废弃气象观测站内，“薪火”迎来了建立后第一个相对安稳的夜晚。
入口被巧妙地用碎石和扭曲的金属板封堵，只留下几个隐蔽的观察孔。主控室内，应急灯提供着最低限度的照明，队员们蜷缩在睡袋或临时铺位上，沉沉睡去，只有此起彼伏的呼吸声和偶尔因伤痛引起的梦呓，证明着这里的生机。
白离没有睡。他靠坐在墙边，怀中那枚星空的碎片与刚刚获得的“火光”碎片被并排放在一个打开的绝缘盒里，置于他膝上。两枚碎片靠得很近，却没有融合，反而散发出截然不同的能量场。星空碎片静谧、深邃，如同无波的古井；火光碎片则活跃、灼热，像是不安分的活火山。
他尝试着，极其小心地，同时用灵觉去触碰它们。
“嗡——”
一种奇异的感受瞬间淹没了他。他仿佛同时置身于两个世界：一边是冰冷、浩瀚的宇宙真空，时间和空间以难以理解的方式延展；另一边是翻腾、爆裂的熔岩核心，纯粹的能量在咆哮、在毁灭、在新生。两种截然不同的法则信息如同冰与火的两股洪流，试图在他的意识中争夺主导权。
剧烈的头痛让他瞬间切断了连接，额头上布满冷汗。他大口喘息着，看着膝上的两枚碎片，眼神中充满了震撼与凝重。
**融合？不，现在还远不是时候。** 它们更像是两种独立的、强大的“工具”或“权限”，强行融合只会导致灾难。但……如果能找到正确的方法，同时引导这两种力量……
“你的脸色比之前更差了。”雷毅的声音在一旁响起，他递过来一块压缩口粮，“灵觉的透支不是靠硬撑就能恢复的。”
白离接过口粮，道了声谢。“我在想，这些碎片……或许是我们对抗‘方舟’的关键。但它们太危险，像未经驯服的猛兽。”
“再猛的野兽，也有其习性。”雷毅在他旁边坐下，目光扫过那两枚碎片，“我们需要的是时间和方法。当务之急，是让队伍恢复战斗力，找到稳定的补给来源。”
* * *
与此同时，恒光城中枢塔。
与观测站死寂的安稳不同，这里的氛围冰冷而紧绷。
环形大厅内，光屏上显示着“巨骸峡谷”战斗的残骸数据，以及SG-01、05等小队信号最后消失区域的扫描图。
【议员A】的声音带着毫不掩饰的指责，电子合成音都显得有些尖锐：“C！你的‘压力测试’非但没有回收合格的‘观测者’候选，反而让他们带着关键碎片逃脱，甚至还整合了一批叛逃者！你现在告诉我，这就是你承诺的‘最优解’？”
【议员B】立刻附和，语气更加激烈：“我们失去了对至少三处‘应力点’的有效监控！‘现实锻炉’的启动进程因此延迟！更不用说那些被他们带走的碎片！白离，那个隐患，现在成了真正的威胁！你的计划就是养虎为患！”
光晕中，【议员C】的身影依旧稳定，他的声音听不出丝毫波澜，反而带着一种冰冷的理性：“威胁？不，他们证明了自身的价值。白离在现实扭曲环境下展现出的适应性、领导力以及对碎片力量的初步引导，远超我们的预期。他正是我们需要的‘新观测者’。”
他调出一组数据，那是白离剑斩扭曲渊魔时，周围现实稳定度出现短暂回升的波形图。
“看到了吗？他本能地在‘修复’现实，尽管他自己可能都没意识到。至于那些叛逃者……不过是测试过程中的必要损耗和意外变量。他们的存在，反而能作为持续刺激白离潜能的外部压力。”
“你这是赌博！”【议员A】斥道。
“我们本就在赌人类的存续！”【议员C】的声音陡然提高，带着一种不容置疑的威严，“‘湮灭之影’不会给我们按部就班的时间！我们需要的是能在风暴中掌舵的强者，而不是温室里精心修剪的盆景！清理工作会继续，但目标修正为——**驱赶与压制，而非即刻清除**。我们需要他们活着，在绝境中迸发出更多的‘光痕’，直到……他真正成长为合格的‘基石’。”
一场高层的拌嘴，在【议员C】更强硬的意志下暂时平息。但裂隙，已然出现。
* * *
观测站内，临时搭建的研究角。
小林和夏沫正围着那枚“火光”碎片忙碌。碎片被放置在一个从废弃仪器上拆下的能量约束环中，连接着几个简陋的传感器。
“能量辐射等级稳定，但内部结构……无法解析，仿佛它本身就是‘燃烧’这个概念的物理化身。”小林看着屏幕上滚动的乱码，无奈地摇头。
“我更关心它的实用性。”夏沫拿着一个普通的金属水壶，小心翼翼地用镊子夹起碎片，将其轻轻触碰了一下壶底。
一瞬间，没有火焰，但壶底接触点瞬间变得通红，壶内的水在几秒钟内被加热至沸腾，冒出滚滚蒸汽！
“我的天……”夏沫迅速移开碎片，心有余悸。这只是最轻微的接触。
“它似乎能无视物质的常规导热性，直接将‘热’的概念注入……”她记录着数据，眼神发亮，“如果……如果能控制这种力量，哪怕只是一点点……”
她看向旁边一堆收集来的、几乎锈死的武器零件和一盆浑浊的积水。
一个大胆的想法，在她心中萌芽。或许，这枚危险的碎片，不仅能带来毁灭，也能在绝境中，为他们带来……**新生**。
清晨的第一缕光线透过观测站的缝隙，在布满灰尘的地板上投下斑驳的光斑。休息了一夜的“薪火”队员们，虽然脸上仍带着疲惫，但眼神已恢复了不少神采。严格的轮班警戒和相对安稳的环境，让他们的体力得到了宝贵的恢复。
按照昨晚雷毅与白离商定的计划，两支小队混合编组，开始执行首次对外巡逻与物资搜寻任务。
空枫带领一支五人小队，负责侦查观测站周边一公里范围内的地形，并设置简易的预警陷阱。他们像幽灵一样穿梭在废墟间，利用断墙和管道作为掩护，仔细记录着任何可能存在的威胁——无论是渊魔的活动痕迹，还是“清道夫”可能留下的蛛丝马迹。
“东侧发现旧时代地下管网的入口，结构复杂，但或许能通往更远的区域，值得后续探索。”
“北面有少量低阶渊魔在游荡，已避开。未发现‘清道夫’活动迹象。”
一条条清晰的信息通过加密频道传回观测站。
与此同时，由雷毅亲自带领的另一支六人小队，则向着昨天发现旧军用口粮的那个方向进行拓展搜索。他们的目标是寻找更多可用的物资，尤其是药品、能源和可饮用的水。
搜索过程缓慢而谨慎。他们撬开一个个锈蚀的储物柜，翻查着倒塌房屋的废墟。收获虽然微薄，却足以让人振奋：几盒尚未受潮的抗生素、一小罐工业用高能润滑剂（稍加提纯或许能作为燃料）、以及最重要的——在一个半塌的地下室里，他们发现了一个几乎完好的旧时代手动净水器组件，只需要找到合适的滤芯就能使用。
“看来，运气还没有完全抛弃我们。”雷毅掂量着手中的净水器部件，对队员们说道。这些零碎的发现，正在一点点地夯实他们在这片废土上生存下去的根基。
* * *
观测站内，研究角的气氛则更加专注，甚至带着一丝紧张的兴奋。
小林和夏沫对“火光”碎片的研究取得了突破性进展。他们不再满足于观察其能量辐射，而是尝试进行更深入的“交互”。
夏沫找来了那堆锈死的武器零件。她小心翼翼地用绝缘镊子夹起“火光”碎片，将其悬停在一个完全锈死的齿轮上方约一厘米处。她没有直接接触。
“能量输出调到最低档……”她低声说着，示意小林记录。
随着她意念微动——这是她摸索出的与碎片进行微弱沟通的方式——碎片散发出的橙红色光芒微微亮了一丝。一道几乎看不见的热浪波纹，从碎片底部荡漾开来，扫过那个锈死的齿轮。
奇迹发生了。
齿轮上厚厚的、如同痂皮一样的红褐色铁锈，在热浪扫过的瞬间，如同被无形的手抹去一般，纷纷剥落、气化，露出下方闪烁着金属光泽的、崭新的表面！不仅仅是表面除锈，整个齿轮仿佛经历了一次时间倒流，恢复了它刚被制造出来时的状态！
“定向分子振动……不，这更像是……**熵减**！”小林看着探测器上疯狂跳动的数据，声音因激动而颤抖，“它在局部逆转了物质的氧化过程！这不是简单的加热，这是对物质状态的‘修复’！”
这个发现让两人心跳加速。如果这种“修复”能力可以控制，那它的用途将无可限量——修复精密仪器、处理伤口（理论上甚至能杀死细菌并促进细胞再生）、乃至……修复武器！
他们立刻将目光投向了那盆浑浊的积水。夏沫再次操控碎片，将一道更微弱的热浪导入水中。
水中悬浮的杂质、藻类甚至一些微小的寄生虫，在接触到那蕴含法则之力的“热”时，瞬间被分解、净化。短短几秒钟，一盆浑浊不堪的水，变得清澈见底，甚至达到了直接饮用的标准！
“我的天……它不是在‘烧’，它是在……**净化**。”夏沫喃喃道，看着手中这枚如同微型太阳般的碎片，眼神充满了敬畏。
这枚碎片所蕴含的，并非只有毁灭的烈焰，更蕴含着一种触及世界本源秩序的 **“重塑之火”** 。
然而，当他们尝试用一块几乎断裂的金属片测试其“修复”极限时，情况发生了变化。当夏沫试图引导更多能量去“修复”那道裂痕时，碎片的光芒骤然变得不稳定，一股狂暴的热浪猛地溢出！
“嗤！”
金属片并非被修复，而是在远超其熔点的恐怖高温下，瞬间被熔穿了一个红亮的洞，边缘滴落下炽热的铁水！
夏沫吓得立刻切断了能量引导，脸色发白。
“力量的上限和精度……我们还远无法掌控。”小林心有余悸地总结道，“它就像一柄神匠的锤，用得好可以修复万物，用不好就会砸碎一切。”
研究的道路，依然漫长而危险。但这“火光”碎片所展现出的冰山一角，已经为“薪火”在这片绝望的废土上，点燃了一簇真实的、充满可能性的希望之火。
（第二十一章 完）
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