李莲花醒来时，窗外才刚透进一丝鱼肚白。他并未立刻起身去处理那桩棘手的案子，而是习惯性地、放轻了脚步，绕路先去了桑榆晚的客房
房门被极轻地推开，没有发出一丝声响。床榻上，桑榆晚依旧沉睡着，许是安神香的药效尚未完全过去，又或许是伤势初愈身体仍需休养，他睡得格外沉酣
晨光透过窗棂，在他白皙的侧脸上投下柔和的光晕，平日里总是带着灵动笑意的眉眼此刻安然闭合，长睫如同两把小扇子，在眼下映出淡淡的阴影
因熟睡，他的脸颊泛着健康的红润，唇色也不再是病中的苍白，恢复了淡淡的粉色
李莲花悄无声息地走到床边，先是静静地凝视了片刻，仿佛要将这安稳的睡颜刻入心底。随即，他伸出手，掌心轻柔地覆上桑榆晚的额头。触手一片温凉，再无前几日那烫人的热度
他心下稍安，又小心地执起桑榆晚露在被子外的手腕，指尖精准地搭在脉门之上。指下传来的脉象平稳而有力，节奏均匀，再不是几日前那般虚浮紊乱、令人心惊的模样
一股难以言喻的欣慰与安心如同暖流，缓缓淌过心田。李莲花脸上不自觉的扬起一抹极浅淡、却发自内心的微笑，那笑意驱散了他眉宇间惯有的疏离与倦意，显得格外温柔
他俯下身，动作极其自然而又无比细致地，替桑榆晚掖了掖颈侧的被子，又将一只可能压到的手臂轻轻挪开，让他睡得更舒适些。目光流连在那张乖巧的睡颜上时，眼底不经意间流露出的，是几乎要满溢出来的深沉爱意
他的手指微微屈起，用指节处最柔软的部位，极轻极缓地、带着一种近乎虔诚的克制，拂过桑榆晚因熟睡而泛着红晕的温热脸颊。那触感细腻柔软，如同上好的暖玉
这动作里包含了太多难以言说的情感——珍重、怜爱、庆幸，还有一丝后怕散去后的余悸。所有的隐忍与克制，在此刻静谧的晨曦中，都化为了一句无声却无比真挚的祈愿，在他心底最柔软的地方轻轻响起
我的阿若……定要岁岁安康，无忧无虑，灾厄不侵，喜乐常随……
这并非华丽的誓言，却是一个经历过世间至痛、看淡了生死浮沉的人，所能给予的、最朴实也最厚重的祝福
停留片刻，他直起身，走到房间一角的书案边。案上摆放着桑榆晚平日用的文房四宝，还有一叠印制精美、散发着淡淡清雅香气的“薛涛笺”
他熟练地取过一张，研墨提笔，落笔时顿了顿，终究只写了寥寥数语，告知自己去大厅与方多病汇合查案，叮嘱他安心休息，勿要劳神
那时他碧茶之毒初发，凶险万分，意识模糊间，是桑榆晚不顾自身安危，衣不解带地守着他。毒性暂缓，醒来时不见那人，正心慌意乱，却在枕边发现了一张带着清心香气的字笺，上面是少年清隽的字迹，写着“我去集市配药，片刻即回，勿忧”
那淡淡的香气和那短短的几行字，仿佛有着奇异的安抚力量，瞬间抚平了他心底的不安
自那以后，不知是谁先开始的，这个小小的举动便成了两人之间心照不宣的默契。无论是谁暂时离开，都会留下一张字笺，告知行踪，报个平安。桑榆晚出身药王谷，自小生活环境优渥精致，对这些细节有着近乎本能的讲究
而李莲花，从昔日四顾门门主李相夷的高处跌落，经历过食不果腹、朝不保夕的潦倒，早已磨平了那份对生活品质的苛求。毕竟，连饭都吃不饱的时候，哪里还有心思去追求什么风雅精致？
然而，随着两人情意渐深，互通心意，李莲花那颗在尘世中磨砺得有些粗糙的心，竟也慢慢地被桑榆晚这份天生的、对生活美感的执着所浸润。翻新后的莲花楼里，多了许多看似无用却增添情趣的小物件；每日的餐食，也开始讲究起色香味的搭配；就连这留语的笺纸，也不知从何时起，换成了桑家名下店铺每月准时送来的、带着不同季节香气的“薛涛笺”
桑榆晚爱香，他的房间里有一个专门的小多宝格，里面整齐陈列着各式小巧精致的香盒，都是他阿兄桑榆璟从各地搜罗来的名贵香料，专程送来给宝贝弟弟赏玩的
更有甚者，据说那位宠弟无度的桑谷主，为了满足弟弟这点小爱好，还特意投资了几处香料生意，每月都会有桑家伙计准时给莲花楼补充各式香材，从宁神的檀香到清心的沉香，应有尽有
思及此处，李莲花看着床上睡得毫无防备的少年，眼神更是柔得能滴出水来。他的小朋友，从乌黑柔软的发丝，到裁剪合体的衣袍，再到脚上那双绣着暗纹的软缎鞋袜，无一不是被家人用无尽的心血与宠爱，精心娇养出来的玉娃娃，通透、精致，不染尘埃
可偏偏就是这样一个本该在锦绣堆里、被人小心翼翼呵护着的玉娃娃，却有着一副至纯至善、心软乖巧的性子，更是在茫茫人海中，被他这个一身麻烦、前路未卜的“老狐狸”捡回了家，还与他这个跌落泥潭的人互生情愫，交付真心
这份认知，让李莲花心中充满了难以言喻的珍视与一种近乎惶恐的幸福感。他所有的满腔情意，早已不复少年时的炽热张扬，而是化为了日常生活中点点滴滴的关切——是清晨的一碗温粥，是夜归时的一盏灯火，是病榻前的一碗苦药，是此刻这张带着淡香、写着平安的字笺
这些看似微不足道的柴米油盐，于他而言，便是岁月流长中最深沉、最无悔的深情
他收敛起翻涌的心绪，目光恢复平静，将字笺压在枕边显眼的位置。起身走出房门，他又特意唤来玉城安排伺候的侍女，将桑榆晚平日饮食的喜好、忌口，以及伤口换药的时辰等细节，都仔仔细细、不厌其烦地叮嘱了一遍，确认对方记下了，这才真正放下心，转身朝着玉城大厅的方向走去
李莲花与方多病将昨夜冰室验尸的结论一一陈述。当听到玉秋霜并非被鬼所害，而是身中掌力与金针两处致命伤时，玉穆蓝吃惊地瞪大了眼睛
玉穆蓝不是鬼？！
玉红烛则显得冷静许多，她迅速过滤着信息，眼神锐利
玉红烛小棉客栈里，有能力使用内力和暗器的
玉红烛除了那个云娇，便是鹤行镖局的那群镖师了
她语气笃定，带着不容置疑的杀意
玉红烛我看，定是他们里应外合，害死了霜儿
方多病眉头紧锁，上前一步，语气凝重地反驳
方多病玉夫人，下结论还为时过早
方多病玉小姐所住的那间房，窗户因年久失修，被凝固的树胶封死，根本无法从外部打开
方多病屋内我们也查遍了，没有任何暗门暗道可以通往他处
方多病而房间门外，一直都有你们玉城的护卫看守
方多病所以，无论是云娇姑娘，还是那些镖师，在当时的情况下，根本不可能有机会将玉二小姐从房间内转移出去，再杀害于程镖头的镖箱之中
玉穆蓝那就更说不通了
玉穆蓝接口道，脸上满是困惑
玉穆蓝一个人，怎么会无端端地在封闭的房间里消失，然后又离奇地死在另一处完全不同的地方呢？
他说着，目光下意识地瞥向身旁的玉红烛，带着一丝不易察觉的探寻
玉红烛听完他的分析，同样陷入沉思，眉头紧蹙。李莲花在一旁静静地观察着众人的反应，此时才不疾不徐地“嗯”了一声，开口将话题引向另一个方向
李莲花玉先生的分析，确实切中了此案的关键矛盾之处
李莲花那么，敢问几位，玉二小姐此番为何会离家出走？又具体是什么时候离开玉城的？
玉红烛想都未想，脱口而出，语气带着懊恼与悲痛
玉红烛是中元节前几日不见的。那天早上我便没看见她人影
玉红烛她的贴身丫头青泠说，她那一天都闷闷不乐，心事重重，午后说要一个人出去静静，不让任何人跟着
玉红烛谁知……到了夜里也不见她回来……
玉穆蓝是啊
玉穆蓝紧接着补充，脸上带着惋惜
玉穆蓝小妹前阵子脸不慎被毒虫所叮，留下了一道疤痕，她一直郁郁寡欢，想着能否在婚仪之前将疤痕治好
玉穆蓝谁知试了许多法子都未见效，想必是因此心情抑郁，这才负气跑了出去
一旁的宗正明珠也面露懊悔之色，叹息道
宗政明珠都怪我疏忽，未能早些察觉她的心思
宗政明珠我们收到消息后，立刻派人分两路搜寻了一整天，却不想……最后等来的，竟是她遇害的噩耗……
李莲花听完几人补充的细节，眼中闪过一丝了然的光芒，微微颔首，似乎将这些信息在脑中串联了起来
李莲花在下这里，还有一物，请诸位过目
他从腰间取出一块折叠整齐的干净白布，小心翼翼地摊开，向众人展示。布帕中央，正静静躺着那枚从玉秋霜心口取出的、细如牛毛的金针
众人纷纷探头看去，面露好奇。唯有玉红烛，在看清那枚金针的形制后，脸色骤然一变，瞳孔微缩
李莲花眼神敏锐地扫过在场每一个人神色的细微变化，最后目光落在玉红烛身上，自顾自地开口解释道
李莲花这枚金针，便是在二小姐的心口处发现的
李莲花正是它，直击心脉，一击毙命
玉穆蓝这……这么细的一根针，当真可以杀人？
玉穆蓝有些难以置信
李莲花并未直接回答，只是意味深长地笑了笑，目光依旧停留在脸色变幻不定的玉红烛身上
玉红烛深吸一口气，语气中带着一丝不确定的迟疑，缓缓道
玉红烛这是……游丝夺魄针
她猛地抬头，眼神锐利
玉红烛这东西……怎么会流到外面去？！
方多病玉夫人认得此针来历？
方多病声音悠悠，适时询问道
玉红烛叹了口气，仿佛陷入了一段不甚愉快的回忆，缓缓道出一桩陈年旧事
玉红烛当年，有一个名叫甲四的杀手，收受重金，前来行刺我父亲。最终被我父亲反杀于剑下
玉红烛这游丝夺魄针，连同其发射的机括，便作为战利品，落入了我父亲手中，之后一直置放在城中的兵器库内
玉红烛算起来……已有十年之久，从未有人去动过它
她语气一转，变得凌厉，扬声道
玉红烛来人！去将兵器库近年的借录册取来！
方多病与李莲花交换了一个眼神，彼此都明白，此案的复杂程度，恐怕远超想象
不多时，一名护卫捧着厚厚的借录册快步走进大厅，躬身回禀
侍卫夫人，小的已仔细查过
侍卫这游丝夺魄针，连带着发射机括和二十枚备用金针，在……在半年前，就已经不在库中了
玉红烛谁取走的？！
玉红烛眉头紧蹙，急忙追问
护卫小心翼翼地看了一眼玉红烛的脸色，声音低了几分，带着些许忐忑
侍卫是……是二小姐亲自来借走的，有记录和手印为证
话音落下，大厅内陷入一片死寂。所有人的目光，或惊诧，或疑惑，或深沉，都不约而同地投向了玉红烛
玉穆蓝挥了挥手，示意护卫退下。玉红烛脸色阴沉，缓缓踱步到李莲花与方多病面前，沉思片刻，语气笃定地分析道
玉红烛秋霜这些年来，对武学兵器从不感兴趣，也从未主动进过兵器库
玉红烛一定是云娇那个小贱人！是她怂恿蛊惑了秋霜，让秋霜去借的这歹毒暗器
她越说越气，眼中怒火升腾，声音也带上了刺骨的寒意
玉红烛她日日赖在玉城，表面上是与秋霜姐妹情深，实则包藏祸心
玉红烛真当我看不出来她那点鬼祟心思是为了什么？！
玉红烛如今看来，定是云娇利用秋霜借出金针，然后又用这针害死了霜儿
她斩钉截铁地下了结论
李莲花偏过头，看着被怒火与悲痛淹没的玉红烛，语气平和地反问
李莲花玉夫人，您为何会如此肯定是云娇姑娘所为呢？
玉红烛眼神森然，如同淬了毒的冰棱，猛地射向站在一旁的宗正明珠，语气幽冷，带着一种洞悉一切的嘲讽
玉红烛霜儿若不死……她云娇，又如何能得到她真正想要的呢？
众人顺着她的目光，齐齐看向宗正明珠。宗正明珠显然没料到话题会突然引到自己身上，脸上瞬间闪过一丝错愕与慌乱
玉红烛方少侠
玉红烛不再看宗正明珠，转向方多病，声音里带着不容置疑的决断与一丝嗜血的冷意
玉红烛我看这案子已经可以结了，你即刻撰写结案文书吧
玉红烛云娇谋害霜儿，罪证确凿
玉红烛即便是云家，也休想保住这个丫头的性命
她咬牙切齿，每一个字都仿佛从牙缝里挤出来
玉红烛我一定让她……如霜儿一般，尝尽痛苦，最后……火焚而死
说完，她不再理会众人，怒气冲冲地拂袖转身，如同一阵裹挟着雷霆的狂风，直奔云娇暂时安置的院落而去。众人见状，生怕盛怒之下的玉红烛做出无法挽回之事，也纷纷紧随其后
玉红烛闯入房中，一眼便看到蜷缩在床角、眼神呆滞空洞、仿佛对外界毫无反应的云娇。她眼中寒光一闪，几步上前，一把狠狠钳制住云娇纤细的下巴，迫使她抬起头，恶狠狠地逼视着她，声音如同来自九幽地狱
玉红烛我就知道！是你这个贱人害死了霜儿！说！你是如何用那金针害她的？！
云娇被她捏得生疼，却依旧是一副痴痴傻傻的模样，眼神涣散，没有任何焦点，仿佛根本听不懂她在说什么
玉红烛你不说是吧？！
玉红烛手上力道加重，指甲几乎要掐入云娇的皮肉里
玉红烛我自有的是千百种法子，叫你尝尽苦头，求生不得，求死不能！给我老实交代！
方多病住手！
方多病等人匆匆赶到，见状立刻出声制止
方多病玉夫人！你这是要动用私刑吗？！百川院在此，岂容你如此胡来！
李莲花跟在众人后面，不紧不慢地踱步入内。他的目光并未立刻落在剑拔弩张的玉红烛身上，而是先快速扫过床上那状若痴傻的云娇，眼神冷静如同深潭
当玉红烛因方多病的呵斥而稍稍松开了钳制云娇的手时，李莲花的视线，精准地捕捉到了云娇垂落的手腕上，戴着的一枚样式精巧的、闪烁着微弱金光的……手钏。他的目光在那手钏上停留了一瞬，眼底闪过一丝若有所思的光芒
玉红烛你看她这副装疯卖傻的模样！
玉红烛指着云娇，怒气未消
玉红烛不动大刑，如何能让她开口认罪？！
宗正明珠连忙上前，脸上带着为难之色，向方多病和李莲花解释道
宗政明珠方少侠，李神医，云娇姑娘自那日从小棉客栈回来，受到极大惊吓后，便一直是这般痴痴呆呆的模样，问什么都毫无反应
宗政明珠若是想从她口中问出什么，恐怕……是问不出结果的
方多病闻言，眉头紧锁，目光下意识地转向一旁沉默观察的李莲花，心中忽然有了主意。他清了清嗓子，开口举荐道，语气带着点刻意为之的推崇
方多病玉夫人不必忧心，我们这位李神医，医术通神，据说连死人都能医活
方多病这区区疯病，想必更是不在话下
他朝李莲花的方向扬了扬下巴，示意道
方多病李神医，眼下这情况，可就全看你的了，想想办法吧
李莲花抱着手臂，面容沉静如水，仿佛周遭的紧张气氛都与他无关。他淡淡地瞥了方多病一眼，语气平静无波，带着点无奈的调侃
李莲花方少侠，可真会说笑啊
李莲花李某只是个普通的江湖游医，并非神仙
玉红烛方公子既然说李先生是当世神医，想必绝非虚言
玉红烛冰冷的目光转向李莲花，语气虽然勉强算得上客气，但那话语中的压迫与威胁之意却毫不掩饰
玉红烛正好，我也想亲眼见识见识李先生的医术，究竟如何神妙
玉红烛不管是真疯，还是假傻……想必李先生，都医得好吧？
方多病那是自然
方多病立刻信誓旦旦地接口，甚至不惜“火上浇油”
方多病他若是连这点小毛病都治不好，玉夫人您大可把他吊起来，放在火上烤上一烤
方多病届时，我方多病是绝对不会为他求半句情的
话音刚落，所有人的目光再次齐刷刷地聚焦在李莲花身上，等待着他的回应
李莲花看着眼前这一唱一和的两人，以及玉红烛那不容拒绝的眼神，终是无可奈何地、勉为其难地点了点头，轻轻叹了口气
李莲花既然如此……那在下，也就只好……试试看吧
他从腰间随身携带的布袋里，摸出一根比寻常银针略粗长些的钢针。缓步走到床前，先是试探性地将钢针在云娇空洞的眼前缓缓划过，仔细观察着她的瞳孔反应。见对方依旧毫无反应，他才逐步进入“医治”状态
他一手虚虚地护在云娇的后脑，防止她突然受惊后仰，另一只手则持着钢针，在她头顶和面部的几处穴位附近比划着，动作看起来颇为专业
方多病在一旁紧盯着，觑了一眼旁边虎视眈眈的玉红烛三人，忍不住轻轻咳嗽一声，压低声音提醒李莲花
方多病李莲花，认真点。别耍什么花样啊
李莲花头也未回，语气平淡地反问
李莲花方少侠方才不是让我拿出真本事来吗？
李莲花李某此刻，正是在施展真本事
方多病被他噎得一时语塞，想要反驳，又顾忌着玉红烛等人在场，只得悻悻地闭紧了嘴巴，不再多言
李莲花拿着钢针，在云娇面前和头顶比划了许久，动作时而迅疾，时而迟缓。忽然，他手腕猛地一沉，钢针以极快的速度，直直朝着云娇的右眼刺去
那势头，仿佛下一刻就要将她眼球刺穿
宗政明珠小心
站在一旁的宗正明珠下意识地惊呼出声，脸上露出关切之色
然而，躺在床上的云娇，面对这突如其来的、近在咫尺的“攻击”，那双空洞的眸子却连眨都未曾眨一下，身体更是没有丝毫闪避或颤抖的迹象，仿佛真的只是一具没有灵魂的躯壳
她这毫无破绽的反应，反倒让出声提醒的宗正明珠显得有些突兀。玉红烛立刻冷哼一声，目光如刀般刮过宗正明珠，语气里充满了讥诮与了然
玉红烛宗正明珠，你倒是……挺关心她啊？
宗政明珠红烛姐，我……
宗正明珠脸上闪过一丝慌乱，想要解释，却发现此刻任何言语都显得苍白无力，反而越描越黑，只得讪讪地闭上了嘴，脸色一阵青一阵白
李莲花适时地收回了钢针，脸上看不出什么表情，心中却已有了计较。他转身，对着面色各异的众人，语气平静地宣布
李莲花看来……云姑娘这病，确实……病得很重啊
李莲花心神受损，封闭五感，非寻常针药可及
玉红烛这么说，李神医是……医不好了？
玉红烛幽幽反问，语气里的冷意几乎能冻结空气
李莲花那倒也不是完全无法可治
李莲花对自己的医术向来颇有信心，毕竟久病成医，他钻研医术的深度，远非常人可比
李莲花只不过……治疗此等沉疴痼疾，需得几味特殊的药材辅佐，方可见效
宗政明珠哦？需要何药？我玉城难道还会有？
宗正明珠觉得有些稀奇，忍不住问道
李莲花微微一笑，那笑容里带着点高深莫测的意味，目光缓缓扫过房间的每一个角落，语气笃定
李莲花我猜……这玉城之内，定然是有的
李莲花只是需要花些时间，仔细找找看，才能知道
玉红烛显然没什么耐心听他打哑谜，冷冷地撂下一句话
玉红烛既然有法可治，那便尽快医治
玉红烛我只给你时间，莫要拖延
说罢，再次拂袖离去，显然怒气未消。宗正明珠和玉穆蓝见状，也只好跟着一同离开
待那三人的脚步声远去，方多病才松了一口气，忍不住抱怨道
方多病这个玉红烛，还真是蛮横霸道，不可理喻
方多病若不是她冲动之下，杀了那些看守尸身的护卫，现在又何至于缺少了最重要的人证？
方多病案子何至于如此棘手
李莲花却没有接他的话。他的目光，落在了房间中央那张小圆桌上。桌上放着一只白瓷碗，里面还剩着半碗未曾动过的红枣桂圆粥，粥品尚温，散发着淡淡的甜香。他的视线在那半碗粥上停留了片刻，眼神深邃，若有所思，仿佛那寻常的食物之中，隐藏着某种不为人知的线索
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