吴将军，陛下还是不同意出兵吗？”萧秋水问遭。
“唉，陛下铁心要和谈，我等如何也拦不住。”
“多谢萧大侠今晚到来，不知所为何事？”
“吴将军，我明日一早会率领江湖众人到来。”
“好，期待与萧大侠共抗北荒，守卫大熙。”
“告辞，吴将军。”
开封皇城，深宫密室。烛光将皇帝扭曲的身影投在墙壁上，他面前站着的是仅存的、绝对忠诚的暗卫首领与一名主和派的心腹重臣。
“陛下，吴将军已与萧秋水汇合，他们正在收拢边境溃兵，民间响应者甚众，声势……声势不小啊。”大臣的声音带着惶恐。
皇帝的脸上没有丝毫欣慰，反而布满了阴鸷与焦躁。他猛地一拍桌案：
“声势不小？哼！朕看他们是狼子野心，昭然若揭！”
他来回踱步，眼神闪烁着孤注一掷的狠厉：
“吴拥兵自重，萧秋水在江湖上一呼百应！他们若击退了北荒，携大胜之威回师，这开封城，还有朕的立足之地吗？届时，他们是护国的英雄，而朕……朕就是那个险些断送江山的昏君！这天下，还是的朕吗？！”
他的逻辑已然扭曲，在他眼中，北荒的外患远不及内部权力失衡的威胁来得致命。
皇帝立刻下旨，以“国库空虚，需保障京畿”为名，严令户部拖延、克扣甚至断绝拨给吴将军和萧秋水部的粮饷军械。同时，一道道措辞严厉的催促进军、指责其“畏敌不前”、“耗费国帑”的圣旨接连发出，企图在舆论上抹黑他们，扰乱军心。
皇帝的密探潜入军中与后方，散布流言：“吴将军与江湖匪类勾结，欲借北荒之手消耗朝廷兵力，事后便要自立为王！”“萧秋水看似大侠，实则包藏祸心，想当第二个李沉舟！”
暗卫高手尽出，目标并非北荒将领，而是吴将军麾下有能力的副将、萧秋水身边的得力助手。同时，秘密接触军中那些意志不坚、贪图富贵的将领，许以高官厚禄，策动他们阵前倒戈或消极避战。
在极端绝望和自私的驱使下，皇帝通过极其隐秘的渠道，向北荒透露吴将军和萧秋水的兵力部署、进军路线！他打的算盘是：让北荒重创甚至消灭这支“心腹大患”的军队，他再以“惨胜”的姿态，与同样损失不小的北荒进行“体面”的议和。在他看来，这是“两害相权取其轻”。
当有耿直的老臣冒死进谏，哭诉“如此作为，与自毁长城何异？陛下三思啊！”时，皇帝歇斯底里地咆哮：
“你们懂什么？！李沉舟的前车之鉴犹在眼前！这江山，宁可暂时受损，也绝不能落入这些武夫和江湖草莽之手！北荒要的是土地钱财，他们要的，是朕的命，是朕的江山！”
“一切后果，朕自有承担！”
他所谓的承担，便是用千万将士的鲜血和北疆百姓的尸骨，来延续他个人那早已腐朽的皇权。
这个王朝，从根子上已经烂透了。 这个皇帝，已经不配为了。
前天夜里，三人相聚。
“这拘皇帝定不会同意出兵。”冷筱道。
“但抗击北荒之心己锐不可当，皇帝定会采取行动。”白玥道。
“大熙帝应是要用他自己的方法来延误战机，来卖国求荣，来促成和谈。若他在位一天，仗便难打一分。”李相夷道。
“明日萧秋水定会前来，我们要不要旁敲侧击一下。”冷筱说。
“告不告诉己经不重要了。倘若现在换帝，定会影响军心，甚至说，他们从未在这方面想过”白玥道。
“应让他们自己体会，方能担起大任。”李相夷道。
“我自是知道，但我实在不忍心小侄儿受这么多苦。”冷筱道。
“筱筱，放心吧，我们要相信他们。”白玥说。
“这也是一种历练。”
“大哥大嫂的以身入局，终是未曾唤起皇帝的良知，消除皇帝对权力的欲望，未曾唤起大臣们的新思想，江湖人的决绝，何尝不是让枭雄寒心啊！”
“真是应了大哥那句，人生啊，真是寂寞如雪啊。”
“明日，……”
“好。”
夜晚，月明星稀。
“大哥，大嫂何时回来啊？我想他们了。”
“他们观摩我们肃整皇宫后，就返回彩虹界处理事务了，三日之内应会返回人间。”
“期待我们五人联手哦。”
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