火光跳跃着逼近，人贩子粗野的叫骂声和杂乱的脚步声像一张不断收紧的网。沈薇薇蜷缩在树后，冰冷的金簪硌着掌心，那是她最后的武器，也是绝望的象征。脚踝的剧痛、身体的疲惫、精神的紧绷，几乎要将她压垮。她甚至能闻到空气中飘来的、那些人身上混合着汗臭和血腥的气味。
就在她以为自己即将被发现的千钧一发之际——
“咻！”
一支羽箭带着尖锐的破空声，从沈薇薇侧后方的黑暗中射出，精准地没入冲在最前面的一个举着火把的人贩子咽喉！
那人连哼都没哼一声，直接仰面倒地，火把掉落在地，瞬间引燃了地上的枯草。
“有埋伏！”
“什么人？！”
人贩子们顿时大乱，惊恐地停下脚步，挥舞着兵器朝向箭矢射来的方向。
沈薇薇的心脏几乎停止跳动！是谁？！
没等她想明白，黑暗中又接连射出几支冷箭，箭无虚发，瞬间又放倒了两人！箭法精准，狠辣无比！
“撤！快撤！”独眼龙又惊又怒，知道遇到了硬茬子，顾不上找沈薇薇了，带着剩下的人连滚爬爬地向来路逃窜，连同伴的尸体都顾不上了。
脚步声和叫骂声迅速远去，只剩下地上燃烧的火把和几具尚在抽搐的尸体，证明着刚才发生的短暂而血腥的冲突。
树林里恢复了死寂，只有火苗吞噬枯草的噼啪声。
沈薇薇僵在原地，一动不敢动。救她的人……是敌是友？
黑暗中，传来轻微的脚步声。一个高大的身影，缓缓从阴影中走了出来。他穿着深色的劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双在夜色中依然锐利如鹰隼的眼睛。他手里握着一张弓，背上背着箭囊。
他走到一具尸体旁，弯腰检查了一下，然后目光转向沈薇薇藏身的大树。
“出来吧，他们走了。”男人的声音低沉，带着一种久经沙场的沙哑和冷硬。
沈薇薇心跳如鼓，紧紧攥着金簪，没有动。
男人似乎有些不耐烦，又道：“若想杀你，刚才就不会出手。”
沈薇薇咬了咬牙。他说得对。她慢慢从树后挪了出来，借着地上尚未熄灭的火光，警惕地打量着这个男人。他身形挺拔，动作间带着军人特有的利落，虽然蒙着面，但那股肃杀之气，绝非寻常匪类。
“多谢……壮士相救。”沈薇薇声音沙哑，带着劫后余生的颤抖，“不知壮士高姓大名？”
男人没有回答她的问题，目光落在她狼狈不堪的模样和肿起的脚踝上，眉头几不可察地蹙了一下：“你能走吗？”
沈薇薇试着动了动脚，钻心的疼痛让她倒吸一口冷气，脸色更白。
男人不再多问，走上前，不由分说地弯下腰，将沈薇薇打横抱了起来！
“啊！”沈薇薇惊呼一声，下意识地挣扎。
“别动。”他的声音带着不容置疑的命令口吻，“想活命，就跟我走。”
他的手臂强健有力，怀抱并不温暖，甚至带着夜风的凉意和淡淡的血腥气，却奇异地给人一种难以言喻的安全感。沈薇薇停止了挣扎。她现在确实寸步难行，除了相信这个来历不明的男人，似乎没有更好的选择。
男人抱着她，脚步沉稳，迅速消失在密林深处。他显然对地形极为熟悉，在黑暗中穿梭自如，避开所有可能留下痕迹的地方。
不知走了多久，眼前出现了一处极其隐蔽的山坳，坳底有一个被藤蔓完全覆盖的洞口。男人拨开藤蔓，抱着沈薇薇走了进去。
洞里比想象中宽敞干燥，甚至铺着干草，角落里堆着一些皮囊和杂物，像是一个临时的藏身之所。男人将沈薇薇放在干草堆上，然后走到洞口，仔细地将藤蔓恢复原状。
洞里没有点火，只有一丝微弱的月光从藤蔓缝隙透进来。
男人走到沈薇薇面前，蹲下身，沉声道：“脚伸过来。”
沈薇薇犹豫了一下，还是依言将受伤的脚伸了过去。男人动作熟练地检查了一下她的脚踝，然后从怀里掏出一个小皮囊，倒出一些刺鼻的药酒，搓热了手掌，开始用力揉按她肿起的伤处。
“嘶——”沈薇薇疼得冷汗直冒，却咬紧牙关没有叫出声。
男人的手法专业而有力，虽然疼痛，但沈薇薇能感觉到淤血在化开。他一边揉按，一边沉声问：“你是何人？为何被那伙人追杀？”
沈薇薇心念电转。这男人身手不凡，来历神秘，绝不能透露真实身份。她垂下眼，低声道：“小女子……本是临安府人士，家中遭了变故，欲去外地投亲，不料途中遇到歹人……多谢壮士救命之恩。”
这套说辞漏洞百出，但男人似乎并不在意，只是淡淡地“嗯”了一声，继续手上的动作。
揉按了约莫一炷香的功夫，男人停了下来，又给她敷上一些黑色的药膏，用干净的布条重新包扎好。
“骨头没大事，是扭伤，静养几日便好。但这几日，你最好待在这里，不要出去。”男人站起身，语气依旧没什么起伏。
“这里……是哪里？”沈薇薇忍不住问。
“一个安全的地方。”男人走到洞口，透过藤蔓缝隙观察着外面，“追杀你的人，不会找到这里。”
他的背影在微光中显得挺拔而孤寂。沈薇薇看着他，心中充满了疑问。这个人是谁？为什么恰好出现在那里救了她？他有什么目的？
“壮士……”沈薇薇再次开口，“您为何要救我？”
男人转过身，蒙面巾上的那双眼睛，在黑暗中格外深邃。他沉默了片刻，才缓缓道：“我欠柳将军一条命。”
柳将军？柳如烟？！
沈薇薇的心猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他认识柳如烟？！难道……他是北疆军中的人？
男人似乎不打算多说，走到角落，拿起一个皮囊扔给沈薇薇：“里面有水和干粮。好好休息。”
说完，他便抱着弓，靠坐在洞口另一侧的阴影里，闭上了眼睛，仿佛已经入睡。
沈薇薇握着冰冷的皮囊，看着那个沉默如磐石的男人，心中掀起了惊涛骇浪。
柳如烟的人……
这究竟是命运的转折，还是另一个更深的陷阱？
她逃出了萧景珩的掌控，却又似乎，落入了一个与柳如烟相关的、更加迷雾重重的漩涡之中。
前路，依旧未知
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