并不说话，只是偶尔会将编好的东西轻轻放在艾清的手边，或者窗台上。

珍珠成了最尽职的“监工”。

偶尔会从外面叼回一些亮晶晶的小石子或特别的叶片放在她枕边，像是进贡，又像是用自己的方式表达安慰。

最让艾清心情复杂的是桜子师姐的探望。

桜子伤势得到了很好的治疗，除了那只手，其他的部位都没有伤及根木。

第三天下午，桜子轻轻推开了房门。

她脸色依旧有些苍白，气息也比往日虚弱，但眼神已经恢复了清明和温柔。她走到艾清床边坐下，仔细看了看她的气色，柔声道：

“感觉好些了吗，艾清师妹？”

“好多了，桜子师姐。”

艾清连忙应道，看到桜子坐在自己面前，她心中那块最大的石头终于落地，随之而来的是一种混合着庆幸和淡淡愧怍的情绪——庆幸救下了她，愧怍于自己利用了“先知”而对方毫不知情。

“这次……多亏了你。”

桜子的声音很轻，却带着真挚的感激和后怕，

“我听忍大人说了大概。如果不是你提前察觉异常，不顾一切地赶来……”

她顿了顿，没有说下去，但眼中的余悸说明了一切。

“谢谢你，艾清。你救了我的命。”

“不……我只是……”

艾清下意识地想否认，想说这只是巧合，但她说不出口。在桜子温柔而坦诚的目光下，任何推诿都显得苍白。

“你真的很好，比我们所有人预想的都要勇敢和果断。”

桜子用没有受伤的那只手拉着艾清的手，掌心温暖，

“但是，下次一定不要再这样冒险了。忍大人说得对，家人的意义就在于互相依靠。如果为了救我而让你……那会是我永远无法原谅自己的事情。”

家人的意义，在于互相依靠。

又是这个词。从忍那里听到时是震撼，从桜子这里听到时，则是一种沉甸甸的、被纳入羽翼之下的温暖与责任。

“我……我知道了，师姐。”艾清低声回应，反手握了握桜子微凉的手指。